Хороню свою любовь к тебе в лунной пыли.
(Jaymes Young – Moondust)
Лондон, Англия.
1 июля, 2016 год.
Весь день Том прибывал в хорошем настроении. Несколько минут назад мужчина вышел из просторных дверей центра BBC Radio 2, где на протяжении нескольких часов находился по работе. Сначала мужчина готовился к эфиру: побеседовал с интервьюером, выпил несколько чашек чая, прошелся несколько раз по длинному коридору, постоял у окна, и даже поговорил по телефону с Люком, обсуждая будущие проекты. Наконец, после длительного ожидания, его проводили в просторную и светлую комнату, оснащенную всем последним оборудованием, необходимым для радиоэфира. Отвечая на вопросы, мужчина был спокоен, он заранее ознакомился со списком и подготовил достойные ответы. И только один раз за эфир, Том испытал дискомфорт. Это произошло во время прямых звонков от слушателей. Мужчине задали вопрос, на который он предпочел бы и вовсе не отвечать.
«Дорогой Том! – пролепетал высокий женский голосок. – Расскажи нам о девушке, с которой ты сделал селфи на прошлой неделе. Нам всем интересно узнать – это твоя новая девушка? Она красивая! Благодарю за ответ, Мари».
«Дорогая Марианна! – ответил мужчина, потирая пальцами заросший подбородок. – В моей жизни сейчас происходит очень много изменений, но если вдруг я решу связать себя серьезными отношениями, вы все узнаете об этом. Я обещаю, что сообщу в первую очередь. Спасибо».
Томас провел рукой по светлым волосам, убирая с лица непослушные завитки, поблескивающие на солнце. Как хорошо, что ему удалось уйти от ненужных расспросов. Мужчина уже давно понял, что все должно идти своим чередом, и не стоит форсировать события. Всем давно уже понятно, какое место Кристина занимает в его жизни. Иногда Томасу казалось, будто он залечивает раны с помощью новой девушки, точно так же, как и Ана полгода назад пыталась позабыть о Джереми в его объятиях. И каждый раз, когда эта мысль закрадывалась в голову, мужчина посмеивался над собой и вспоминал, насколько хороша Кристина, и как много у них общего: коренные англичане, с хорошими манерами и воспитанием, получили отличное образование и реализовали себя. О чем еще может мечтать человек, когда встречает настолько прекрасную женщину в расцвете лет? Ни о чем, правильно!
Том улыбнулся и поправил солнцезащитные очки в широкой оправе. В Лондоне давно не было такого светлого и теплого дня. Мужчина наслаждался погодой, бодро вышагивая навстречу своей девушке. Этот вечер они договорились провести в том самом ресторане, где и познакомились два месяца назад. Томас с улыбкой вспоминал тот пасмурный весенний вечер: настроение хуже некуда, здоровье пошатнулось, а тут еще и на съемки пришлось возвращаться на несколько дней раньше, для того чтобы переснять некоторые сцены. В общем, ничего хорошего, но, как говорится: «счастливым быть не запретишь». Покидая ресторан, мужчина случайно толкнул плечом стройную незнакомку. Девушка недовольно фыркнула, и Томасу пришлось обернуться. Их взгляды встретились так быстро. Перед ним стояла высокая, стройная блондинка, со стрижкой каре и горящими зелеными глазами. Том потерял дар речи, поражаясь не только красоте незнакомки, но и ее росту. Выпрямившись, мужчина обнаружил, что девушка и без каблука не уступает ему в своем величии. В ее глазах плясали недобрые огоньки, а губы сжались в одну линию, выражая крайнее недовольство незнакомки.
– Прошу прощения! – извинился Том, замирая на лестнице.
– Вам, мистер, стоит лучше осматриваться по сторонам, а не выбегать из ресторана так, словно вас молнией ударило, – сухо заметила девушка и, поправляя зеленое пальто с пышным мехом на воротнике, поднялась немного выше.
– Постойте, мисс…
– Кристина Литфронт, – отозвалась незнакомка и обернулась, поглядывая на мужчину.
– Том Хиддлстон, – представился он, быстро поднимаясь по ступенькам.
– Я вас узнала, – все тем же холодным тоном сообщила Кристина.
– Позвольте мне загладить свою вину и принести извинения в качестве ужина, – предложил Том.
Уголки девичьих губ дрогнули, и она с неохотой, но все-таки приняла приглашение мужчины.
