Зато Сергей, который вот-вот должен был подъехать, - тот постоянно влипал в ситуации, из которых успешно выходил, как непереваренный продукт... Он был маленького роста и очень подвижный, зачем-то носил бородку, копировал кого-то из известных музыкантов, был традиционной ориентации, хоть иной раз и чрезмерно манерничал и, естественно, одевался хорошо, вроде вычурно, вроде и со вкусом. Голосок имел высокий, звонкий, но нельзя было это назвать фальцетом - просто он говорил чаще на повышенных тонах, в нем было много экспрессии и потому, наверное, он повизгивал, когда эмоции переполняли его. Машину купил дорогую и большую, "оттюнинговал" ее так, что в ночи такая легко сошла бы за маленький корабль НЛО, если бы об этой марке люди не знали. Вообще, все в нем было таким ярким, совершенным, модным и электронным.
Он приехал как раз вслед за Ильей, так что начавшийся разговор с Витей ни о чем был тут же прерван. Сергей шумно поднялся по лестнице, распахнул дверь и принялся здороваться со всеми за руку. Это он делал по привычке из прошлого - из девяностых. Сергей, который с первого взгляда мог показаться младше всех, был старше на много - Илье так вообще годился в отцы, если приглядеться к морщинам на лице, к рукам. А еще он курил пахучие и дорогие сигареты, невольно Илья угощался, как если бы ему предложили, или потому только, чтобы друг и партнер, соратник и... брат не обиделся вдруг, решив, что вкусы его устарели - это раньше было принято восторгаться возможностями и привычками того, кто мог себе позволить курить дорогой табак, теперь все были на равных, и оттого аппетиты поубавились, многое стало казаться второстепенным, ушло в прошлое.
Поговорили о некоторых деталях прошлой сделки. Это общение обычно продолжалось недолго, если не было проблем, но иной раз приходилось заострять внимание на чем-то, что требовало тщательности в подходе. Теперь они стали обсуждать предстоящую сделку с новым покупателем. В этом общении все было стандартным, таким же, как много раз показывалось и проигрывалось в фильмах, в которых герои торговали оружием или наркотиками. Все-таки они тоже занимались нелегальщиной, нервничали, как это делали и те, кто легально мог сдать товар и не получить деньги, если речь шла о больших партиях, о ходовом бизнесе, вообще о сделках, в которых участвуют люди и деньги.
Скучный был разговор, Витя слушал вполуха, а может и вообще не слушал - во всяком случае, в их сторону ни разу не посмотрел. Он упорно пялился в экран, курил и то и дело отхлебывал из стакана коньяк. Любил он смаковать этот напиток.
-...Так вот, парни, я чего хочу сказать? - говорил Сергей, - тут есть одно дело! Появился человек, который предлагает жадного покупателя. Берут оптом. Большую партию, - он назвал количество, - но с частичной предоплатой. По загрузке, остаток суммы. Странно, как-то получается, но вот условия такие. Будем связываться? Точку-то не покажем, как обычно, отсюда перегрузим на транзитную фуру, а в поле перекидаем к ним. Узкое место, понимаю, могут там и завалить, если что... - вроде бы шутил Сергей.
-Не завалят, нам помогут. Недорого. - отвечал Илья, глядя в сторону.
-В смысле, "помогут", - поинтересовался Сергей и показался он тогда Илье каким-то настороженным, и подумал вдруг Илья, а не пора ли расходиться?
Дело в том, что после своей короткой отсидки, после жизни в хате, у него очень обострилась интуиция - он думал, что действительно мог ловко считывать чужие мысли. Вот как сейчас... И если раньше списывал на собственные фантазии, то когда убеждался в правильности своих догадок, довольный соглашался сам с собой, что впредь будет присушиваться к тихому голосу своей интуиции...
-Я в том смысле, что им скажем, если что не по сценарию, то как в кино, постреляем всех. Снайпера посадим на крыше...
-Илюша, ты что пил вчера?
