– Не знаю, как в Австралии, но здесь мне нравится куда больше, чем в Европе, – сообщила Анастейша и, с искренней улыбкой, добавила: – Я так люблю солнце.
– Надеюсь, что эти дни пойдут тебе на пользу.
Джулия посмотрела на Криса, а затем повернулась к друзьям. От ее внимательного взгляда не ускользало то, с какой нежностью Том смотрел на подругу – глаза его искрились счастьем. Крепкие мужские руки обнимали Анастейшу за талию и по-хозяйски прижимали к широкой груди.
Неужели, Томас, наконец, получил свою девушку?
Джулия улыбнулась и, прислонившись плечом к сидению, тихо заговорила:
– Мне не терпится спросить.
– Спрашивай, – разрешил Том, поглядывая на Ану сверху вниз, в надежде, что девушка не обманывает его и чувствует себя комфортно. Мужчине хотелось видеть ее счастливой, и он делал для этого все возможное.
– Мы увидели ваши снимки с Нового года, – продолжила Джулия. – Я чуть с ума не сошла от восторга.
– В буквальном смысле, – добавил Хемсворт, беззвучно посмеиваясь.
– Вы вместе? – наконец, спросила Джулия, облизывая губы в нетерпении. – Это правда? То есть, я вижу, что да, но хочу услышать именно от вас.
– Да, – подтвердила Ана, смущенно улыбаясь подруге. – Все верно.
– Боже, как это замечательно! – на эмоциях выпалила девушка, с восторгом разглядывая влюбленных. – Я всегда говорила – вы прекрасная пара!
– Что? – удивился Томас, приподнимая брови. – Когда это было?
– Ох, не надо, – Ана засмеялась, прикрывая лицо руками. – Не будем об этом.
– А мне очень интересно, – возразил Том, с воодушевлением переводя взгляд с любимой девушки на подругу.
– Прошлым летом я делилась с Аной своими предположениями на этот счет, – рассказала Джулия.
– Вот как… – протянул мужчина, хитро улыбаясь. – Значит, ты всегда была в моей команде?
– Разумеется, не то, что этот светловолосый невежда. Крис до последнего не мог поверить, что вы можете встречаться.
Джулия снежностью провела рукой по волосам любимого.
– Я, всего лишь, долго присматривался, – оправдался мужчина и, с широкой улыбкой, продолжил: – На самом деле, я безумно рад за вас, ребята. Радуйте и любите друг друга, заполняйте спальню радостными криками по ночам.
– О, Боже, – рассмеялась Ана, и ее щеки мгновенно покраснели.
– Крис! – воскликнула Джулия.
– Мм? – отозвался мужчина. – Только не говори, что они не занимаются этим.
– Мы обязательно оповестим вас и продемонстрируем все свои возможности будущей ночью, – пообещал Томас, прикасаясь губами к волосам любимой девушки. – На этот раз, уже вам придется затыкать уши.
– Я бы предложил устроить соревнования, но боюсь, что Джулия за это выгонит меня из дома.
– Замолчи уже, – попросила девушка, задыхаясь от смеха. – Не обращайте внимания, он наказан, вот и болтает о всяких пошлостях.
– У-у, кого-то посадили на секс-диету, – протянул Том и расплылся в широкой улыбке.
Казалось, что Крис предпочел проигнорировать слова друга. Мужчина покачал головой, а затем поспешил сменить тему.
– Мы почти добрались, – сообщил он, подъезжая к небольшому городку, замаячившему впереди.
Ана была рада отвлечься от смущающего разговора. Девушка выпрямилась и выглянула в окно. Следом за редким лесным массивом показалось небольшое поле, а чуть дальше Анастейша разглядела красивую деревянную табличку, которая гласила:
«Добро пожаловать в город Лантана. Население города 9816 человек».
Девушка облизала губы и уронила голову на мужское плечо. Разглядывая бесконечные двухэтажные домики, редко сменяющиеся витринами и рекламными досками, Ана подивилась, насколько маленьким оказалось это прибрежное поселение. С детства девушка считала свой любимый город у лесов чуть ли не деревней, но даже там численность населения превышала двенадцать тысяч, а уж о родном округе с полумиллионом жителей и говорить нечего.
