«Стервозная красавица», – именно так в сердцах и называл ее Реннер.
– Не столь важно, как я попал сюда, – самоуверенно сообщил мужчина, замирая у белоснежной арки, разделяющей коридор и гостиную. – Нам давно уже пора поговорить.
– Знаешь, в чем казус ситуации? – Ана посмотрела на Джереми. – Я уже давно сказала тебе о том, что не желаю возвращаться к прошлому.
– Ты осталась одна и тебе это нравится? – он приподнял брови.
– С чего ты взял, что я одна?
Анастейша вскинула подбородок и свысока посмотрела на мужчину, хотя и была ниже его ростом.
– С Томасом не получилось, а ты не привыкла бросаться в объятия первого встречного, – собеседник пожал плечами. – Разве я не прав?
– Прав! – Ана повернулась к двери и громко попросила: – Уходи, пожалуйста.
– Но что же тебе терять, дорогая? – поинтересовался Джер, пряча руки в карманах джинсов. – Мы с тобой одного поля ягоды.
– Ошибаешься, – девушка равнодушно покачала головой. – Я не такая как ты.
– Ты предала доверие человека, который любил тебя, – напомнил Реннер, вороша старые раны. – Однажды и я ошибся, но теперь мы, можно сказать, квиты. Оба наделали столько ошибок, что самим тошно.
Ана прикрыла глаза, сдерживая внезапный порыв заткнуть рот Джереми чем-нибудь тяжелым и увесистым.
– Не тебе говорить о моих ошибках, – сдержанно заметила она, а затем снова указала на дверь. – Я думаю, что тебе пора.
– Да что это с тобой?! – вознегодовал мужчина, рассекая пальцем воздух и указывая на Анастейшу. – Решила посвятить свою жизнь ничего не стоящим книжкам и собственному воображению?
– Возможно, – согласилась она, – ты и прав.
Реннер облизал губы и рассмеялся, не скрывая иронии.
– Ты считаешь себя хозяйкой положения, – заговорил он, заглядывая девушке в глаза. – И, в какой-то степени, так оно и есть, ведь ты молода и прекрасна. Ты ослепляешь красотой каждого, кто смотрит в твою сторону, но так будет не всегда. Время не стоит на месте. С годами твоя кожа побледнеет, румянец уйдет, а красота раствориться.
– Ты считаешь меня помешанной на собственной внешности? – Ана наградила незваного гостя уничтожающим взглядом. – Ты думаешь, что все мужчины такие же, как ты, и думают одинаково?
– Нет, все мы разные, но истина всегда остается неизменной – я твой единственный шанс, осознай это.
– Уходи, – повторила Анастейша голосом, не выдавшим ее внутренние страхи и переживания.
Разумеется, она знала, насколько тяжело женщине в ее положении устроить личную жизнь. И дело не только в маленьком ребенке, но и в профессии, в характере и в собственных убеждениях.
«Ты очень сложный человек», – повторяла мама, и оказалась права.
– С тобой не уживется ни один нормальный мужчина, просто потому, что ты невыносимая ворчунья, – продолжал мужчина, задевая Ану все больше. – Я готов смириться с этим, ведь мы так похожи.
– Ты пришел поведать о моих недостатках? – возмутила девушка, неожиданно повышая голос.
– Я пришел вразумить тебя.
– И потерпел сокрушительную неудачу!
– Ты знаешь, что я прав.
Джереми зашагал к двери и, приоткрыв ее, снова обернулся.
– У тебя не будет другого шанса, – напомнил он, поглядывая на Ану исподлобья.
– Я не желаю будущего с тобой, – грубо ответила девушка, с непроницаемым взглядом уставившись на мужчину.
– Но и не с кем другим ты его не построишь, – выпалил Джереми, со всех сил дернув ручку на себя.
– Ты решил испортить мне жизнь?
– Нет, Анастейша, у меня не хватит времени на это, – мужчина ехидно рассмеялся, распахивая дверь. – Я уверен, что жизнь сделает все куда лучше, чем мои собственные старания, расставит все по местам.
– Знаешь, я тоже так думаю, – согласилась Ана. – А теперь уходи. Ты найдешь выход.
