— Лично я, прости, не дал бы под это дело и копейки. — Сутеев снял очки и протер их платком в красную клетку, на Сайкина он не смотрел. — Это строительство, мать его, для меня темный лес. Наконец, мне это просто неинтересно. И не надо меня убеждать и уговаривать. Кстати, ты еще не заложил свой комбинат банку?
— Пока нет.
— Хорошо, значит, дать обеспеченные гарантии ты сможешь. — Сутеев заговорил быстрее. — Какова сейчас стоимость твоего комбината?
— Это объект высокой строительной готовности, без пяти минут действующий, он стоит больших денег.
— Ладно, может, и удастся тебя вытащить, — Сутеев потер лоб ладонью. — Когда человек имеет мужество признаться, что он без пяти минут банкрот, это, знаешь ли… Это по нынешним временам поступок. Не доверяю тем, кто пускает пыль в глаза. «Мерседесы», костюмы от Диора, а сам, по жизни содержит сомнительный притон и дожидается только конфискации имущества.
Подходящий человек у меня на примете есть. На приемлемых условиях он войдет в дело.
— Более десяти процентов прибыли обещать не могу, — вставил Сайкин.
— А ты не очень щедрый. От тебя потребуется план перспективного развития хотя бы на следующие полтора года, все экономические выкладки плюс собственные соображения. По-моему, этот мужик — настоящая находка для тебя. Понаслышке знаю, человек он более чем обеспеченный. Зовут его, — Сутеев достал бумажник, вынул из него визитную карточку и, взглянув на нее, протянул Сайкину, — Иван Трофимович Плетнев, он из Поволжья. Сейчас перебирается в столицу, на родине дела свертывает. Похоже, наследил там наш Иван Трофимович.
— Генеральный директор опытной селекционной станции? — Сайкин смотрел с удивлением.
— А что тебя не устраивает? — Сутеев водрузил очки на нос. — Плетнев многие годы кряду разрабатывал и реализовывал на областном уровне программу «Зерно Семена». Цель — обеспечить область и некоторые другие регионы семенами пшеницы твердых и ценных сортов. Еще несколько лет назад под такие целевые программы выделяли огромные государственные кредиты. Человек сумел хорошо заработать. Провинциал, но со временем оботрется. И деньги у него чисты — это тебе не Средняя Азия. Что думаешь?
— Нет у меня времени носом крутить, выбирать, — сказал Сайкин, допивая холодный кофе. — Попробовать стоит в любом случае. В случае удачи твой фонд не обижу.
— Не сомневаюсь, — заулыбался Сутеев. — Сегодня увижу Плетнева на вечере, там и заброшу удочку. Звони мне завтра с утра.
Сайкин позвал официанта и расплатился.
Через несколько дней Сутеев организовал встречу с Плетневым. После обеда в ресторане второго разряда Плетнев пригласил Сайкина в скромную квартиру, напоминавшую камеру хранения. Чемоданы, картонные коробки и ящики грудились по углам. Хозяину, как видно, совсем не хотелось к чему-то прикладывать руки, и он все откладывал на потом обустройство на новом месте и все бытовые заботы. Присматриваясь друг к другу, пили кофе на кухне.
Плетнев показался Сайкину мужиком хитроватым, себе на уме. Желая показаться простаком, крестьянином от сохи, он употреблял диалектные слова, полузабытые пословицы и прибаутки и не спешил переходить к делу. Сайкин рассказывал скабрезные анекдоты и старался выглядеть веселым, делая вид, что итог их беседы волнует его меньше всего на свете. Когда Плетнев предложил выпить рябиновой настойки, Сайкин отказываться не стал.
После нескольких рюмок сумбурность беседы прошла, разговор сделался предметным.
— Понимаешь, я мужик прямой, конкретный, — говорил Плетнев, быстро перешедший на «ты». — Ваши московские заморочки плохо понимаю. Мне подавай настоящее дело. Конкретное дело, которое можно вот этим пощупать.
Он показал Сайкину тыльную сторону ладоней, кисти рук выглядели грубовато, но мозолями испорчены не были.
— Вот что нужно. Под хорошее дело деньги будут. Биржевые спекуляции, игры с ценными бумагами, купля-продажа — это не для меня. Земля, недвижимость, производственная сфера — это уже теплее.
— Мой вариант как раз то, что ты ищешь, — убеждал Сайкин. — Здесь туфты нет, через год-другой заказчики за наши подряды станут друг другу глотки рвать. К нам очередь встанет через всю Москву.
Плетнев кивал головой, потирал красную жилистую шею, пофыркивал не к месту. Он, дружелюбно глядя на Сайкина трезвыми глазами, и слушал. Просмотрев технико-экономическое обоснование проекта, Плетнев спросил, не готов ли план развития комбината хотя бы на ближайшие года три, попросил оставить ему все бумаги, что были с собой у Сайкина.