Анастейшу всегда привлекали тихие уголки, она не любила большие города. Весь этот шум и суета действовали на нервы, не позволяли расслабиться. Влюбленная в природу, девушка с радостью могла поселиться в какой-нибудь богом забытой деревушке, если бы не работа, которая требовала постоянных перелетов по Европе и США. Частые пресс-конференции, презентации и общение с издателями ужасно надоедали, но ради будущего своего ребенка девушка старалась, и с каждой новой книгой взбиралась все выше навстречу собственным вершинам.
Погружаясь в мысли, Ана не заметила, как они уже проехали город, и автомобиль свернул на дорожку, простирающуюся вдоль пляжа. Бескрайний океан манил синевой и прибоем. Девушка выпрямилась и с восхищением наблюдала за бесконечными пенистыми волнами, переливающимися яркими блестками под ласковыми солнечными лучами.
«Как жаль, что сейчас не лето и нельзя искупаться», – подумала Ана, поворачивая голову к друзьям.
Девушка знала, что многие устраивают заплывы и в это время года, но для нее восемнадцать градусов тепла было совсем недостаточно для купаний. Ана не отличалась особой безрассудностью и не собиралась погружаться в океан в январе, даже в теплую погоду.
– Ну, вот мы и приехали, – сообщил Крис.
Надо же, Ана настолько увлекалась пейзажем, что не заметила, как автомобиль затормозил. Переполняемая радостными надеждами, девушка выскользнула из салона и вздохнула полной грудью, вбирая в легкие свежий солоноватый воздух. Ветер снова прошелся по лицу и волосам. Как же это прекрасно, находиться под теплыми солнечными лучами, нежно согревающими кожу.
– Ну, что скажешь? – спросила Джулия, остановившись рядом с подругой и кивнув в сторону дома. – Крис купил эту «хижину» совсем недавно.
Ана оторвалась от мыслей и посмотрела на одноэтажный домик, который, и правда, чем-то напоминал хижину: небольшой, с маленькими окошками и узкой стеклянной дверью. Дом окружала зеленеющая лужайка, на которой росли не только неизвестные ей цветы, но и кустарники, между которыми петляла тропинка, выложенная из белоснежных камней и гравия.
– Здесь очень мило, – ответила Ана, приглядываясь к разноцветным соцветиям под ногами, – и океан рядом.
– А как дышится! – добавил Том, осматриваясь по сторонам и вбирая в легкие воздух, точно так же, как это делала Анастейша несколько минут назад. Мужчина расправил плечи и расплылся в улыбке. – Крис, ты выбрал отличное место для покупки недвижимости.
– У меня нюх на такие вещи, – рассказал друг, поманив к дому. – Идем, я покажу эту «хижину» изнутри.
– Провожай.
Том схватил чемодан и, пропустив девушек вперед, двинулся следом за ними по узкой, каменной тропинке.
Ожидания Анастейши полностью оправдались. После небольшой экскурсии по светлому и теплому домику, Джулия привела влюбленных в комнату, которая на целых два дня приютит их и подарит незабываемые мгновения близости. Ана с интересом озиралась по сторонам, разглядывала цветочные обои и легкие белоснежные занавески, развевающиеся на ветру. Окна спальни выходили прямо на океан, и девушка порадовалась возможности любоваться бесконечным горизонтом в любое время суток.
Изучая комнату глазами, следом за девушкой, Томас обратил внимание на большую двуспальную кровать и длинную тумбочку у изголовья, сплошь заставленную горшками с цветущими кактусами. Это немного позабавило мужчину. Раньше он никогда не замечал за друзьями особой любви к растениям, но, кажется, ошибся. Наверное, в доме не найдется ни единой полки, на которой нет горшка с цветами.
– Мы приготовили для вас небольшой сюрприз, – радостно объявила Джулия. Она подошла к постели и приподняла свежее белье, демонстрируя свое недавнее приобретение. – Это водяной матрас.
– Ничего себе, – протянул Том, с сомнениями поглядывая на девушку. – Да неужели вы специально для нас постарались?
– Не беспокойся, у нас в спальне такой же, – рассказал Крис, прислоняясь к двери. – Классная вещь, вам понравится.
– Шутники, – пробормотала Ана, поворачиваясь к друзьям.
– Мы старались, а вы могли бы, и отблагодарить, – заметила Джулия и приблизилась к Крису, легонько выталкивая его за дверь. – Располагайтесь, – добавила девушка, прежде чем скрыться в коридоре, – и чувствуйте себя, как дома.