– Мы должны действовать! – потребовал Моррис, перезаряжая оружие. – Вам все еще известны правила? Если в процессе переговоров похититель ранил или убил одного или нескольких заложников, есть все основания полагать, что он это продолжит. В этом случае нужно решаться на силовые действия!
– Только что Дженсон заявил о намерении совершить массовое самоубийство, Моррис! – громко сообщил Престон, поворачиваясь к мужчине. – Это ты понимаешь? Чтобы мы не предприняли, итог один – они подорвут здание.
– Я оповещу начальство! – воскликнула агент Томлисон, вытаскивая смартфон из кармана.
– Что значит, они все равно подорвут здание?! – вмешался Томас, в ужасе переводя взгляд с капитана в сторону психолога-консультанта. – Вы не можете выбирать! Нужно штурмовать театр!
– Он под контролем террористов, – прошептал Хопс. – Разве вы не слышали?
– Необходимо проверить все возможные выходы из здания! – настаивал Моррис, пряча пистолет за пояс джинсов. – Срочно открывайте план театра! Я уверен, что есть и другие пути, по которым спецназ сможет проникнуть в здание!
– Да поможет нам Бог… – пробормотала мисс Томлисон, с сочувствием сжимая пальцами плечо Томаса. – Держись.
Мужчина кивнул в ответ, но сохранил молчание. Язык его прилип к нёбу, тело все еще подрагивало от ужасного предчувствия. Нет, не может быть, только не так и не здесь Ана встретит свою смерть!
– Есть план! – воскликнул Моррис, привлекая внимание коллег. Мужчина удостоверился в том, что все внутренние каналы связи отключены, и только тогда открыл вкладку на компьютере и указал на монитор. – Вот, смотрите внимательно! Даже если все входы и выходы из здания перекрыты снаружи, существует нечто наподобие бомбоубежища под самим зданием! – Мужчина ткнул пальцем на схему, где виднелись ответвления на несколько метров глубже самого театра. – Это люк. Он связан потайным ходом с соседним зданием и располагается непосредственно под самой сценой! Все это было задумано с целью собрать всех гостей центра, в случае непредвиденных обстоятельств – взрыва, например, – Моррис воодушевленно рассказывал о будущей операции, зарождая в душе Томаса надежду на спасение любимой женщины. – Если мы пустим спецназ в соседнее здание, никто из банды «Дженсона» не узнает об этом.
– Ты думаешь, что им неизвестно об этом проходе? – уточнил капитан, заинтересованный в предоставленной информации.
– Доступ к схемам есть только у руководителей театра, а также у проектировщиков, однако, ни тех, ни других на момент захвата театра, внутри не оказалось.
– Эти люди заинтересованы в массовом самоубийстве, не думаю, что они знают о потайном ходе в убежище, – согласилась агент Томлисон. – Стоит попробовать.
Капитан Престон молча обвел свою команду задумчивым взглядом, и, наконец, вынес свой вердикт:
– Я согласен! Хопс, займись оповещением по защищенной линии, а ты, Моррис оповести саперов. Пусть они обойдут с собаками все кварталы в радиусе пяти миль вокруг Линкольн-центра и обезвредят заминированные автомобили. Члены банды «Дженсона» могут радоваться своей мнимой победе. Последнее слово будет за нами.
***
«После первого взрыва в партере, среди нас поднялась паника, – рассказала девочка-подросток, выжившая в результате открытого штурма театра Метрополитен-опера. – Люди в рясах и женщины в паранджах стали выборочно хватать людей из зала и расстреливать. Одна из террористок попыталась подорвать себя, но боец из отряда специального реагирования не позволил ей дотянуться до кнопки. Мужчина ударил женщину по голове, а потом обратился к нам с просьбой покидать здание через парадные двери как можно скорее!»
***
02:15AM
Семь часов пятнадцать минут с момента захвата
заложников в театре Метрополитен-опера.
Ана очнулась от резкого толчка и громкого, оглушающего звука, от которого зазвенело в ушах, и заболели барабанные перепонки. Голова не соображала, только разрывалась на части от нещадной боли, которая пульсировала в висках, будто сжимая в тиски, с каждой секундой все сильнее и сильнее. Девушка попыталась подняться, но ничего не вышло. Тело затекло, руки не слушались, ноги тоже, а воздуха катастрофически не хватало. Ана попыталась вздохнуть глубже, но тут же закашлялась и почувствовала под собой что-то мягкое. Кажется, она лежала на каком-то одеяле, или пледе, сразу и не разобраться. Вокруг были слышны крики, звуки стрельбы и громкие ругательства.
