-- Если меня действительно хотели убить, то почему я до сих пор цел и невредим?
-- Мы с товарищами бдили круглосуточно. Убить тебя хотели всего один раз, когда ты дворами шел в магазин. Однако я пеленговал не только тебя, но и их, и вовремя появился на месте.
-- Так это ты их выключил? А я Джинна подозревал. Но для чего запугивали перед этим?
-- Для того, чтобы ты сначала не понимал, что происходит, потом списал все на паранойю, потом заподозрил маму во всех смертных грехах. Что в итоге и произошло. Дабы, когда найдут твой труп, средства массовой информации, а также знакомые и незнакомые люди терялись в догадках, что же случилось. Чтоб не было у всех единого мнения, будто ты убит из-за диссертации.
-- Как умудрились проникнуть сюда, открыв дверь без взлома?
-- Проникли не они, а я. Хотел найти бумажный вариант диссертации раньше, чем кто-либо другой. Я понимал, что он, скорее всего, у тебя, но хотел знать точно, не лежит ли запасной экземпляр здесь. И забыл закрыть дверь...
-- Прямо как сейчас, -- вставил Шатаев.
-- ...да, тогда они просто спокойно вошли.
-- И ничуть не удивились, что дверь открыта?
-- Удивились, конечно. По беспорядку на полу и на столе, по выдвинутым ящикам и распахнутому шкафу поняли, что их опередили и материалов они, скорее всего, не найдут. Я допустил ляп, но получилось даже к лучшему: шерхановцы были сбиты с толку, у них не было логичного объяснения увиденной картины.
-- А ты лежал под кроватью и старался не дышать?
-- Ну в общем да. Но сразу же я смекнул, что поиск материалов может продолжиться в жилой квартире. Кроме того, я взломал ваши с мамой запасные почтовые ящики и регулярно читал ваш диалог. Чем может обернуться охота за материалами, я прекрасно знал: кого-нибудь из родных могут похитить с целью выкупа. Я знал, что ты подумаешь о том же, прочитав мамино письмо. Знал я и то, что ты угадаешь почерк мафии, а потому не станешь делать глупостей вроде обращения в полицию или попыток покинуть город по железной дороге. Вариант действий для тебя оставался только один: пустить преследователям пыль в глаза, обмануть. Сделать это проще всего с помощью людей с бросающейся в глаза типичной внешностью. Под эту категорию больше всего подходят цыгане. И я знал, что ты обязательно их используешь, тем самым лишний раз продемонстрируешь врагу свое могущество. Цыгане сами неплохо владеют гипнозом, но их вожак - старшая в таборе - подчинилась тебе. Шерхан снова был введен в заблуждение - по его представлениям, получается, у нашей семьи такой мощный ангел-хранитель. Цыгане - тоже не кустари-одиночки, у них своя мафия.
Для красоты комбинации мы с пацанами подогнали тебе два абсолютно одинаковых Жигуля...
-- Так это твои товарищи...
-- Да, этот "автослесарь" - это на самом деле мой товарищ. Деньги он с тебя взял только для того, чтобы ты не заподозрил дурного. Вот они, -- Дима достал из кармана ровно те купюры, которые Вячеслав отдал "автослесарю". Одна из них была немножко заляпана чернилами.
-- Куда же направился вертолет с теми четырьмя парнями?
-- В это время я уже давно был здесь, в городе, и точно знать не могу. Рванули в сторону города, сюда. Но я почти уверен: это промысел кого-то из шерхановцев. И не исключено, что наша верхушка готовилась к этой комбинации.
-- Почему ты так считаешь?
-- Слишком много последнее время новостей о нелепых смертях без трупов. Обрушение, скорее всего, из той же серии, уж очень похожий почерк. Скорее всего, это было последнее дельце банды Шерхана, после чего его разоблачили.
Шатаев должен был сейчас думать о чем угодно, только не о том, о чем думал. Он должен был ликовать оттого, что увидел сына живым; или озадачиться тем, что стал центром мафиозной разборки; или же о семье - безопасно ли вернуть их домой, или лучше всей семьей дернуть в другой конец страны? Но он думал о другом: кто нанял Джинна, кто спонсировал расследование, коим тот занимается?
***
Так, пора стрелять. Все скрылись из поля зрения, только Шатаев, отвлеченный подельником Шерхана, оставался в поле зрения. Ни разу еще Шерхан не убивал собственноручно, хотя косвенно был виновен во множестве убийств. Как, однако, трудно сделать это самому... нет, уговаривал он себя, совсем не трудно. Это же всего секунда "делов". Щелк - и готово. Ну, давай, на счет три: щелк! Вот и все. Теперь идти домой, вздремнуть до вечера, а ночью предстоит насыщенный рабочий "день".
Придя домой, Шерхан, как обычно, отправился в свою спальню. Но заснуть ему помешали: включился скайп. Адрес был незнакомым, да и адрес скайпа Шерхана никому не мог быть знаком. Не контактировал он ни с кем, кроме двоих самых приближенных подчиненных, которые и вели дела. Точнее, руками которых вел дела он. Но дать отбой - значит лишить себя информации. И Шерхан ответил. С экрана на него смотрел некто неопределенного возраста, неопрятно одетый, со светлыми грязными волосами длиной десять сантиметров - образ так похож на фоторобот того наглого лгуна, который поднял ложную тревогу насчет производства наркотиков в Лисичкино. Неряха некрасиво улыбнулся и заговорил на ломаном русском: