— Ещё раз, огромное спасибо за чудесный вечер, — отблагодарила миссис Корнуолл, своим высоким голоском. — До встречи, мои дорогие друзья.
Громкий звук шагов, а затем все стихло. Тяжёлая дверь, с глухим стуком затворилась и наступила долгожданная тишина. Где-то вдалеке Ана расслышала тихий голос Эммы. Она о чем-то разговаривала с Сарой, но девушка не вслушивалась в их диалог. Она оттянула подол платья чуть ниже и, приоткрывая глаза, улыбнулась Томасу, который появился в гостиной. Он пришёл один, никто не последовал за ним — какое облегчение. Анастейша устало потянулась, отрывая голову от мягкого кресла. Её тело стало ватным, и не слушалось свою обладательницу.
— Устала? – заботливо спросил Том, присаживаясь на корточки перед креслом и опуская руки на колени.
— Да, слишком устала, — согласилась девушка, выпрямляясь на сидении. — Хочется спать.
— Пойдём, — позвал Томас, поднимая Ану с кресла и обвивая руками её талию.
— Куда?
— Наверх.
Девушка обняла мужчину за плечи, слабо кивая. Этим вечером она была готова отправиться с Томасом даже на край света, лишь бы оставаться рядом и наслаждаться спокойствием и умиротворением. Анастейша чувствовала себя в безопасности, не испытывала страха и сомнений. Как бы удивительно это ни звучало, но все наладилось.
— Как необычно… — прошептала девушка, не спеша приближаясь к пустынному холлу и лестнице. — Два дня назад я и понятия не имела, что все изменится.
— Тебя это пугает? – тихо спросил Томас, опуская глаза на Ану.
— Нет, — она покачала головой, и её губы тронула лёгкая улыбка. — Я не могу объяснить это, но чувствую себя удовлетворённой жизнью.
— Именно то, что я и надеялся услышать.
Том пропустил девушку вперёд, медленно поднимаясь следом вверх по ступенькам. Не отрывая глаз, мужчина наблюдал за тем, как рыжие кудри струятся по плечам, подрагивают при ходьбе. Он с трудом поборол желание прикоснуться к ним прямо сейчас, не дожидаясь уединения. Анастейша сводила Томаса с ума. Столько месяцев мужчина тешил себя надеждами и теперь, когда девушка приняла его ухаживания, испытывал смешанные чувства – счастье и волнение одновременно. У него в голове крутилось столько мыслей. Он о многом хотел рассказать: поделиться с Аной своими чувствами, раскрыть тайну его глубокой симпатии, которую сдерживал в себе не первый год. Она должна знать правду, вот только мужчина ещё не знал, как именно рассказать ей об этом, чтобы не вспугнуть зарождающиеся чувства.
— Нет, — прошептал Том, когда Анастейша двинулась к своей комнате. — Не сюда.
— Что? – девушка с улыбкой посмотрела на мужчину. — Мы пойдём к тебе?
— Думаю, что так будет лучше.
Том провёл Ану немного дальше по коридору и, пропуская вперёд, плотно прикрыл за собой дверь и запер на щеколду. Девушка снова оказалась на пороге той самой спальни, которую они покинули несколько часов назад. Сладкий полумрак и мягкий, тусклый свет от лампы, пробуждали на душе необъяснимое спокойствие и будоражащий трепет. Анастейша прошла немного дальше и остановилась у постели. Взгляд её скользнули по белоснежному покрывалу, поднялся чуть выше, к изголовью кровати, а затем замер на тумбочке. Девушка почувствовала мужской взгляд и медленно обернулась. Томас все ещё стоял у двери и смотрел на её голубое платье. Ана ощутила, как воздух наполняется незримым волнением. Медленно наклоняясь, она стянула с ног туфли и осторожно опустила на пол. Мужчина молча наблюдал за ней, пряча руки в карманах. Все в его позе говорило о напряжении. Он над чем-то задумался, но вскоре пришёл в себя и заглянул Анастейше в глаза.
— Мне так жаль… — внезапно заговорила девушка, вводя Томаса в замешательство. — Жаль, что я не сдержалась и ответила Саманте на её слова.