-А причем тут это? Всякое "злонамерение" должно быть наказано...
-"Злонамерение"! - вторил ему Сергей. -Ты где такое слово нашел?
-Не искал я, само пришло...
-Да, "злонамерение" - это круто, - с театральной задумчивостью проговорил Сергей, - однако подумать надо крепко. Мне тоже такой расклад не по душе пришелся с самого начала, но спросить вашего мнения надо было...
Дальше разговор не клеился и через какое-то время Сергей сказал, что, действительно, рисковать не стоит, потому что и так свои проверенные покупатели дают хорошую прибыль, и что он откажет жирным покупателям. Илья не возражал, Витя оставался глухим...
Во дворе Илья вдруг сказал:
-Баба у меня одна появилась, теперь беременная ходит.
Сказал, не глядя на Сергея. Они подошли к машинам и теперь стали друг напротив друга. В глазах Сергея играли искорки - смешинки, такие бывают у тех, кто не то, чтобы злорадствовал очень, а скорее, кто привык, или хотел бы видеть всех в смешном положении, из-за чего свое собственное не казалось бы самому себе убогим. Ну убогий был этот Сергей, как его не крути - что-то в нем говорило о вырождении его рода; единственное, что могло смотреться как компенсация - это хитрость и подлость, на которые он был способен легко - как птица приспособлена к полету, а саперная лопата к рукопашному бою... Вот и теперь он ведь прощупывал Илью, придумывая историю про жадного покупателя. А Илье было наплевать на замысел Сергея - главное, он не дал замыслу развиться в намеченное действие; судя по всему, Сергей отказался от возможности срубить лишнего, или не понял хорошо, про каких снайперов говорил Илья, шутил или намекал, что со своей стороны всегда подстрахуется... Давно они знали друг друга, чтобы доверять и не настораживаться всякий раз, когда в поведении партнера появляется что-то новое, непонятное. А ну его, в таком случае... И так все хорошо получается, нельзя от добра добро искать...
-Решил начать жизнь сначала? - задавая этот вопрос, Сергей, должно быть, жестоко шутил.
-Я понял, что с прошлой не покончить пока... - метнув на Сергея взгляд, как нож, Илья продолжил. - Не знаю, что с ней делать? Иногда кажется, что люблю, а когда долго не вижу, вроде спокойнее становится, хотя, ненадолго... Блин, какая-то ерунда получается... Как откинулся, все не могу собраться, все кажется, должен что-то вспомнить, или что-то должно произойти...
-Это посттравма, - с видом знатока заявил Сергей. - Пройдет время и все уляжется... Уверяю. Ты не первый. А с бабой можешь просто - подкинь ей деньжат хороших, пообещай хорошую жизнь, она сама пойдет на аборт. Сколько ей лет?
-А хрен ее знает. Вроде за двадцать давно, но нет пока тридцати. Какая разница?!
-Большая, братан. После тридцати они оставляют ребенка, а до этого еще надеются найти среди мужиков достойного, принца, понимаешь... Я смотрю, ты в думках серьезных.
-Да, если это так можно назвать, - отвечал Илья и протянул руку для пожатия.
Они расстались, разъехались. Илья все думал, как в замедленном кино, что Сергей пригласил поговорить, как обычно они делали, если речь шла о сделке или о серьезных вопросах, а получилось как-то смешно, "по-пацански", будто собрались так накоротко, чтобы просто "побазарить" ни о чем... Особенно запомнилась его реакция на "снайпера" на крыше, на то, что в случае "кидка" будет дан адекватный ответ. Что-то зондировал Сергей, и даже мнение Вити для него имело значение, иначе можно было бы в городе встретиться и не светиться тут. Витя не любил, когда они просто так к нему наведывались - он хорошо управлялся с контролем и руководством, дело спорилось, коллектив иностранцев работал как механизм отлаженного станка... В конце концов, Илья знал правило, что если ты обратил внимание на что-то непонятное, скоро последую подсказки и в конечном итоге проявится скрытая сторона дела.