***
Весёлые песни, шутки и алкоголь сделали своё дело. Не успели сумерки опуститься на озеро, а тревога уже отступила и Ана почувствовала себя спокойно. Мысли о Джереми больше не беспокоили её. Девушка полностью абстрагировалась от внешнего мира и поняла, что станет решать проблемы по мере их поступления. Ни к чему изводить себя сомнениями раньше времени. Следующим вечером она уже вернётся в Нью-Йорк и, возможно, решится на разговор с бывшим возлюбленным, но только для того, чтобы объяснить ему свою позицию, а также раз и навсегда положить конец затянувшимся отношениям.
Ана оторвала взгляд от яркого пламени и ощутила, как голова закружилась. Всего несколько бокалов вина, и она снова почувствовала, как странные эмоции просыпаются внутри, расползаются по венам и обжигают сердце. Все тревоги показались ей не более чем шуткой. Она была в кругу друзей, наблюдала за тем, как Том перебирает струны и поёт очередную песню, а Джулия и Крис нежно обнимаются, пританцовывая чуть ниже по склону у самого озера. Какой чудесный момент. Девушка улыбнулась и подскочила на месте от яркого света, ослепившего глаза.
— Теперь мы сможем вспоминать об этих чудесных выходных и просматривать фотографии, — радостно сообщила Скарлетт, сжимая в руках профессиональный фотоаппарат. — Улыбочку.
Ана опустила бокал на покрывало и кокетливо улыбнулась на камеру. Мгновение, и вспышка снова ослепила её. Перед глазами расплывалось яркое пятно света, которое она смогла разглядеть, даже прикрывая веки.
— Теперь ты, Томас.
Скарлетт присела на корточки, выбирая наиболее подходящий ракурс. Задумавшись, она медленно опустила камеру на колени, нахмурилась и, повернувшись к Анастейше, поманила рукой к себе.
— Думаю, что вам лучше присесть вместе, — сообщил она, кивая в сторону Тома. — Давай же.
Анастейша не стала возражать. Вместо этого, она схватила бокал двумя пальцами, поднялась на ноги и спокойно переместилась ближе к мужчине, прижимаясь к его плечу. Томас улыбнулся и, опустив гитару на траву, приобнял девушку за талию.
— А теперь, скажите: сыр.
— Сыр!
Яркая вспышка ослепила друзей, и они рассмеялись. Опустошая бокал, Ана обхватила пальцами мужской локоть. На её лице засияла искренняя улыбка.
— Благодарю.
Скарлетт отошла к Джулии и Крису, продолжая запечатлевать воспоминания на фотоаппарат, а Ромен спустился с пригорка немного ближе к озеру, оставляя Ану и Тома наедине у костра. Как ни странно, это обстоятельство ничуть не смутило девушку. Она обхватила руками колени, всматриваясь в лицо лучшего друга. Он улыбнулся в ответ, его глаза излучали тепло и нежность, а ладонь медленно соскользнула с девичьей талии.
— Ты споёшь мне ещё что-нибудь?
Ана с надеждой посмотрела на мужчину, припоминая недавнее веселье на поляне.
— В моём репертуаре осталось ещё несколько песен, — протянул Томас, поднимая гитару с травы, — а что бы ты хотела услышать?
— Неважно, — девушка расплылась в улыбке, опуская подбородок на подогнутые колени. — Мне нравится тебя слушать.
— Хорошо.
Том облизал губы, подбирая нужные аккорды на гитаре. Его пальцы перебирали струны, а глаза внимательно следили за каждым движением. Тем временем по берегу медленно расплывалась нежная мелодия, которая привлекла внимание счастливых пар. Джулия обняла Криса за плечи, прижимаясь лицом к его груди. Скарлетт и Ромен не остались в стороне. Мужчина обхватил жену за талию, закружив по берегу в плавном танце. Музыка струилась по воздуху, проникала в самые потаённые глубины их сердец. В наслаждении, Анастейша прикрыла глаза. Голова все ещё кружилась, но это не помешало девушке медленно покачиваться в такт мелодии.
Томас перевёл взгляд на Ану, а потом запел своим низким голосом:
«Что бы я делал без твоего острого язычка?
Ты притягиваешь меня и тут же отталкиваешь.
Я сбит с толку, без шуток, я не могу понять тебя.
Что же происходит в твоей чудесной головке?»