«Что же происходит?» – пронеслось в голове.
– Лежи, – раздался слабый шепот белокурой подруги.
– Кэндисс? – слабо протянула Ана, с трудом приоткрывая глаза и фокусируя взгляд на высоких сводах декорации, под которой они и находились. – Я не умерла?
– Нет, – прошептала подруга, и девушка увидела ее заплаканное лицо. – Мы живы, до сих пор.
– А Эдди? – воскликнула Ана, резко поднимаясь с пола, да так, что голова моментально закружилась, все расплылось перед глазами, а безумная боль чуть выше правого виска заставила вспомнить последние события, перед тем, как девушка потеряла сознания. – Как мы оказались под декорациями?
Анастейша прикоснулась пальцами к окровавленной ране на лбу и поморщилась от боли. Видимо, мужчина рассек не только бровь, но и область чуть выше. Бросая взгляд на перепачканные в крови пальцы, ощущая привкус железа во рту, девушка сглотнула и едва смогла подавить сильную дрожь, которая сотрясла тело, перед глазами снова помутнело, но всего лишь на мгновение. Ана понимала, что должна бороться ради сына. Лицо малыша стояло перед глазами и заставляло взять себя в руки, побороть оцепенение.
«Это всего лишь кровь…»
Вскоре приступ панической атаки миновал, и Анастейша смогла вздохнуть чуть глубже. Приоткрывая глаза, она обернулась и сразу же заметила Редмэйна. Мужчина лежал неподалеку, и, казалось, уже не дышал.
– Боже! – выпалила девушка и потянулась к мужчине. С трудом перебирая ногами, Ана склонилась над ним, потрепала за плечи, скользнула взглядом по окровавленным брюкам.
Очередной залп сотряс каменные стены здания, и девушка вздрогнула, оборачиваясь к сцене.
– Что это?! Что происходит? Как мы оказались под декорациями? – заговорила Ана, засыпая Кэндисс вопросами, а затем, снова повернулась к Эдди, тщетно стараясь привести его в чувство. – Он все еще дышит… – прошептала девушка. – Мы должны выбираться отсюда!
– Мы не можем, – тихо ответила Кэндисс, стирая слезы, омывающие щеки. – Тот террорист, который ударил тебя, он заставил меня затащить вас сюда и сказал, что мы ему еще пригодимся. – Девушка вздохнула. – Ты потеряла сознание, я подумала, его удар нанес тебе большую травму, ведь его кулак просто огромный и такой тяжелый… – она снова замолчала ненадолго. – Я могла только повиноваться, понимаешь!
– Да, я не виню тебя! – заверила Ана, приглядываясь и стараясь разглядеть, что же происходит на сцене или в партере, но ничего, кроме странных и хаотичных передвижений. Только голоса, очень много отчаянных криков…
– Террористы вели переговоры с сотрудниками правопорядка, – продолжала Кэндисс, коверкая слова и стараясь не разрыдаться вновь. – Кажется, они договорились выпустить четырнадцать заложников, но уже через несколько минут, как только люди оказались на крыльце, раздались громкие выстрелы. Они расстреляли их, Ана… – Кэндисс прикрыла рот рукой и громко всхлипнула. – Они продемонстрировали властям и полиции, что их не интересуют сделки и договоренности. Все, чего они хотят – это осуществить месть за смерть их братьев. Нас не выпустят живыми. Мы умрем здесь…
– Но что происходит сейчас? – спросила Анастейша, придерживая голову Эдди руками, а затем укладывая себе на колени. – Все эти крики… Мы можем попытаться выбраться?
– Одна из женщин в парандже сказала мне о том, что совсем скоро все мы погибнем ради великой цели. Так велел им Бог! – Кэндисс убрала волосы за уши и дрожащим голосом добавила: – Они все безумные фанатики, задумавшие массовый акт возмездия! Самоубийство вместе с сотнями ни в чем не повинных людей. У них есть взрывчатка. А мы с тобой… – Девушка облизала искусанные губы. – Мы просто оказались здесь по воле судеб. Этот спектакль должен был принести нам славу, любовь публики и признание, но в итоге мы найдем здесь свою смерть…