– Ты пойми, - глядя на меня, как на дорогого сердцу, но безнадежно отсталого в развитии ребенка, говорил металлист. - Это раньше все зависело от твоего решения. А теперь тебя заколдовал шаман, будь он неладен.
Вообще-то в словах металлиста была доля истины. Вот и дракониха меня птенцом невылупившимся признала. Кстати, язык у нее был на редкость шершавый, что твоя наждачная бумага - еще чуть-чуть, и сняла бы слой кожи с лица.
– И что ты предлагаешь? Биться с ним? Али есть другая альтернатива?
– Ну… - протянул боевой друг и товарищ. - Вообще-то я тут думал…
– О чем?
Вместо ответа Илья пододвинулся ко мне, сильно, и в то же время предельно нежно сжал в объятиях.
– Я тебя никому не отдам. Слышишь?
Его лицо, совсем-совсем близко. Его практически черные глаза. По мне пробегает искра - я раньше встречала про такое поведение человеческого организма в литературе, но никак уж не верила в то, что это возможно. Его губы. Минута, другая. Господи, боже ты мой! Почему этого не случилось раньше?
– Где я был раньше? - эхом моим мыслям спрашивает Илья. - Почему?
– Ну вот, зато теперь у меня есть мотивация, - усмехнулась я в ответ.
– О! У меня есть идея! - вскочил с кровати металлист, принялся мерить шагами комнату.
– Какая?
– Мы спросим у того дракона, которого я уже почти расколдовал, как можно победить шамана. Может, он знает его имя?
– Вообще-то я сама знаю его имя, - вспомнила я. - Надо бы спросить…
– Оно тебе не поможет, - вошел в избушку Борис Иванович. - Во-первых, его надо произносить на драконьем языке, чего ты делать в этом мире не сумеешь, а в том, куда ты периодически попадаешь, это бесполезно. Во-вторых, шаман убил слишком много драконов и людей, ты не сможешь пробиться сквозь эту броню. Да что уж там, даже я не смогу, даже если надумаю стать драконом. Вечер добрый всей честной компании. К вам можно?
"Войдите вы на пару минут раньше, и я бы покраснела".
"Начинай. Я ждал под дверью целых пять".
– Конечно, присоединяйтесь, - сделала я широкий жест рукой. Кожа на лице начинала гореть. - С чем пожаловали?
– Хотел обсудить ситуацию.
– Давайте что ли, вместе думать, - тут же загорелся энтузиазмом металлист. - Это нам ничего не известно, но вы-то, Борис Иванович, должны побольше нашего знать.
– Мне немногим больше твоего известно, - покачал головой волхв. - И уж никак не больше того, что уже известно нашей с тобой общей знакомой. Лиса, ты не могла бы еще раз встретиться с Рассветом?
– Кто такой этот Рассвет? - немедленно напрягся металлист.
– Это тот самый дракон, что жил у нас.
– Тот, что самосожжегся на Огненной?
Я кивком подтвердила его предположения. Волхв взял меня за руку, велел снять Ярославов талисман. Честное слово, это было излишне - "побрякушка" уже на меня не действовала. Закрыв глаза, я попыталась войти в меж-пространство, но у меня ничего не вышло.
– Странно…
– Не выходит?
– Да. Может, ящерицу эту убрать куда подальше? - кивнула я в сторону еще одного творения Ярослава.
Металлист взял в руки поделку из авантюрина, провел пальцем по хребту.
– Теплая. Пойду, отнесу на кухню. Кому чай?
Чай нужен был всем.
– Это не она, - глядя на дверь, в которую вышел Илья, сказал волхв. - Тут наверняка какое-нибудь правило есть. Например, видеть Старейшину не чаще пяти раз в столетие. Или еще что-нибудь в этом роде. Драконы - жуткие буквоеды.
– Боже, я туда не хочу!
– Хватит ныть, надо думать. Наверняка ты знаешь ответ.
– На что? - скептически уставилась я на свое начальство.
– Черному Дракону что-то нужно от Рассвета, об этом мы уже, кажется, говорили. Осталось узнать, что именно. Скажи, тебе что-нибудь странное не снилось?
– Ну… мне много чего снилось. Например, я училась управлять огнем.
– Я знаю, - кисло улыбнулся волхв. - Встречался с объектом твоих экспериментов.
Да уж! Погоня двух дедов за одним призраком брала все призы.
Волхв погрозил мне пальцем - нечего, мол, потешаться над старыми людьми.
– О чем это вы? - вошел с подносом, уставленным чашками, металлист.
– Ты видел, как эта девица управляется с огнем?
– Видел, но меня по-прежнему куда больше впечатляет то, как она издевается над металлом, - пожал плечами Илья. - Кстати, Борис Иванович…