И завязалось их знакомство, которое неожиданно переросло во взаимную симпатию. Кристина заинтересовала мужчину, зацепила, и это было столь же очевидно, как и роман, развивающийся столь стремительно. Томас восхищался своей спутницей и не мог поверить, что такие женщины существуют. Криста оказалась не только дочерью известного банкира, но и талантливым дизайнером. Девушка сама сделала себе карьеру, обошла стороной желание отца привлечь дочь в семейный бизнес. Проживала она в старинном особняке на севере Лондона, никогда не изменяла себе в выбранном стиле и одевалась с шиком и элегантностью. В свои тридцать лет девушка никогда не была замужем, не имела детей, зато приобрела несколько вредных привычек, которые Томас не одобрял: курение и ночной образ жизни в обществе незнакомых людей. Кристина обожала заводить новые знакомства, которые, как она говорила, привносили в ее жизнь впечатления и вдохновение. Девушка много времени проводила в своей студии за созданием виртуозных нарядов, она редко навещала Тома на его квартире и предпочитала встречаться на нейтральной территории, всего несколько раз в две недели. Временами, холодность Кристины настораживала и заставляла Тома сомневаться, а действительно ли эта женщина подходит ему. Не так горяча в постели, как хотелось бы, не настолько развязана и не готова к экспериментам.
«Она леди, – напоминал себе мужчина. – Ее так воспитали».
Они были близки столько раз, сколько пальцев на одной руке. Кристина сама выбирала время и место, противилась любым предложениям, которые «порочили» ее имя, и даже под одеялом не могла себе позволить расслабиться и отдаться на волю собственным чувствам. Девушка отличалась особой сдержанностью, а объясняла это тем, что ее воспитывали в строгости, как истинную леди, и она не могла вести себя неподобающим образом.
«Холодная, как снег, но безумно прекрасная».
Том снял очки и остановился у красивой вывески с надписью: «Sketch Lecture Room and Library». А вот и тот самый ресторан. Мужчина поднялся по ступенькам и прошел в стеклянные двери. Кристина уже была на месте и ожидала кавалера за дальним столиком, подальше от окон. В искусственном свете волосы девушки казались пепельными, а длинное платье сливалось с кожей, лишний раз подчеркивая ее угловатые плечи и длинные руки.
В то время как Том приближался к столику, Криста устало изучала меню и постукивала тоненькими пальчиками по кожаной обложке. Всем своим видом она демонстрировала окружающим скуку, однако, стоило лишь Томасу присесть, как ее лицо изменилось, и девушка просияла.
– Добрый вечер, – поздоровался Том. Он перегнулся через стол и прижался губами к белоснежной ладошке.
– Дорогой мой, – девушка ответила ему мягкой улыбкой, – я заждалась тебя.
– Прости за опоздание. Меня задержали в студии.
– Ничего, я понимаю.
Том передвинул стул и расположился рядом со своей спутницей. Заглядывая в зеленые глаза, он склонил голову в поисках поцелуя, но Кристина отвернулась, не желая проявлять собственных чувств на людях. Мужчина нахмурился и продолжил изучать глазами черты ее лица.
«Что же не так? – подумал он. – Я не тот мужчина, которого она хочет, или же ее чувства не столь пылки, как и мои собственные?»
И все-таки они взрослые люди и уже должны осознавать одну простую истину: не обязательно любить и страстно желать друг друга, достаточно просто наслаждать общением и редкими встречами, которые, по сути, ни к чему их не обязывали. Да, Томас называл Кристину своей девушкой, но до сих пор она не была знакома с его семьей, точно так же, как и он не знал родных спутницы. Они ничего не обещали друг другу, но мужчине нравилось замечать, как ревностно Криста относится к его поклонницам.
«Мне не нравится, когда они окружают тебя, – призналась девушка однажды. – Не люблю твоих фанатов, уж прости за правду».
Томас не обижался, он радовался этому. Возможно, Кристина и холодная снаружи, но внутри нее всего лишь невидимый барьер, который необходимо преодолеть, и с его помощью она сделает это. Фантазии? Да, скорее всего, так оно и было, потому что на протяжении двух месяцев ничего не изменилось. Девушка не растаяла от его ласк, не позволила овладеть собой так, как ему хотелось. Криста оказалась неприступной крепостью, она позволяла мужчине прикасаться к себе, но не наслаждалась этим так, как могла бы наслаждаться.