— Верно, — согласился мужчина, проверяя время на мобильном телефоне, — уже почти десять.
— Как же быстро летят минуты в твоей компании, — призналась девушка, нагибаясь и поднимая с травы пакет со снастями. — На этот раз, прошу, прими мою помощь. Не думаю, что у тебя найдётся лишняя рука для ведра с рыбой.
— Буду благодарен за помощь.
Ана улыбнулась в ответ, а затем направилась вперёд по тропинке, поднимаясь чуть выше на пригорок. Томас немного постоял на месте, наблюдая за ней. На его губах играла всё та же безмятежная улыбка, но на этот раз мужчина был переполнен решимости. Он уже знал, что нужно сделать. Оставалось только выбрать наиболее подходящее время для серьёзного разговора.
***
Джулия сонно приоткрыла глаза. Несколько минут она просто лежала, прижималась щекой к широкой, покрытой светлыми волосами, мужской груди, прислушиваясь к тяжёлому дыханию. Часы медленно отсчитывали минуты, а солнце уже высоко светило над горизонтом, но несмотря на это, девушке совсем не хотелось подниматься. Она лениво потянулась и почувствовала крепкие мужские объятия на своём обнажённом теле.
— Доброе утро, — прошептал Крис, прикасаясь губами к белоснежной коже на её плече.
— Привет.
Джулия расплылась в улыбке, нежно забирая светлые волосы мужчины за уши, открывая для себя его лицо.
— Кажется, мы проспали слишком долго, — заметил Крис, поглядывая на часы, — уже половина одиннадцатого.
— Неужели? — девушка заулыбалась, укладывая мужчину обратно на постель и нависая сверху так, что её тёмные волосы распластались по его широкой груди.
— Кажется, я не слышал, как звонит будильник… — протянул он, привлекая Джулию к себе. — Тебе не кажется это странным?
— Вовсе нет, — девушка обхватила зубами его нижнюю губу, слегка оттягивая в сторону, заставляя приподняться на кровати. — Я не стала заводить его.
— Но как же рыбалка и…
— Чь… — Джулия прижала пальчик к выразительным мужским губам и тихо продолжила: — Я подумала, что Анастейше и Томасу будет полезно немного прогуляться вдвоём.
— А как же Ромен и Скарлетт? — спросил Крис, удивляясь тому, как ловко его девушка всё устроила.
— Не думаю, что они спустились вовремя.
Джулия тихо рассмеялась и откинула одеяло в сторону.
— Не знал, что ты у меня интриганка, — протянул мужчина, приближаясь к окну и расправляя шторы. Он остановился у подоконника, оставаясь полностью обнажённым. — Ты думаешь, это имеет хоть какой-то смысл?
Джулия натянула на себя лёгкое платье и с осуждением спросила:
— Неужели ты не обратил внимания на то, как Томас украдкой смотрит на Ану? Я уверена, что у них всё может получиться, если моя подруга, наконец, позабудет о Джереми.
— Я бы не был в этом настолько уверен, — мужчина обернулся к девушке, которая бросила в лицо брюки прежде, чем он успел их поймать.
— А я уверяю тебя в своих словах! — упрямо заявила Джулия, заправляя постель. — И слепой бы заметил химию между ними.
— Я ненавидел этот предмет в старших классах, — напомнил мужчина, застигая ремень на поясе, — поэтому немного сложно понять, каким образом крепкая дружба, всего за сутки, может перерасти в романтические отношения.
— А ты уверен, что всё происходит так быстро?
Девушка приблизилась к Крису, протягивая белоснежную футболку на вытянутом пальце.
— Ты хочешь сказать, что я о чем-то не знаю? — мужчина усмехнулся, натягивая футболку через голову. — Уверяю, если Том влюбится в Анастейшу, я буду первым, кому он скажет об этом.
— Какой же ты глупый! — девушка бросила на Криса хмурый взгляд, а затем направилась к выходу. — Можно подумать, что о своих чувствах ко мне ты сказал Хиддлстону в первую очередь.
— Но и не кому-то другому.
— Как и Томас!
Джулия вышла в коридор и, прислушавшись, замерла на месте. Снизу доносились весёлые голоса, гремела посуда и играла тихая музыка. Видимо, свет уже дали, и кто-то из друзей приступил к завтраку. По дому разошёлся приятный запах жареной рыбы. Девушка заулыбалась и сразу догадалась, кто бы это мог быть.
