Язык был чужой, переливчато-свистящий, но я, как ни странно, поняло сказанное до слова.
– Там, по-моему, еще один дракон, - затормозила я. - Интересно, как он здесь оказался?
– Не знаю, - пожал плечами друид. - Пошли, посмотрим.
Мы торопливо обошли пригорок. На площадке пред пещерой, свернувшись в спираль, лежал еще один дракон. Розоватый, змеевидный. Тот самый, что нырнул с Рассветом в Источник на Огненной. Точнее, та самая. И дама сия явно пребывала в печали.
– Что, не пускают? - обратилась я к ней по-человечески.
Драконесса открыла один глаз, задумчиво посмотрела на меня.
Антон схватил меня за руку, приготовился дернуть отсюда в случае чего. Разумно. Но, на мой взгляд, дохни на нас сейчас дракониха, не спасет.
К счастью, дама не думала нападать. Открыла второй глаз, оглядела нас с ног до макушки, многозначительно мотнула головой в сторону пещеры.
– Там защита от посторонних установлена, - сказал друид. - Я же вчера и помогал ее ставить.
– А снять сможешь?
– А смысл? Как она потом оттуда вылезет? И что она кушать там будет?
– Я Гоше скажу, он ее накормит, - заныла я. - Пожалуйста.
– Эх ты! - скорбно посмотрел на меня друид. - Женщина!
– Скажи спасибо, что не дракон, - буркнула я. - Снимай защиту.
– А что, есть шансы? - с интересом воззрился на меня товарищ.
– Назло тебе, не отвечу, - ушла от вопроса я.
– Значит, невелики, - подытожил проницательный друид. - Ладно, уж так и быть. Но перед начальством сама ответ держать будешь.
– Договорились, - радостно ответила я. - Ой! У тебя же посоха нет. Не получится?
– Сдался мне этот посох, - махнул рукой Антон. - Управлялся без него раньше, и сейчас управлюсь. Это всего лишь накопитель. Ну и сконцентрироваться помогает… Все, готово.
Дракониха кокетливо склонила голову в знак благодарности, и величаво вползла внутрь пещеры. Друид сделал еле заметный пасс рукой.
– Все, замурованы наши драконы. Давай, Маня, вези нас к Дереву. И покороче, если можно. Нам нужно успеть вовремя.
Это была здравая идея. Кто знает, за чем именно будет наблюдать наблюдательница, и к чему она придерется в первую очередь. Вдруг к дисциплине?
Около Дерева мы спешились, я сняла седло, провела благодарно рукой по многоножке. Та, обернувшись на прощанье, взяла с места в карьер, мелькнула рыжей молнией. Мелькнула, и скрылась с глаз долой.
– Через пять минут встречаемся у начальства, - бросила я друиду и помчалась к себе в избушку.
Надо было успеть принять душ и привести себя в порядок. В обычное время у меня на это ушло бы полчаса, как минимум. Сейчас я должна была уложиться в отпущенное мне время.
Дома меня ждало аж две неожиданности. Во-первых, в запасе имелось не пять минут, а целых восемь. А, во-вторых, в избушке находилась Танька. Которую, я, кстати, не видела с тех пор, как оставила ее в квартире, выпроводив оттуда столь безвременно почившего ухажера.
– Я в курсе, - хмуро встретила меня подруга. - Вот гад!
Говорила она явно не о Вадике.
– Тань, хватит причитать, мне сполоснуться надо, и причесаться бы не мешало.
– Дай угадаю, - склонила голову набок собеседница. - У вас сейчас совет какой-нибудь будет, и ты там с ним встретишься.
– Ты, как всегда, права, - вздохнула я.
– Мой голову, я тебя уложу. Где твои наименее жуткие штаны? Надо их погладить, а то ходишь вечно мятая.
Это она загнула. Кто же джинсы-то гладит? Постирала, расправила, повесила. Они высохли, я надела.
Семь минут.
Из крана льется целебный бальзам, а не вода. Ох, и намудрил мне тут дедушка Макс за ночь. Жаль, что времени так мало, я бы постояла бы, плескаясь, еще полчасика. Быстро вытереться полотенцем. Вон из душа. Пять минут и двадцать секунд. Ого! Это рекорд.
– Танька, что ты за безобразие суешь мне под нос?
– Безобразие надето на тебе, - потрясая шелковыми трусами, слава богам, не стрингами, скривилась подруга.
– Обычные трусы, - посмотрела я на себя в зеркало. - Цветные, хлопчатобумажные.
– Надевай то, что я тебе даю, - вызверилась подруга. - На День Рождения не смогла тебе подарить. Дарю сейчас.
– Ладно-ладно, только тише.
Четыре с половиной минуты.
– Держи бюстгальтер, снимай свое недоразумение! Я сказала! Бирку сними! Садись на пенек, сейчас тебя уложу.
Я покорно плюхнулась на то, что у меня стояло в комнате вместо табуретки, подставила Таньке голову, расслабилась. Не верила я во все эти женские штучки со стрингами, ходила в том, что мне было удобно. Да, я слышала байки о том, что белье, мол, меняет походку и самоощущение, что самая закоренелая феминистка начинает чувствовать себя женщиной, если ее одеть как подобает. Не знаю. Особых перемен я в себе не ощутила, а вот замерзнуть, если мы отправимся прямо сейчас на задание, да еще на Урал, имела все шансы. Но противостоять подруге, охваченной жаждой деятельности во имя спасения кинутой меня, было совершенно невозможно. Человечески, разумеется методами. До того, чтобы утихомирить Таньку магией, я еще не дошла.