Реннер развернулся и внезапно столкнулся лицом к лицу с блистательной блондинкой. Кэндисс замерла на пороге с тортом в руках. С улыбкой на губах, она отошла в сторону, позволяя Джереми пройти вперед по коридору и, не оборачиваясь, скрыться за поворотом, ведущим к лифтам.
– Я не вовремя? – прозвенел голосок блондинки.
– Нет, ты пришла в самый подходящий момент.
Ана вздохнула и предложила подруге зайти в квартиру. Запирая дверь на замок, она прижала пальцы ко лбу и попыталась успокоиться. Слова Джереми задели за живое. Девушка расстроилась и почувствовала себя ненужной. Кто защитит Анастейшу теперь, когда она потеряла единственного мужчину, безвозмездно любящего и жаждущего ее больше, чем кто-либо за все двадцать шесть лет жизни?
– У тебя очень уютная квартира! – похвалила Кэндисс, осматривая одну из картин. – Приятная обстановка.
– Благодарю.
Ана прошла в гостиную следом за подругой и остановилась рядом с ней у дивана. Девушка чувствовала себя неловко из-за ситуации, свидетелем которой стала несколько минут назад. Кэндисс бросила взволнованный взгляд на Анастейшу и подметила, насколько удручающе она выглядит. Кто бы мог подумать, что улыбчивая девушка на самом деле скрывает в себе чувства к мужчине. Конечно же, подруга догадывалась о том, что Ана не проводит все дни и ночи в одиночестве, но слова мужчины, вылетевшего из квартиры, заставили задумать о переживаниях девушки, которые скрывались за маской беспечности и безразличия.
– Извини за это, – попросила Ана, словно читая мысли своей гостьи.
– Ничего страшного! – заверила Кэндисс, мягко улыбаясь подруге. – Все пары ссорятся.
– Нет, Джереми не мой мужчина, – возразила девушка, присаживаясь на диван. – То есть, он был им когда-то, но теперь мы расстались.
– Ох, дорогая… – с сожалением протянула собеседница, опускаясь рядом на мягкую обивку. – Мне так жаль…
– Не стоит, я не испытываю к нему чувств.
– Тогда я не понимаю, почему ты так грустишь?
Кэндисс приподняла брови и посмотрела на Ану с искренним удивлением. Девушка заметила это и попыталась сообразить, как лучше всего рассказать подруге о том, что так сильно гложет ее сердце и душу. Ана не привыкла откровенничать с людьми, особенно на темы, которые касались личной жизни, но Кэндисс вызывала доверие. Анастейше показалось, что она может довериться этой молодой женщине и получить несколько дельных советов о том, как лучше всего построить будущую жизнь.
– Это слишком долгая история, – с грустью заметила Ана, опуская глаза на свои руки, огибающие колени.
– У нас впереди целый вечер, и мы успеем поговорить, посетить парочку магазинов и даже если повезет, заскочим в кинотеатр! – Кэндисс опустила ладонь на плечо подруги и серьезно добавила: – Ты можешь довериться мне, а я буду рада помочь советом и делом.
– Ты сердечный человек, – тихо сказала Анастейша, собираясь с мыслями.
– Рассказывай! – девушка заулыбалась и поудобнее устроилась на диване, обнимая небольшую подушку руками. – Я внимательно слушаю.
– Эта история началась еще пять лет назад, когда я познакомилась с бывшим супругом… – заговорила Ана, прислоняясь к мягкой спинке.
Стоило лишь словам сорваться с губ, как из девушки хлынул поток из мыслей и тревог, предубеждений и страхов, ошибок и предательств. Анастейша не могла остановиться, она рассказывала о прошлом и настоящем, о разрушающей любви и чувствах, скрывающихся в глубинах сердца. Девушка больше не боялась говорить об этом. Она открыла свое сердце и рассказала всю правду, без тайн и оговорок.
========== Часть 2 ==========
Комментарий к Часть 2
Музыкальное сопровождение главы:
“Jaymes Young – Moondust”
Томас.
Яркости солнца достаточно для того,
Чтобы похоронить мою любовь в лунной пыли,
Я желаю услышать твой голос,
Но все равно я делаю свой выбор: