Лавина сообщений о таинственных объектах в небе нарастала. "Из губерний Ковенской, Варшавской, Волынской, Петроковской, Келецкой, Сувалкской, Гродненской, Минской и даже Киевской, во всех провинциальных и столичных газетах печатаются коорреспонденции соовершенно однородного содержания" - заметил обозреватель "Северного вестника". Действительно, если оочень упрощенно, то все эти корреспонденции можно свести к одной фразе: "Такого-то числа над нашим городом летал загадочный объект". А если немного разобраться, то получается весьма интересная картина. Начать хотя бы с того, что предметы, столь легко называемые "воздушными шарами", далеко не всегда имеют сферическую форму. Вот, например, сообщение из Винницы:
"25 марта в 10 ч. вечера на северо-западной части небесного свода появился какой-то светящийся угловатой формы предмет, окруженный сильным светом, как будто электрическим. Предмет этот стоял неподвижно на одной точке небосклона несколько минут, а затем начал медленно двигаться и как бы опускался ниже к земле, и совершенно исчез из виду. Через некоторое время, приблизительно через 1/4 часа, то же самое явление можно было наблюдать на другом конце; причем в этот раз загадочный предмет, кружась в разных направлениях, был виден в продолжении целого часа, а затем в 11 ч. ночи совершенно исчез. Многие полагают, что описанное явление - не что иное, как заграничный воздушный шар, но насколько подобное предположение вероятно - судить не беремся" (15)
А это - корреспонденция из Чимишлии:
"В последнее время в газетах очень часто попадаются известия о воздушных шарах, появляющихся на западной границе России. Подобный шар видели у нас 11-го апреля. Между 10 и 11 ч. вечера множество лиц, жителей местечка, заметили высоко в воздухе какой-то предмет, двигавшийся довольно быстро и издававший необыкновенно яркий голубоватый свет, наподобие электрического. Его наблюдали у нас от 30 до 40 минут и более. В зрительную трубу ясно различали светящийся предмет конусообразной формы, вершиной направленный кверху. Снопы света были настолько сильны, что по временам, достигая земли, ярко освещали на ней предметы. Источник света направлялся с северо-запада на юг или юго-восток, причем то ускорял свой бег, то совершенно останавливался; по временам он опускался очень низко, и тогда свет его значительно уменьшался, почти потухал. Дойдя до зенита, воздушный странник некоторое время маневрировал над местечком и вблизи его, затем удалился тоже на северо-запад. Факт этот вполне достоверный, так как его наблюдало огромное число лиц..." (16)
Кроме того, и тогда загадочные объекты в небе столь же легко меняли свою форму, как и нынешние НЛО. Эти истории в дополнительных комментариях не нуждаются:
"Гор. Быхов, Могилевской губ. В среду 1 апреля в 9 ч. вечера некоторыми из обывателей нашего города замечено было необыкновенно странное воздушное или небесное явление. Над самым центром города весьма ярко сияло какое-то огненное светило, имевшее продолговатую форму с заостренными концами. С западной стороны его находилось чрезвычайно красивое отражение оранжевого цвета, в виде небольшого овального фонаря; книзу, к земной поверхности, отражалась светло-туманная полоса, а посередине, в утолщенной части, виднелось большое темноватое пятно. Светило простояло над центром города минут 20 и медленно перешло на северо-запад, на городской вал, и, простояв минут 15, стало постепенно удаляться по тому же северо-западному направлению, принимая на пути различные фазы: то в виде неправильного с продолговатыми углами многоугольника, то в виде лодки с раздвоенными концами. Во время удаления светила весьма рельефно видно было, что около него находилось какое-то тело из многочисленных огненных точек, имевшее форму опрокинутого кувшина, и что светило с тянувшимся за ним телом, двигаясь по небу, нагибалось то в одну, то в другую сторону. В половине двенадцатого светило стало бледнеть и, наконец, совсем исчезло с небосклона. Замечательно, что в 11 ч., когда небо заволоклось тучами и на нем не было видно ни звезд, ни луны, описываемое светило так же ярко продолжало сиять, как и прежде" (17)
"Кубей. В ночь с 14 на 15 апреля около 10-11 ч. вечера над с. Кубей с северо-западной стороны показался воздушный шар, который видели многие из жителей села и утверждают, что он был от последнего на расстоянии не более 3-4 верст, а в высоту 1/2 версты от земли. По словам очевидцев, вид его сначала был похож на звезду необыкновенной величины; при дальнейшем же наблюдении усмотрено было, что явление это очень быстро стало видоизменяться, вроде яркой в большом размере и необыкновенной формы луны, которая то совершала кругообразные и волнообразные движения, то на одном месте качалась, то опускалась и снова поднималась, суживаясь сверху и расширяясь снизу. Яркость и цвет шара часто угасал и снова появлялся, и такие перемены с ним продолжались более часа, а затем он исчез по направлению к Галацу.
Что это был воздушный шар, в этом убеждены все очевидцы, потому что такой луны или звезды никогда не было и они никогда не показывались с северо-западной стороны, да кроме того еще с такими разнообразными быстрыми переменами в яркости, цвете, форме, движении, объеме и пр..." (18)
Вскоре появилось первое официальное сообщение в правительственной газете. "Гродненские губернские ведомости" от 18 марта известили, что "...в воскресенье, 15-го марта, по заходе солнца со стороны г. Августова Сувалкской губ. (от Лососны), появился воздушный шар, который около получаса стоял над гродненским лагерем и расположенными возле него фортами, затем двинулся по направлению к городу и, наконец, остановился на северо-западе от него - над остальными, расположенными вблизи урочища "Пышков" фортами. Очень частое увеличение и уменьшение электрического огня, сильными лучами падающими на землю, перемена положения его на шаре не дают возможности сомневаться в присуствии там людей. В 8 3/4 ч. шар стал удаляться на запад, а в 9 1/4 его уже не было видно.
На следующий день, 16-го марта, при начале сумерек опять появился шар, который держался над городом довольно долго, а около 7 ч. утра 17-го марта вновь пролетел над Гродно и был виден совершенно ясно".
Гродненские форты были, разумеется, далеко не единственной крепостью, в которую заглядывали неведомые визитеры. 24 марта над расположенной близ Риги крепостью Динаминд около 8 часов вечера появилось "ярко светящееся тело", которое было "величиною со среднюю тарелку и пускало на землю светлые лучи". Да, и здесь у очевидцев появлялись "тарелочные" аналогии. И не имеет значения, что они относятся к размерам, а не к форме объекта... хотя дисковидные НЛО в то время тоже наблюдались!
4 апреля над Динаминдом "...в десятом часу вечера, при тихой погоде и почти безоблачном небе с северо-запада появилась яркая звезда, которая все увеличивалась, приближаясь, дошла до величины небольшой дыни, суженной кверху (по словам одних), до величины надутого пузыря (по словам других). Свет был такой яркий, что долго смотреть на него не было возможности, и походил на электрический. Световой диск то увеличивался, то уменьшался, а по временам совершенно меркнул на несколько мгновений. Особенно ярко был освещен купол церкви, когда свет был направлен на нее. Набежавшее облако просвечивало, как при полной луне. Продержавшись над крепостью около получаса, светящееся тело стало удаляться по направлению к фортам, над которыми тоже останавливалось, и затем скрылось обратно на северо-западе. Много лиц видели и наблюдали его в этот вечер, и пробыло на горизонте крепости оно около полутора часа" (19)