- Хорошо, я поняла тебя, - кивнула Айли, захлопав ресницами. - Эван... Спасибо за совет. И ты не волнуйся так! Ну не понравимся друг другу - так разбежимся. Но... я хочу ему понравиться.
- Если хочешь - значит, понравишься, - Эван потрепал сестру по волосам. - Ты же с самого детства могла вытребовать себе что угодно, Магпай. Ну хватит уже этих разговоров, пойдем кофе пить, я только что сварил.
- А скажи мне номер Иви! - затараторила девушка, устремляясь за братом на кухню. - Я же в оперу иду, мне нужна консультация, как принято одеваться в оперу!
Глава 16
Между тем близился уикенд, и в субботу Эдгар и Эванджелин запланировали поездку к родителям. Оба уже довольно давно не были в Оксфордшире и соскучились по ним. Выехали они рано, намереваясь избежать возможных пробок, и, спустя некоторое время, Эдгар свернул на шоссе и прибавил скорости. Обычно Эванджелин старалась одернуть брата, чтобы тот не гонял, однако сегодня она лишь задумчиво косилась в окно, наблюдая за сменяющимися в окне пейзажами.
- О чем задумалась, - весело спросил он, лукаво взглянув на сестру, - голубые глаза прекрасного шотландца не дают тебе покоя?
- Перестань, - слегка зарумянившаяся девушка наконец отвлеклась от созерцания дороги и перевела взгляд на брата. - Вовсе ничего такого! И если уж говорить о голубоглазых жителях Шотландии, то лучше расскажи, как вы сходили с Айли в оперу? Я не успела ее расспросить.
- Ты удивишься, но прекрасно, - ответил Эдгар, одобрительно кивнув головой. - Конечно, порой она выражала восторг в, скажем так, не вполне сдержанной манере. Однако я думал, после того как она заявила, что не видит смысла сидеть на спектакле, где будут говорить не по-английски и финал которого она только что прочитала в программке, что мы не доживем и до конца первого акта. А она не только затаив дыхание досидела до финала, но и рыдала у меня на плече, когда опустился занавес. Все-таки музыка творит с людьми удивительные вещи. А Айли совсем небезнадежна. Бедная девочка. Ей так не повезло родиться в глуши!
Внимательно слушающая Эванджелин рассмеялась.
- Тебя послушать, так она с гор спустилась, - шутливо попеняла она. - Все-таки пусть там и сельская местность, но мы же не в каменном веке живем. Просто воспитывали Айли не совсем в том ключе, а так она очень умная и тонко чувствующая девушка, - Иви с интересом покосилась на брата. - И она действительно тебе нравится настолько, что ты планируешь с ней встречаться?
- Ну... - Эдгар замялся. - Да... Да, планирую встречаться. И ты права, она очень чувствительна и, кажется, очень искренняя. Хорошее качество для женщины.
- Ты все-таки страшный шовинист, - покачала головой Эванджелин и улыбнулась. - Но я рада за тебя. А то я уже думала, что ты всю жизнь так и пробегаешь за всякими там девицами из клубов. А Айли замечательная, и, похоже, ты ей очень нравишься. Ты ведь вел себя как джентльмен?
Эдгар, рисуясь, пригладил слегка растрепавшиеся волосы и ответил, сверкнув белоснежной улыбкой:
- Конечно я ей нравлюсь! Еще ни одной не было, которая бы устояла! И естественно, я вел себя как джентльмен, я ведь им и являюсь!
- Ты просто показушник, - снова рассмеялась Эванджелин. - Даже жаль, что не было у тебя девушки, которая щелкнула бы тебя по носу за твои художества.
- Зачем мне такая девушка? - искренне удивился Эдгар. - Девушка должна меня обожать и смотреть на меня влюбленными глазами. Для колкостей у меня есть сестра!
- Ты совершенно избалован, - Эванджелин покачала головой. - Надо мне взяться за твое воспитание, а то бедная Айли с тобой не справится.
- О чем ты? Я идеален! - отшутился Эдгар, явно не настроенный вести серьезные разговоры. Он включил радио, и, насвистывая популярным мелодиям, погнал дальше в сторону родного дома. Вскоре впереди показались крыши небольшого городка и шпиль маленькой древней церкви. Они миновали его чистые улочки и въехали под сень старой буковой аллеи.
Эванджелин с удовольствием оглядывала окрестности.
- Тут ничего не меняется, - сказала она с улыбкой. - Посмотри, как будто в детство вернулись. Когда я не отходила от тебя ни на шаг.
- Славное было время, - с теплотой в голосе отозвался Эдгар. - Ты была просто очаровательной с твоими большими глазами в пол-лица. И главное, ты всегда меня слушалась, не то что теперь!
Эванджелин мягко улыбнулась и шутливо потрепала брата по волосам.
- Я и сейчас слушаюсь, - наставительно произнесла она, - когда ты говоришь умные вещи, - она ностальгически вздохнула. - Ты был главным авторитетом в моей жизни. Такой серьезный, сильный и чудесный старший брат. Всегда меня защищал и помогал... А помнишь котенка? - вдруг чуть ли не взвизгнула Эванджелин, засияв. - Если бы не ты, у меня бы его так и не было!