— Ты все сделала правильно, — успокоил мужчина, притоптывая ногой об пол. — Саманта не должна была так себя вести.
— Твои родные, наверное, сочли меня не воспитанной, — продолжала Ана, сжимая пальцами подол платья, — и все так посмотрели на меня, когда ты назвал меня своей девушкой.
— Это все глупости, — заверил Том, приближаясь к Анастейше. — Все в порядке. Не смей даже думать об этом.
— Я очень боюсь подвести тебя, — призналась девушка, поднимая глаза на мужчину, который остановился совсем рядом.
— Ты такая впечатлительная, — прошептал Том, прикасаясь пальцами к рыжим волосам, — думаешь обо всём на свете и переживаешь по мелочам.
— И за это извини меня, — попросила Ана, заглядывая в голубые глаза, почерневшие в полумраке.
Томас не ответил. Он лишь улыбнулся своей мягкой улыбкой и, собирая кудрявые волосы в ладони, медленно завёл за ухо. Ана затаила дыхание, ощущая лёгкие прикосновения к нежной коже. Она уловила едва ощутимое покалывание, словно через тело проскальзывали колкие удары тока. Мужчина тоже почувствовал это. Его дыхание участилось, а глаза наполнились любовью. Да, именно это чувство Анастейша и разглядела среди нежности и желания, которые таил в себе бездонный взгляд. Это открытие поразило девушку, тронуло за душу, пробралось к самому сердцу и сжало в тиски с такой силой, что мышцы сократились, и она содрогнулась от восторга. Нет, это ощущение невозможно описать словами. Томас оторвал пальцы от бесконечных кудрей и скользнул немного ниже, к плечам. Он внимательно наблюдал за реакцией Анастейши и, втайне, наслаждался её смятением. Настал тот самый момент, когда им больше нечего скрывать. Несколько часов назад они уже осознали это.
— Том…
Ана попыталась заговорить, но мужчина прижал палец к алым губам. На лице девушки проскользнуло удивление, но она не стала возражать. Удовлетворённый тишиной, Том обошёл её и остановился за спиной. Его пальцы ухватились за молнию на платье, а губы приоткрылись, выпуская на волю тихий голос, пропевший приятную мелодию:
«Никогда не знал, что я могу так чувствовать,
Как будто прежде я не видел небес».
Ана затрепетала, поворачивая голову набок и придерживая ткань руками, а Томас расстегнул молнию до самой талии, проскальзывая пальцами под платье и прижимаясь грудью к обнажённой коже.
«Я хочу раствориться в твоём поцелуе.
С каждым днём я люблю тебя всё больше».
Горячее дыхание опалило плечи, влажные поцелуи прошлись чуть выше по тонкой шее. Ана облизала губы, прислушиваясь к тихой песне, теряясь в ласках. Её тело выгнулось, а голова опустилась на мужское плечо. Она узнала песню и хотела услышать до конца.
«Прислушайся к моему сердцу. Ты слышишь? Оно поёт,
Уверяя меня отдать тебе все, что есть».
Ана расплылась в улыбке, едва заметно кивая. Томас заулыбался, покусывая кожу, скользнул пальцами чуть дальше, сжимая ладонями грудь. Девушка вздрогнула и обхватила мужскую голову рукой, поворачиваясь к его лицу. Их взгляды встретились и застыли. Несколько секунд будоражащей тишины, и Томас продолжил охрипшим голосом:
«Времена года могут меняться — от зимы к весне.
Но я буду любить тебя до скончания времён…»
Анастейша потянулась к мужским губам и накрыла поцелуем раньше, чем Том успел пропеть последние слова. Мелодия растворилась где-то между ними, а сладкое придыхание слилось в едином наслаждении. Девушка медленно повернулась к Томасу лицом и выпустила платье из рук. Одежда упала на пол, обнажая тело, но Ана не думала об этом. Пальцы её скользнули вниз по чёрному пиджаку и спустили одежду с плеч, оставляя под ногами, рядом с платьем. Томас прикоснулся к упругим ягодицам, сжал их в ладонях, слегка приподнимая Анастейшу. Девушка беззвучно хихикнула и, отстраняясь от мужских губ, тихо продолжила песню: