«Мне так хочется домой… – делилась Ана своими мыслями с Джулией. – Я хочу увидеть сына».
«Потерпи ещё немного, – настаивала подруга, укачивая на руках свою любимую малышку. – Тебе лучше пожить с нами некоторое время».
После таких разговоров Анастейше казалось, будто Джулиана намеренно удерживает её поблизости, будто все ещё ждёт возвращения Томаса.
«Он обязательно приедет!» – повторяла подруга, когда девушка выражала своё мнение по этому поводу.
Да, Ана больше не верила в чудеса, особенно после ужаса, пережитого в стенах театра Метрополитен-опера. Пелена спала с её глаз, ну а на возвращения Томаса она и вовсе не надеялась, потому что прошло уже ровно две недели с того момента, как мужчина улетел в Англию. Он обещал приехать через несколько дней, но не только не выполнил своего обещания, но и не удосужился даже связать с девушкой и объяснить причину своего странного поведения. Ох, нет, Анастейша больше не верила в чудеса…
Глубоко вздыхая, Ана отошла от окна и вспомнила, как несколько дней назад звонила домой и беседовала с матерью и сыном. На протяжении всего разговора слезы не высыхали на глазах, а при звуках голоса малыша Дэнни, девушка не смогла сдержаться и расплакалась. Ребёнок твердил о том, как сильно скучает по матери и спрашивал, по какой причине она не приехала ещё две недели назад. Ана закрывала лицо рукой и не знала, как объяснить четырёхлетнему ребёнку, что именно она пережила за время своего заточения, в окружении ненормальных фанатиков.
«Мой милый, я приеду! – убеждала сына молодая женщина, заливаясь слезами. – Совсем скоро, потерпи ещё немного. Я тоже соскучилась, родной!»
Потом был недолгий разговор с матерью, и в комнате снова повисла нагнетающая тишина. Анастейша медленно опустила телефон на кровать и уставилась в окно. Той ночью она не принимала успокоительные таблетки и практически не спала, только думала о будущем, которое неминуемо маячило перед глазами призрачным ореолом бледного света.
В душе Ана радовалась за Эдди. Мужчина выжил и теперь очень быстро шёл на поправку. На днях он даже позвонил девушке и поблагодарил за то, что они с Кэндисс не бросили его за декорациями, а вытащили на сцену, и тем самым спасли ему жизнь. Анастейша лишь отмахнулась в ответ, заверяя друга в том, что любой на её месте поступил бы точно также, но только это заявление не удовлетворило Редмэйна. Он пообещал, что как только его выпишут, они обязательно ещё раз соберутся все вместе и отпразднуют свой общий второй день рождения.
И правда, жизнь разделилась на два периода «до и после». Ана прекрасно понимала, что больше никогда не будет так, как прежде, теперь все изменится. Девушка и сама жаждала совершенно новой жизни. Только теперь Анастейша поняла, что все действительно закончилось, а самое страшное осталось позади.
«Все мы ходим под Богом», – девушка часто повторяла про себя эти слова и понимала, что никто не застрахован от несчастного случая, или внезапной смерти от шальной пули, от сердечного приступа, а, может, и от рук безжалостных людей, насмехающихся над людской жизнью.
«Мы должны ценить каждое мгновение, ведь оно может стать последним! – заявил Ричард Аррис, в интервью одному из местных телеканалов. – События в театре Метрополитен-опера, безусловно, повлияли не только на самих заложников и их родственников, но и на многих людей по всему миру. Нет на земле ещё такого места, где бы мы смогли ощутить себя в полной безопасности. Терроризм рядом, эти люди ходят среди нас: прячутся за масками радушных и улыбчивых соседей, ведут беседы о политике, восседают в барах и ресторанах, и никто из вас никогда не сможет отличить безумца от послушного гражданина нашей страны. – Аррис глубоко вздохнул и тихо продолжил: – Ну а что касается мюзикла «Мареновая роза»… Я думаю, что никто из труппы ещё не готов вернуться к работе. Потребуется гораздо больше времени, чтобы актёры пришли в себя, а уж потом и решили, хотят ли они продолжать играть в постановке, которая принесла им столько боли и разочарования, а кому-то даже смерть».
