В избирательную комиссию подписи были сданы за 20 минут до окончания срока, и ни одна из этих подписей не вызвала у комиссии вопросов на предмет их подлинности. Большие же Политические Боссы так и не собрали ни единой подписи. Чтобы проиллюстрировать эффективность работы собранной Сюзи «добровольной пожарной дружины», скажу только, что штат, где она живет, очень велик, и на национальный партийный съезд от него направляется делегация численностью в 50 человек.
И еще добавлю, что президентские праймериз там проходят намного раньше, чем праймериз, или партийные съезды большинства других штатов. Поэтому, если бы партийный комитет штата не поддержал этого кандидата, маловероятно, что национальный партийный съезд вообще выдвинул бы его кандидатуру в президенты. Без маленькой хрупкой Сюзи, не имеющей за спиной мощной финансовой поддержки, вооруженной только парой изящных женских ручек и картотекой избирателей, кандидат не выполнил бы требования закона, не собрал бы достаточное количество подписей избирателей. и не попал бы на съезд штата. Момент был решающий, и мог бы закончиться досадной неудачей, подобной потере мистером Вилки шанса быть избранным на выборах 1944 года – из-за проигранных им праймериз в штате Висконсин.
Поскольку я обязался в этой книге не допускать пристрастия к одной из партий, я не буду говорить, был ли кандидат, которого поддержала Сюзи выдвинут на выборы и выбран в президенты, скажу только одно – за два выходных дня Сюзи, домохозяйка из среднего класса, и мать троих детей, пользуясь своим домашним телефоном, радикально изменила ход политической жизни своего штата и своей страны, повлияв даже на мировую историю и политику в достаточной степени для того, чтобы о ней помнили будущие поколения. Однако, я не припомню, чтобы когда-нибудь видел фотографию Сюзи в прессе, хотя бы даже в местной газете. Конечно, наши видные политические деятели вершили дела в гораздо более широких масштабах. Но в тот поворотный момент именно Сюзи явилась необходимым фактором, повлиявшим на весь дальнейший ход истории – подобно легендарному мальчику-герою, заткнувшему пальцем дырку в плотине, остановив воду, которая иначе бы размыла плотину и затопила бы всю страну.
Как те сотни деталей в автомобиле, которые не замечают, пока они не поломаются, волонтеры в политике становятся заметнее всего тогда, когда они отсутствуют. Возможно, вы никогда не будете выдвигать кандидата в президенты: для вас утомительный труд управления предвыборной кампанией и без того больше того, что вы готовы на себя взвалить. Так стоит ли заниматься политикой на местном уровне? Да, стоит! – по многим причинам, из которых я упомяну лишь три.
Первая из них – это то, что волонтерам в политике доверяют. Поэтому, когда партии нужно найти группу людей, на которых можно положиться, а это бывает достаточно часто, то обращаются к волонтерам. Я помню одну кампанию, в которой почти весь комитете состоял из наемных сотрудников, и только полдюжины человек во всей организации были волонтерами. И именно им доверили зарплатный фонд размером в 15 000 долларов, для оплаты работы наемных сотрудников в день выборов. По некоторым тактическим соображениям, в том числе и из-за наличия шпионов в организации, сведения о том, что в день выборов будут нанимать работников, хранили в тайне, и эти деньги должны были распределяться в последний момент. Для удобства оплаты деньги были в мелких купюрах.
Для раздачи работникам зарплаты, волонтеры послали двух женщин, двух – потому что 15 000 долларов – довольно громоздкая ноша. Я как сейчас помню этих двух молодых и красивых домохозяек – с туго набитыми сумочками в руках, в каждой из которых лежало по 3 000 долларов, и обувной коробкой под мышкой у одной из них, где лежали остальные 9 000 долларов. Имея такую внушительную сумму при себе, они ушли с таким видом, будто идут в магазин за покупками. Вернулись они уже завтра, принеся оставшиеся 4 000 долларов, которые и не подумали прикарманить. Если бы они решили это сделать, их никто бы не смог остановить. Однако, никто не волновался, что они сбегут с деньгами в Мексику, потому что это были волонтеры с безупречной репутацией, и положиться на них было надежнее, чем полагаться на сертифицированных инкассаторов с бронированным автомобилем.
