– Ох, ее родственники регулярно заказывают эту экспертизу. Мы в свою очередь заказываем независимую. Пока отстаивали. Она ведь – Воротникова – вполне вменяема. Может перепутать имена соседей или дальних родственников. Но это ведь не признак слабоумия, разве нет? Я своих соседей тоже не знаю. Это же не говорит о том, что я дура! Хотя…
Она пристально глянула на Карелина. Тот сидел с бледным лицом, прищурившись. Может, хитрил по обыкновению. Может, яркий свет его раздражал.
– Хотя? – поторопил он ее.
– Хотя, может, я и дура, – нехотя закончила Маша, шурша упаковкой и вытаскивая оттуда второй пряник. – Женя Осипов, к примеру, считает, что я не обязана с вами возиться.
– Не обязаны. Но спасибо, – откликнулся Карелин слабым голосом.
– Женя Осипов – это мой… – решила она пояснить.
– Я знаю, кто такой Женя Осипов, – неожиданно перебил ее Дима, осторожно повернулся и кивнул на окно в западную сторону. – Это одноклассник моей бывшей жены. Он же ее любовник. Он же мой враг.
Крошки шоколадного пряника застряли в ее горле на вдохе, Маша раскашлялась. Карелину пришлось, сморщив лицо, подниматься и стучать ей ладонью между лопаток.
– Запейте, – поднес он к ее рту чашку с чаем. – Нельзя так необдуманно возмущаться. Это чревато. Может быть перекрыт доступ к кислороду.
Вот! Вот опять он свои штучки на ней обкатывает! Как понимать? Что за подтекст?
Маша заглушила кашель чаем, вытерла заслезившиеся глаза. Строго глянула.
– Что значит ваш враг? И с чего вы взяли, что Осипов был любовником вашей жены?
– Осипов не только был, но, думаю, и остается любовником Лизы. Вряд ли что-то между ними поменялось за эти восемь лет.
Углы рта Карелина резко пошли вниз. Он помолчал, поглаживая поверхность стола ладонями. Потом проговорил:
– У них какая-то странная привязанность друг к другу. Необъяснимая. Порочная. Болезненная. И это точно не любовь. Я пытался в этом разобраться восемь лет назад, когда узнал об их связи. Получилось то, что получилось.
– То есть… – Маша в ужасе округлила глаза. – Другими словами, вы хотите сказать, что Осипов устроил вам подставу?!
– Я этого не говорил, – возразил Дима с мученической улыбкой, может, от боли в голове, может, от воспоминаний. – Он у меня один из подозреваемых.
– О! – вырвалось у Маши. – У вас есть подозреваемые?
– Были. Раньше были. Сейчас… Это все сейчас не имеет значения. Я отсидел срок и…
– И всеми силами пытаетесь заработать себе новый! – перебила она его и пришлепнула ладонью по столу. – Вот мы и перешли к цели моего визита, Карелин. Поступают сигналы, что вы…
Странно, но все ее претензии он слушал терпеливо. Даже не возражал. В какой-то момент Маша заподозрила, что он просто спит с открытыми глазами. И задала несколько вопросов. Но нет, он ответил сразу же. Не дернувшись и не зевнув.
– В общем так, Карелин, – произнесла она строже некуда, уже стоя одетой в его прихожей. – Первый и последний раз вы ввязываетесь в истории на моем участке. Живите тихо. Не пытайтесь решать ни чужие проблемы, ни свои, которым более восьми лет. Начните жить заново. С чистого листа.
– Я пытался, честно. Но тут же получил по голове. – Он осторожно тронул шишку. Поморщился. – Кому-то очень не хочется видеть меня живым, здоровым и… свободным. Может, Осипову?
– Даже не думайте, Карелин! Не смейте трепать его имя. Он хороший опер, честный полицейский.
– Товарищ старший лейтенант, – прервал он ее, неожиданно нежным жестом прикрыв ее губы ладонью. – Я знаю про Осипова все и даже больше. И на заметку вам: его фамилия стояла первой в моем списке подозреваемых.
– И последняя просьба, Карелин. – Маша постаралась, чтобы ее взгляд был суровым. – Побудьте пока дома. Не выходите никуда. Травма и все такое. Продуктов у вас на восьмерых. Так что воздержитесь от того, чтобы искать приключения на свою голову. И про Осипова забудьте…
Когда за ней закрылась дверь, Дима еле дошел до дивана в гостиной. Упал на него лицом вниз, зажмурился. Потом с мученической улыбкой признал, что нагло соврал милой девушке – участковому.
Не было никакого списка подозреваемых – Осипов его возглавлял, его и заканчивал. Дима мог сколько угодно врать себе и оправдывать Осипова минувшие восемь лет. Только Осипову было выгодно, чтобы Дима исчез из свободного мира. Только у него мотивов столько, что на пальцах одной руки не сосчитать. И очень жаль, что такая милая девушка, как товарищ старший лейтенант Климова, верит этому мерзавцу.
Глава 8
Как все удачно складывалось! Все было ему на руку: и скандал вокруг пожилых теток, и нападение на Карелина.