Ана отвернулась от окна и посмотрела на экран телевизора. Слова Ричарда задели за живое. Девушка снова вспомнила о Маркусе, покачала головой и, схватив пульт со стола, поспешила переключить на развлекательный телеканал. Возможно, очередное юмористическое шоу поможет ей избавиться от грусти и позабыть о том, что эту ночь она проведёт в полном одиночестве. Крис и Джулия повезли Василису в город на плановый осмотр, в одну из лучших частных клиник Нью-Йорка, и должны были вернуться только на следующее утро.
«Всего одна ночь, – подумала Ана, опускаясь в кресло и закутываясь тёплым пледом. – Ничего не произойдёт. Появится время для написания очередной главы нового романа».
На протяжении четырнадцати дней, в голове Анастейши мелькали мысли по сюжету, зародившемуся в её безграничной фантазии, который помогал выплеснуть все чувства и эмоции на страницах печатного текста. Девушка уже представляла себе главных героев, обрисовывала их внешность, характеры и отношение к миру. Ана не сомневалась, что неизгладимый отпечаток на новой истории оставят и события, которые произошли с ней в театре Метрополитен-опера.
История огромной любви и безумного страха?
Да, именно такой девушка и видела свою будущую работу. Герои непременно пройдут все испытания, прежде чем примут друг друга. Ана усмехнулась и прислонилась лицом к мягкой обивке уютного кресла. Неужели она опишет свою жизнь, изменит только имена и финал, подарит героям счастливый конец, невзирая на реальность?
«Он не приехал, – напомнил разум, приводя девушку в чувство и возвращая к реальности. – Тебе не на что больше надеяться. Все кончено».
Анастейша не могла поверить в то, что Томас просто улетел в Англию и решил сжечь за собой все мосты, закрыть все двери. Не таким она запомнила этого вежливого и учтивого мужчину. Том обязан был вернуться, или хотя бы позвонить, но тишина разрасталась, словно пропасть между ними. Две недели прошло, на что теперь Ана могла надеяться?
– Все кончено, – шёпотом высказала девушка собственные мысли.
И почему только сейчас Анастейша осознала, что Том приехал на площадь лишь из чувства вины? И причина не скрывалась за его обеспокоенным взглядом, она всегда лежала на поверхности. Томас почувствовал себя виноватым, поэтому и появился на площади, остался с Аной до утра, а потом столь поспешно покинул квартиру на Манхэттене.
«Ты должна смириться».
Несомненно, девушка обязана свыкнуться с мыслью о том, что Томас не вернётся, но осознание этого факта никак не влияло на боль, которая расползалась в душе, а временами и вовсе сдавливала сердце в непреодолимом спазме.
Смахивая одинокую слезу, покатившуюся по щеке, Анастейша уставилась в телевизор. По юмористическому каналу транслировали странное шоу: все смеялись, но почему-то ни одна шутка так и не развеселила девушку. Быть может, ей просто пора принять лекарства и лечь спать? И правда, хорошая идея. Снотворное поможет уснуть, и новый день наступит гораздо быстрее.
Ана оторвала голову от мягкой спинки кресла. Она уже хотела подняться и направиться на кухню, как вдруг расслышала какие-то шорохи на крыльце.
«Что это?» – подумала девушка, цепляясь пальцами за бортики кресла.
Она могла поклясться чем угодно, что точно слышала странные звуки, но смелости подняться и подойти к окну не хватило.
– Трусиха! – прошептала Ана, и снова прислушалась.
Тишина. Как странно…
Девушка попыталась успокоиться и привести в норму участившийся пульс. Возможно, это просто ветер раскачивает кроны старого клёна, который и задевает своими ветками фасад здания. Да, все так и было. Ана закивала в подтверждение собственных догадок и медленно поднялась с кресла.
«Клац-клац», – снова донеслось с улицы, и у девушки кровь застыла в жилах.