Металлист едва заметно поклонился на японский манер.
– Веля.
– Зевул.
Величавый, исполненный достоинства, наклон головы. Переливчатая смесь свистяще шипящих, чистые музыкальные тона: Огненный Рассвет.
Я тихо села в снег.
А в голове, несмотря на потрясение, множились вопросы: почему я не могла сама пройти обратно сквозь Источник? Почему меня провожал Рассвет? Пожертвовал несколькими тысячелетиями "спокойной и мудрой жизни"?
– Твои воззззможжжжности ограниччччены твоим телом, Малышшш.
"Потому что мощь самого сильного волхва несущественна по сравнению с мощью самого захудалого дракона", - сказал два года тому назад Борис Иванович.
– Как это познавательно… Нет! Невероятно!
Действительно. Я поднялась, и отряхнула джинсы. Ну дракончик. Ну и что? Не замерзать же по этому поводу.
– Жжжалеешшшь?
Как там звали гусенка, подарившего Нильсу шанс стать человеком? Юкси? Какси? Кольме? Пожалуй, все же, Юкси. Похоже, что я - и человек, и "Юкси", два в одном…
– Нет.
– Рад ззза тебя, Малышшш.
Мое имя?
Утвердительный наклон ящероподобной головы в ответ:
– Рада?
– Даже не знаю, что и ответить.
Я, оказывается, ящерица крылатая. Без крыльев и чешуи, и в теле человека. Или змеюка?
– Я твой отецццц. В некотором роде.
Значит, ящерица. Сюр. Здравствуй… папа! И как теперь прикажете с этим жить?
– А как все остальные люди живут? - Еле различимо спросила следившая за мной Веля.
Как живут все остальные люди, я не знала. Но то, как жила задавшая вопрос, уже себе представляла. И то, как она ходила по лезвию ножа. Что же… Мы сами выбираем свою судьбу.
– Твоя правда, ученица. Здравия желаю всей честной компании.
– Борис Иванович!
"Все же дракон… Маломощный. Дела…"
"Спасибо босс. Давно подслушиваете?" - Подумала я, и поняла, что снова стала телепатом.
И не только. Мне вдруг захотелось посмотреть на боевого друга. Он был не просто растерян - он еще и не пытался это скрывать. Я вопросительно уставилась на него. Металлист отрицательно покачал головой. Не сейчас. Я отвернулась.
И увидела, что весь магический паноптикум, стоящий на крыше, с любопытством наблюдает за мной - как за мышью какой подопытной. Я не удержалась, и показала зрителям язык. На душе было невероятно тяжело.
– Гм. Да, - опомнился волхв. - Вы же не знаете еще, что произошло.
– Да, Борис Иванович, - ожил металлист. - Почему Заповедник оказался закрыт?
"Штирлиц", - возник образ в голове волхва.
– Что Штирлиц? - Не замедлила я с вопросом.
Волхв покосился на меня, закрыл мысли, и только после этой меры предосторожности соизволил объяснить: появление денебца в Заповеднике и послужило причиной того, что мы не смогли попасть домой. Но житель Огненной уже отбыл восвояси, и Заповедник "отпустило".
– Как это познавательно…
– Но Илана… - вспомнилось мне. - Она совершенно спокойно и без последствий посещала Заповедник!
"Ты забываешшшь, Малышшш, чччто на планете Исссточччника самки и самцццы очччень сильно разззнятся по сссвоей природе", - услышала я подсказку Рассвета.
– Значит, с дедушкой Глебом все в порядке? - Откровенно радовалась в это самое время Веля.
– Конечно, - удивленно посмотрел на суккуба волхв. - Дома он уже у себя.
Веля и Зевул поспешили откланяться.
– Пойдемте, друзья, в тепло, что ли? - Зябко повел плечами волхв. - Рассвет? Ты с нами?
– Да, - наклонил голову ящер.
– И почему, если не секрет?
– Ты мне не рад? - Дыхнул дымом ящер.
– Мой дом - твой дом, - церемонно ответил волхв. - Мне просто интересно, почему ты решил нас навестить после двухлетнего отсутствия.
– Я прилетел к вам потому шшшто мне кажетсссся, шшшто я вам нужжжен. Да и Малышшке лишшшние знания не помешшшают.
Я, признаться, обрадовалась - например, всегда хотела спросить: где дракон выучил русский язык?
"Мы получаем доступ к чужим языкам при появлении в чужом мире. Очень удобно".
Действительно. Я вспомнила, как, по возвращении из Загробного Мира Драконов, Рассвет заговорил на русском, едва мы только появились в моем мире.
Постойте… А денебцы? Они тоже, кажется, изъяснялись понятным нам образом.
"Тот же принцип".
Вот это да! Сколько в мире всего интересного!
Радостная, обернулась я к Илюхе: