— Еду к тебе, — произносит без единой эмоции, но у меня внутри все съеживается, будто на меня наорали.
— Я не дома. Гуляю, на набережной. Одна.
Зачем нужно последнее уточнение — не знаю.
— Жди. Скоро приеду.
— Хо… хорошо.
Звонок прерывается, а я не могу пошевелиться и отвести телефон от уха. В висках гремит, в животе пульсирует.
Я так усердно пыталась сегодня до него достучаться, а теперь стучу зубами от страха и испытываю дикую потребность спрятаться. Потому что сейчас будет неприятно, и очень больно. Демид не из тех, кто будет подбирать слова, чтобы не обидеть бестолковую рыжую дурочку. Пройдется как утюг. Все мои косяки на поверхность вытащит, ничего не спустит.
Его фигуру, затянутую в темный костюм, я замечаю издалека и тут же вскакиваю на ноги, прижимая к груди рюкзачок. Барханов выделяется на фоне остальных. Другой уровень, другая лига. Люди это чувствуют и уступают дорогу.
Он подходит ко мне и останавливается на расстоянии вытянутой руки.
— Ну здравствуй, Лера, — смотрит на меня сверху вниз. Таким взглядом можно гвозди заколачивать.
— Привет, — я заискивающе улыбаюсь, но отклика не получаю, — я вот гуляю…
— Ясно, — кивает и отходит к периллам. Я иду следом, встаю рядом, тоже опираюсь на парапет, потому что ноги чертовски сильно дрожат. Я рада, что нахожусь именно здесь, среди людей, потому что встречу наедине точно бы не выдержала.
С минуту мы молчим, рассматривая серую гладь городской реки. Потом я набираюсь смелости и шепчу:
— Прости меня, пожалуйста.
Вскинув брови Демид оборачивается ко мне, и я понимаю, что простыми извинениями мне не отделаться.
— Что мне сделать, чтобы ты перестал на меня так смотреть?
— Прекратить вести себя, как форменная идиотка.
Хлестко. Я аж дергаюсь, и внутри подскакивает протест.
— Попрошу не грубить.
— Даже не думал. Это был ответ на твой вопрос. Итак, поведай мне, зачем ты притащилась на этот вечер. И чего хотела добиться своим появлением. Подробно, чтобы я уловил зерно логики в этом безумии. Если оно, конечно там есть.
Такое чувство, будто я котенок, которого хватают за шкирку и трясут, прежде чем натыкать носом в свежую кучку.
— Я же говорила. Мне хотелось сделать сюрприз. Удивить…
— С этой частью ты справилась. Молодец, — его сарказм царапает изнутри.
— Мне хотелось показать, что я не хуже, чем твоя Вобла. И вообще не хуже, чем все остальные. Что я тоже так могу…
— Не можешь.
Его взгляд прямой как шпала, пробивает насквозь.
— Могу, — капризно топаю ногой. — Ты вообще видел меня вчера?
Мне хочется, чтобы он признал, что вчера я была просто шикарная.
— К сожалению да.
Восторга в его словах ноль, радости тоже.
— Меня, между прочим, даже охранники пропустили без вопросов. Потому что я была такая же…
— Не такая, — снова обрубает, — и дело не в тряпках, и не в прическе.
— А в чем?
— Вот в этом, — прижимает палец к моему лбу. Отпускает и давит еще раз.
— Ай, — отшатываюсь, возмущенно отталкивая его руку. Не больно, но обидно. Тем более на глазах у прохожих.
— Ты хочешь, чтобы я брал тебя с собой, но при этом совершенно не знаешь, как надо себя вести. Не понимаешь, что есть время, когда можно говорить, и когда надо молчать. Да, твоя беспардонная наглость может быть забавной, если мы наедине, но она недопустима вот в таких местах, в таком обществе.
— Да какое общество? — раздраженно фыркаю, — толпа разодетых теток и пузатых мужиков.
Он качает головой, не скрывая досады.
— Когда же до тебя дойдет, что там не студентики сопливые, с которыми можно вести себя как деревенская курица. Не кружок любителей выпить пивка.
Обидно, что именно к ним он меня и причисляет.
— Так объяснил бы. Показал, как надо. Научил. Я умная так-то, быстро схватываю…
В ответ скучающий взгляд. Похоже умной меня здесь не считают.
— Лера… — начинает и замолкает. Потом с тяжелым вздохом продолжает. — Я с тобой не для того, чтобы учить хорошим манерам. Когда мне захочется кого-нибудь повоспитывать, я заведу ребенка. Может двух. А с тобой весело, на грани. Все время хочется то смеяться, то убивать, то трахаться… Но не более того.
От возмущения у меня полыхают щеки и сбивается дыхание.
— Значит я подхожу только для этого?
— А ты разве сделала что-то, чтобы убедить меня в обратном? По-моему, наоборот, всеми силами стремилась доказать свою неспособность вести себя, как взрослый адекватный человек.