Девушка улыбнулась, но не подняла глаза на мужчину. Она раскачивалась на месте, бесшумно притоптывая ножкой о землю. Пальцы её все ещё сжимали хрупкий стеклянный бокал, а разум оказался затуманен алкоголем немного больше, чем она думала.
«Я с тобой в этом загадочном и волшебном приключении
И голова идёт кругом, не пойму, что со мной, но я буду в порядке».
Продолжал Томас, поглядывая на Анастейшу. Его плавный, нежный голос вызывал на коже девушки потоки нескончаемой дрожи. Она опустила бокал на траву, и мужчина заметил, как после очередного аккорда, её ресницы затрепетали.
«Моя голова под водой,
Но я дышу свободно.
Ты сумасшедшая, и я схожу с ума вместе с тобой».
Ана оторвала глаза от своих ладоней и посмотрела на Томаса. Их взгляды встретились. Девушка окунулась в глубины бесконечных голубых глаз, и время остановилось. Со стороны, они оба казались увлечёнными мелодией, захваченными её ритмом, но на самом деле никто из друзей не заметил главного — в эту минуту, Ана впервые призналась себе в том, что её чувства к этому человеку из дружбы, переросли в настоящую симпатию, которую женщина обычно испытывает к привлекательному мужчине. Нет, это не напугало её, скорее пробудило внутри нечто абсолютно новое. Возможно, и на этот раз алкоголь сыграл с ней злую шутку, но от себя не убежишь. По крайней мере, не сейчас, не в этот волшебный момент.
«Дай мне всю себя,
Карты на стол, мы оба обнажаем сердца!
Рискуем всем, хоть это и нелегко…»
Последнюю строчку они исполнили в унисон. Томас посмотрел на Анастейшу и заметил, как она старательно отводит глаза в сторону. Каждое слово отдавалось эхом в голове. Неужели, он подбирал именно те песни, которые олицетворяли его собственные чувства? К сожалению, этот вопрос так и остался без ответа. В следующее мгновение за спиной раздались весёлые голоса. Джулия запрыгнула Крису на спину, обвивая ногами его талию. Влюблённые засмеялись, а затем упали на траву. Ана улыбнулась, и в глубине души пожалела о том, что мелодия стихла, унося за собой все очарование непередаваемого момента. Должно быть, Том испытал те же странные чувства и эмоции. Поднимаясь на ноги, он перекинул гитару за спину, а затем потёр ладони и размял пальцы. На его лице проскользнула едва уловимая грусть, внезапно сменившаяся беззаботной улыбкой, возвращая все на свои места. Скарлетт и Ромен присоединились к друзьям, и о песне уже не вспоминали, по крайней мере, вслух.
***
Время близилось к полуночи. Друзья согласились с тем, что уже давно пора вернуться в коттедж, и уже через четверть часа, не спеша направились по извилистой тропе в сторону дома. Анастейша с сожалением бросила прощальный взгляд на озеро, казавшееся в полумраке абсолютно чёрным. Она ещё немного постояла на берегу, собираясь с мыслями, а затем двинулась следом за остальными, прижимая ту самую коробку с бокалами к груди.
Томас на ходу обернулся. Он заметил, что девушка все ещё смотрит в сторону озера. Метнув быстрый взгляд на друзей, постепенно растворяющихся среди деревьев, он решил подождать, пока Ана нагонит его. Девушка обратила на это особое внимание, но постаралась не подавать виду. Вечер прошёл слишком хорошо, чтобы омрачать его лишними расспросами.
Анастейша медленно поднялась на пригорок и, поравнявшись с Томасом, зашагала вперёд по тропе уже рядом с ним. Мужчина заметно нервничал. Рано утром он решил, что момент настал и пора поделиться с Аной своими чувствами, но понятия не имел, как лучше всего начать, чтобы не шокировать девушку признанием. Том бросил мимолётный взгляд на свою спутницу. К тому времени они оба уже прилично отстали от остальных и скрылись в полумраке. Не ускользнуло это обстоятельство и от Анастейши. Девушка ускорила шаг, и Томасу тоже пришлось поторопиться. Ана сразу догадалась, что все это неспроста, но по-настоящему забеспокоилась, только когда они остались наедине. Девушка не хотела проводить время с Томасом. Несмотря на очевидную симпатию, она стремилась поскорее оказаться в своей комнате. Чем дольше Ана находится рядом с Томом, тем быстрее теряет силу воли.
— Куда ты так спешишь? – спросил мужчина, поравнявшись с девушкой у лесной опушки. — До коттеджа рукой подать.