Волонтеры стремительно продвигаются в партийной иерархии, в то время, как наемные сотрудники остаются там, где были. Я помню одну женщину по имени, скажем, Хелен. Она не питала каких-то особенных политических амбиций, зато всегда была готова приехать и помочь в политической работе. Через два года после начала политической карьеры, ее назначили в партийный комитет штата, куда мы очень долго отбирали человека, который нас точно не подведет. Мы сначала даже и не подумали о Хелен, в это время она нечасто появлялась в организации: у нее только что родился ребенок. Но когда мы о ней вспомнили, то все сразу согласились, что она – самая подходящая кандидатура. Мы сейчас же ей позвонили и предложили должность. Она не очень обрадовалась предложению и объяснила, что сидит сейчас с ребенком, и не сможет много работать. Но, в конце концов, согласилась.
Два года спустя, часть женщин-волонтеров решили, что их не устраивает текущий лидер женского движения в национальном партийном комитете, и стали продвигать новую кандидатуру. Они не хотели видеть на посту типичную миссис-домохозяйку из женского клуба. И они утвердили кандидатуру Хелен, еще до того, как спросили ее собственного согласия – к ее вящему удивлению. А еще через два года, конгрессмен того округа, где Хелен зарегистрирована избирателем, собрался в отставку. Несмотря на то, что Хелен даже не жила в округе постоянно (а от конгрессмена это и не требуется), уходящий в отставку конгрессмен в качестве своего преемника предложил ее кандидатуру. Попав в Конгресс, Хелен стала там одним из известнейших и полезнейших для общества конгрессменов, и ее красота и женственность совершенно не мешали ей принимать участие в управлении государством. За всю свою политическую карьеру, она никогда не стремилась к власти, и не добивалась благ лично для себя. Ее вело только желание безвозмездно работать для достижения идеалов, в которые она верила.
Но самая важная причина, по которой волонтерская работа эффективна – это то, что в нашей стране много выборных постов и проводится много выборов разных уровней. При этом, в обществе по их поводу господствует заблуждение, строго противоположное действительности. Большинство людей считает, что единственный по-настоящему важный пост в нашей стране – это пост президента, и самые главные и важные выборы – это проходящие раз в четыре года выборы президента страны. На самом же деле, трудно придумать более далекое от действительности утверждение. В демократическом строе, самый важный пост – это пост члена городского совета, а самые важные выборы –это голосование по вопросу выдвижения кандидата на праймериз. По мере продвижения по иерархии власти вверх, на других уровнях суть остается той же, вплоть до самых «главных» постов и «главных» выборов. Все это давно известно, и совершенно не умаляет значения президента нашей страны. Большинство наших президентов излагали все это в своих речах. Чем ниже выборный пост, тем больше занимающий его влияет на нашу повседневную жизнь. Например, мостовая перед моим домом оплачена городскими долговыми обязательствами, и по слухам, включает в себя на каждый квадратный фут мостовой восемь центов отката. Потому что требования для конкурса подрядчиков на укладку мостовой были написаны таким образом, что один из подрядчиков оказался в выгодном положении, и это позволило ему получить контракт на укладку мостовой, не снижая свою цену. А сделано это было путем указания в требованиях конкретного материала для мостовой, имеющегося только у этого поставщика.
Вы спросите, почему я, так хорошо разбираясь в политике, не предотвратил эту махинацию? Дело в том, что я переехал в этот дом из другого города уже после укладки мостовой. Однако, пример с мостовой – это еще не доказательство важности местной власти: даже самые большие ее махинации мы можем пережить, и худо-бедно жить дальше. А вот переживем ли мы еще одну мировую войну? Международными отношениями в нашей стране занимается президент, и с этой точки зрения, его пост – действительно самый главный. Те, кто заседает в нашем национальном Конгрессе, имеют в этом вопросе почти такую же значимость. Но конгрессменов не находят в капусте, и их не приносит аист. Да и президента нам не ниспосылают свыше. Всех их выбирают на выборах, которые проходят не где-нибудь, а в наших с вами избирательных участках! Так что эти «второстепенные» выборы – главная часть того масштабного процесса, который каждые четыре года дает нам президента. А «главные» президентские выборы – лишь последнее звено длинной цепи предшествующих им событий. Организация, способная избрать своего кандидата в городской совет, объединяется с множеством других таких же, для того, чтобы избрать президента страны. Если граждане не участвуют во «второстепенных» выборах, то на выборах в президенты они будут выбирать между кандидатами, вроде Кокса и Хардинга (одни из самых непопулярных президентов Америки – прим. перев.), или из их последователей. Невозможно влиять на политику, ограничиваясь лишь участием в президентских выборах.