Забери Идола с собой
Вечером, примерно в девять сорок пять, если верить электронным часам на руке, Руслан лишился уважения и поддержки общества. Чего уж скрывать, некоторые бы сказали, что он теперь недочеловек. Ноль. Пустая кожаная оболочка.
— И как такое могло случиться? — причитала мать, теребя скомканный носовой платок в руках. — Как ты мог? Тебе всего двадцать три, вся жизнь впереди, а ты уже…
— Не надо, Лена, не надо… — тяжёлый бас отца навис над пустым кухонным столом. — Ты, сын, лучше ответь-ка мне, что делать собираешься?
Руслан молчал.
Прошло уже два часа после того, как он понял, что лишился ИДОЛа. И что тут скажешь? Сам виноват. До сих пор не верилось: неужели украли в больнице, пока он был под наркозом? Приспичило же ему в эту больницу…
Отец ткнул пальцем в крышку стола. Сиреневый отблеск скользнул по его щетинистым скулам и замерцал где-то в районе подбородка. Экран на поверхности пластмассовой мебели выдал несколько картинок-голограмм.
— Вот, глянь, последний отчёт о тех, кто лишился своих идолов сегодня, — с хрипотцой выдавил отец, не поднимая взгляда на Руслана. — Сегодня не так много… Трое. И ты тоже в списке. Быстро они узнали, чёрт бы их побрал.
— Пап, — Руслан старался тщательно подбирать слова, крепкие и увесистые, но на ум приходил лишь ерундовый лепет. — Я верну его обратно, верну… Пока поживу в резерве. Думаю, это совсем ненадолго.
— В резерве? Да что ты знаешь о резерве?! Это пекло, чистилище для таких, каким ты стал! — сиреневый отблеск на подбородке отца стал сливовым, смешавшись с багровым оттенком лица. — Надо было лучше смотреть за своим идолом! Сколько раз тебе говорили, что это не шутки! Не шутки! — в глазах отца мелькнула тень усталого беспокойства, сменившаяся яростным бессильным гневом.
Руслан медленно перевёл дыхание. Как и любой другой член общества, ещё с детства он выучил наизусть всё, что касалось ИДОЛов. Разбуди его ночью — и он без запинки выдаст, даже не открывая глаз: «ИДОЛы способствуют развитию общества, это одно из величайших изобретений человечества, прорыв в современной отечественной биоинженерии. С помощью ИДОЛов мы взяли под контроль таланты и профессионализм людей».
Паршивые идолы, чтоб их!
ИДОЛ — индивидуальное дополнение объективной личности. Вот как это расшифровывается. Штуковина с горошину, может, даже меньше, вставляемая в специальный проводник, навсегда вживлённый за правым ухом.
Руслану было десять, когда металлический прибор появился у него в голове. Было больно, чесалось, ныло по ночам, но мучения прилагались к проводнику по умолчанию. Для тех, кто вживляет ИДОЛа, вообще неважно, что ты при этом чувствуешь. Сотни операций в день. Никто не задумывается, кто ты такой и кем был до этого: за пару часов ты станешь тем, кем хотят тебя видеть в Управленческом блоке.
«Именно ИДОЛ, — говорится в инструкции, — обеспечивает человека искусственной индивидуальностью. Рождаясь совершенно объективной, личность не имеет свойств и навыков, талантов и уникальных умений, необходимых государству в тот или иной период времени. С помощью чипа ИДОЛ, разработанного профессором И.В. Осинским, мы имеем возможность обеспечивать общество профессионалами в определённых областях науки и искусства, а это двигает развитие человечества вперёд ударными темпами и в необходимом направлении».
ИДОЛ Руслана давал ему талант к архитектуре, причем на определённом усреднённом уровне. Если хочешь быть профессионалом высокого уровня — придётся заплатить. У родителей Руслана на люксовый талант денег не хватило, но ничего, и так сойдёт. Архитектор среднего разряда — не у каждого и такой статус имеется…
Трель звонка вернула мысли Руслана за пустой кухонный стол с голограммами. Отец вонзил в сына свирепый взгляд.
— Пришли, — бросил он, будто сплюнул, и поднялся, чтобы открыть входную дверь.
— Уже? Пришли? — мать, казалось, не верила в проиходящее.
Руслан потёр виски: голова, словно опустела. Если честно, весь он, будто опустел. Ну, что же, вот и для него теперь, пустого и бесталанного, настало время отведать резервных харчей.
По слухам, пока находишься в резерве, заставляют работать в самых низших областях, — тех, где не требуются особого рода таланты. К примеру, в сфере обеспечения жизнедеятельности, а если проще — «трубах». Так обычно называют место под землёй, где расположены узлы и развязки канализационной системы, по которой текут не иначе, как отходы, оставшиеся от человека. И речь сейчас не о мусоре.
— Руслан Корнеев? — осведомился вошедший в кухню молодой мужчина с рыжим ежиком волос на голове.