— Чем это так вкусно пахнет? — протянул Крис, прикрывая глаза и вдыхая аппетитный аромат. — Мне захотелось немедленно позавтракать.
— Пойдём и посмотрим.
Джулия схватила любимого за руку и потянула за собой вниз по лестнице. Преодолев несколько ступенек, они оба замерли, наблюдая удивительную картину: Ана стояла у стола, осторожно раскладывала рыбу и омлет по тарелкам, напевая себе под нос одну из песен, которая играла по радио, а Томас, опершись руками о столешницу, с нескрываемым восторгом наблюдал за ней.
— Я же сказала, — прошептала Джулия, кивая в сторону кухни. — Ты только посмотри на него.
— Ничего необычного, — мужчина пожал плечами, хотя на его лице и заиграла понимающая улыбка.
— Почему тебе всегда так сложно согласиться со мной? — возмутилась девушка, резко поворачиваясь к Крису.
— Просто я люблю, когда ты злишься.
И снова он расплылся в обезоруживающей улыбке, которая лишала девушку силы воли. Джулия скрестила руки на груди, немного раздражённая несносным поведением любимого мужчины. Она внимательно посмотрела на него и уже хотела ответить, но громкий голос Томаса опередил её.
— Доброе утро! — поздоровался мужчина.
— Эй! — засмеялась Ана, подзывая друзей ладошкой к себе. — А мы уже собирались будить вас…
— Но побоялись, что помешаем, — учтиво закончил Том, облокачиваясь о длинный стол. — Как спалось?
— Почему не появились на рыбалке? — добавила Ана, расставляя чашки на белоснежной скатерти.
— Проспали, — уклончиво ответила Джулия, переводя разговор, — а вы, как я вижу, справились с заданием и принесли к завтраку свежей рыбы.
— Нам пришлось пойти вдвоём, — рассказал Том, протягивая Ане молоко, которое только что вытащил из холодильника. — Кстати, свет появился всего тридцать минут назад.
— Как вкусно пахнет, — заметил Крис, присаживаясь за стол. — Не могу ждать! Мне безумно хочется попробовать и узнать, что у вас тут получилось!
— Подожди всех! — отдёрнула его Джулия. — Я думаю, что остальные тоже сейчас присоединятся к нам.
— Кстати, чуть не забыла,— Ана улыбнулась, направляясь к лестнице, — у меня телефон совсем разрядился. Пойду, отыщу его и поставлю на зарядку.
— Поторопись, а то ведь этот светловолосый обжора всё съест, — попросила Джулия, обнимая Криса со спины.
— Я сейчас вернусь.
Ана поспешила вверх по лестнице, а Том проводил её взглядом, прежде чем повернуться к друзьям. На этот раз Крис обратил на это пристальное внимание, но ничего не сказал. Джулия тоже промолчала. Вместо неловких вопросов, они предпочли поговорить на отстранённые темы, далёкие от чувств и отношений.
***
Ана забежала к себе в комнату и ощутила, как сердце бешено колотится в груди, а дыхание учащается. За последние сутки многое поменялось, и теперь девушке не терпелось вернуться в столовую и провести время с друзьями. Как странно, но она совсем позабыла, куда именно положила телефон, прежде чем отправиться с Томасом на рыбалку. Анастейша обыскала все полки, и даже осмотрела подоконник — безрезультатно. Нахмурившись, она села на край постели и внезапно почувствовала едва уловимую вибрацию.
— Так вот ты где!
Ана вскочила на ноги и обнаружила гаджет рядом с подушкой. Скорее всего, она оставила его там, когда отключала будильник. Девушка снова опустилась на постель и, схватив телефон, внезапно изменилась в лице. На экране появился знакомый номер. Ана сглотнула и сбросила вызов. Ладони мгновенно вспотели, а по телу пробежал холодный озноб. Невозможно! Девушка разблокировала телефон и прочла несколько сообщений, которые были доставлены всего три часа назад. Все они пришли от Джереми.
«Ана, нам нужно поговорить. Перезвони мне».
Девушка прижала руку ко лбу, ощущая, как тревога возвращается и увлекает душу в свои незримые объятия.
«Пожалуйста, перезвони. Ты нужна мне».
Слёзы навернулись на глазах, и Ана почувствовала, как её заколотило. Телефон задрожал в руках. Девушка пролистнула сообщения и прочла последнее, больше напоминающее письмо.