Хок проводил девушку взглядом. Ему хотелось последовать за ней, но он не мог сделать что-то подобное. Пусть она была заманчиво взъерошенной, мягкой и какой-то внезапно уютной. Пусть он всю ночь переживал за нее и злился на себя за то, что против воли любуется ею каждый миг. Пусть он очень долго сражался с собой, но в итоге все же призвал на помощь Дакку. Пусть он до рассвета сидел рядом с кроватью, на которой спала дриада, и наблюдал за ней, переживая, что из-за грозы девушка могла заболеть. Но прямо сейчас он не мог делать то, что хотел.
— Да, а можно мне… чаю, например? — выглянув в коридор, спросила Мира и улыбнулась.
Есть Мире очень хотелось, а вот одеваться и куда-то лететь — уже нет. Дриада вздохнула и забралась обратно на кровать, оставив одежду на диванчике. Под одеялом было тепло, сухо и уютно. Если дядя ее не ищет, то и нет необходимости куда-то спешить.
Через четверть часа в комнату неслышно проскользнула пухленькая улыбчивая женщина, неся совершенно огромный поднос. Мира с любопытством на нее таращилась, а грифоница тем временем без всякого труда установила поднос на свободное пространство кровати и пожелала Мире приятного аппетита.
— А… — открыла рот Мира, но тут же стушевалась, поймав себя на том, что слишком много внимания уделяет Хоку и слишком хочет его увидеть.
— А Хок улетел, но скоро вернется, — сама сказала женщина. — Через часик где-то. Он уж так за вас переживал. Вы же промокли до последней нитки. И еще эти… растения. Мы не знали, как их распутать, вам не навредив.
Мира залилась краской.
— А плющик я на террасы отнесла, длинные ветки, не в купальне же их было оставлять, а утром смотрю — укоренились, — сообщила кухарка с улыбкой.
— Что? — опешила дриада. — Укоренились?
Выслушав короткий рассказ грифоницы, девушка плотно поела, наслаждаясь каждым кусочком всевозможных лакомств, а потом попросила кухарку показать ей террасы и прижившийся плющ. Словам женщины девушка верила, но не слишком верила себе, поэтому хотела своими глазами увидеть произошедшее.
— Еще и подрос за эти несколько часов, — заметила грифоница, подведя Миру к каменной изгороди, часть которой плотно покрывали сильные побеги с мелкими глянцевыми листьями. Стоило девушке протянуть руку, как плющ кошкой подставился ей под ладонь, но дриада не ощутила попытки выпить ее жизненные силы. Наоборот, плющ словно хотел поделиться с ней, щекоча пальцы прохладными усиками.
— А можно мне… какое-нибудь семечко? — спросила Мира. — Я хочу кое-что проверить.
Кухарка ушла, а вернулась с кульком, попутно пояснив:
— У меня родня внизу, в долине, держит яблоневый сад. Яблоки такие вкусные, что я даже засушиваю дольки. Хок такое любит.
Взяв у женщины кулек, Мира взглянула на дольки и опытным глазом нашла самые спелые косточки. Подержав сухой яблочный кружочек в ладонях, девушка отыскала подходящее место и сосредоточенно опустила кружок на землю, а после выпрямилась и повела над этим местом ладонью, внимательно следя за происходящим.
Несколько секунд казалось, что ничего не происходит, а потом земля сама собой зашевелилась, что-то тихо щелкнуло, а посреди кружочка сушеного яблока начало пробиваться три сильных ровных побега. Наблюдая за тем, как молодые яблоньки быстро поднимаются над землей, дриада озадаченно взмахнула рукой, вливая еще больше силы и пытаясь понять, что же с ней такое происходит. Настолько переполненной силой девушка себя никогда не ощущала.
Яблони тем временем поднялись выше ее головы и начали уплотняться, недовольно тесня друг друга, пока вынужденно не слились в одно дерево — так плотно они прижимались друг к другу.
Озадаченно нахмурившись, Мира обернулась к кухарке и охнула, увидев, что потрясенная женщина сидит на земле и неверяще таращиться на продолжающую расти яблоню.
— Я ничего не понимаю, — прошептала дриада, оседая на землю.
— Хок, Хок! — окликнула грифона Дакка, стоило тому переступить порог. — Наконец-то ты здесь.
— В чем дело? — насторожился принц, видя бледное как мел лицо служанки.
— Не виноватая я! — заламывая руки, стала причитать кухарка. — Нет, не виновата.
Второй слуга Хока недовольно покачал головой.
— Что произошло? — потребовал ответа грифон.
— Дриада потеряла сознание час назад и все еще не очнулась, — ответил слуга. — Я позволил себе… перенести девушку в ту спальню, которую вы ей отвели.
— Что случилось? — разозлился грифон. Он всего на каких-то два часа покинул замок, а здесь что-то произошло и теперь слуги смотрели на него, как виноватые птенцы.