Вчера вечером он, как и собирался, выждал два часа, чтобы Синди успокоилась, после чего отправился по уже знакомому маршруту в мотель.
Там его встретил грустный администратор (он всегда почему-то был грустный) и сообщил, что мисс Рей только что съехала, но, разумеется, не сказала, где ее искать. Уступив настойчивым просьбам Джи, он пустил странного визитера в номер, и, как оказалось, не зря. Первое, что увидел Джи, лишь только вошел, был забытый хозяйкой Ангел.
Сначала Джи показалось, что Синди специально оставила статуэтку, чтобы дать ему повод побегать за собой, поуговаривать и попросить прощения… Но потом понял, что это чепуха. Синди не станет столь легкомысленно расставаться с талисманом ради каких-то сомнительных перспектив.
Скорее всего, она собиралась впопыхах и старалась не упустить мелочи, рассованные по шкафу. А в этом случае очень легко не заметить то, что стоит на самом виду. Джи вздохнул и положил Ангела в карман.
— Ну вот мы и встретились!
— Что?
— Ничего. Это я сам с собой.
— Бывает. Особенно в этом номере, — многозначительно улыбаясь, сказал администратор.
Джи увез Ангела к себе домой и стал размышлять, где теперь искать Синди. Можно, конечно, узнать ее координаты в школе, может, она вообще поселилась в общежитии… Но Джи знал, что не станет этого делать по двум причинам. Во-первых, он ненавидит это заведение и не хочет лишний раз там появляться, а во-вторых, вряд ли Синди согласится на общежитие, если только у нее совсем туго с деньгами.
Ну а если так, то тогда он вдвойне не прав, обвиняя ее в жадности и корысти! Джи было очень стыдно. Синди действительно нуждается и не знает, что его отец богат, а сумма в десять тысяч для нее просто нереальна! А он подозревает ее бог весть в чем.
А еще этот последний разговор… Зачем он устроил эту глупую проверку, когда признался Синди в любви? Ах, какой хитренький! Думал, что она тут же бросится ему на шею и скажет, что тоже любит! Тогда бы он утвердился в мысли, что Синди нужны лишь его деньги. А она… Она ответила честно. Бедная, искренняя девочка…
Впрочем, нет, скорее всего, не все так плохо. Синди нашла квартиру и преспокойненько в ней поселилась с какой-нибудь подружкой. Утро вечера мудренее. Завтра он что-нибудь придумает. Джи выпил пива, поставил перед собой на стол Ангела и некоторое время молча, с интересом разглядывал его. Статуэтка — обычная, дешевая. Такие продают сотнями в каждом магазине подарков, стоит не больше пяти долларов.
Он вздохнул: но для Синди эта вещь — самая дорогая… На минуту он вдруг представил, что она почувствовала, когда обнаружила пропажу талисмана. Джи просто поставил себя на ее место. Сразу в душе все перевернулось от ужаса и тревоги…
Нет, он пойдет завтра куда угодно, хоть на край света, но найдет Синди, чтобы во второй раз отдать ей Ангела!
Он снова внимательнее всмотрелся в лицо статуэтки. Словно какой-то отголосок из прошлого с шумом пронесся в его памяти и исчез. Эта безделушка ему определенно что-то напоминает. Но что именно?
Джи помотал головой, словно собака, которая хочет отряхнуться. Это какое-то наваждение: Ангел напоминает ему что-то из его детства… Интересно. Такое ощущение, что он видел его, когда был маленьким…
Надо выяснить у… нет, у отца нельзя, он совсем потерял память со своей этой. Надо спросить хотя бы у старшего брата, не было ли у них такого в детстве. А то забавно может получиться: и у Синди, и у него были одинаковые игрушки. У нее, наверное, вообще было мало игрушек, ведь она выросла в бедной семье. Наверное, ей еще и доставалось от родителей! И, окончательно утвердившись в мысли, что теперь он никогда не бросит эту девушку, а заодно и узнает свою историю с Ангелом, Джи уснул.
Но он зря волновался. В то утро Синди крепко спала, еще не обнаружив пропажу Ангела. Она проснулась вместе со своими соседками только в обед, когда день уже вовсю бурлил и бодрое солнце озаряло их комнату.
— Вот черт! — воскликнула она, взглянув на часы. — Ведь уже обед! Почему мы так долго спали?
— Чем ты недовольна, пташка моя? — сонно отозвалась Миранда. — Зато отдохнула хорошо.
Синди сидела на кровати в ужасе. Во-первых, она потеряла полдня, которые можно было использовать с толком: помириться с Джи и попробовать добыть билеты на бал. Во-вторых, она чувствовала себя абсолютно разбитой, несмотря на то что долго спала. И, в-третьих, сегодня в двенадцать она договаривалась встретиться с мадам Помпазини, та что-то хотела ей сообщить. А на часах — уже полвторого!
Взглянув на циферблат, Синди заметалась по комнате, пытаясь одновременно съесть круассан, накраситься и натянуть одежду. Эти хаотичные действия давали очень плохой результат, но отличный повод для шуток. Миранда и Белла просто покатывались со смеху, глядя на нее.
Наконец Синди кое-как собралась и выбежала за дверь, утвердившись в мысли, что однозначно надо переселяться в отдельную комнату. Как же отвратительно, что сегодня нет администратора! Ну ничего, завтра они разберутся.
А может, попросить мадам Помпазини? Или это будет уже слишком? Впрочем, комната в общежитии — не самое главное. Мадам зачем-то сегодня пригласила ее к себе, значит, есть разговор поважнее. Только бы мадам не обиделась на такое чудовищное опоздание! Только бы дождалась ее!
С этой мыслью Синди на бреющем полете пересекла двор между корпусами школы и влетела в центральное здание. Минутой позже в сторону общежития прошел Джи. Им не хватило нескольких секунд или нескольких метров, чтобы пересечься.
— Хорошо, я помогу тебе, — кивнула озадаченная мадам Помпазини, выслушав сбивчивый рассказ Синди и расспросив, как выглядела вчерашняя толстуха, которая распределяла места. — Странно, что тебе вообще отказали в отдельной комнате. Мисс Берман обычно старается помочь студентам. Но иногда на нее находит… Все мы живые люди.
— Да, я понимаю. Хотя она показалась мне доброй и отзывчивой.
— Все наладится, Синди. Не грусти. Кстати, твой слон мне очень помогает.
— Слон?
— Да.
— Слон?
— Ну конечно. Ты что, забыла, что подарила мне?
— Вы сказали — слон? — Синди почувствовала, как в глазах темнеет.
— У тебя ведь тоже есть талисман. Синди, что с тобой?
Синди прижала руку к губам и осела на стул. Теперь она четко вспомнила, что Ангела в последний раз видела вчера. Кажется, так. А сегодня… А сегодня, когда пришли эти две нахалки, он исчез.
Синди почувствовала, как на голове зашевелились волосы.
— Как же так?! Меня что, обокрали?
— Кто обокрал?
— Мадам Помпазини, мне нужно срочно бежать!
— Что происходит? Может, я могу чем-то…
— Нет! Мне надо бежать! Извините!
— Синди! Но я хотела поговорить с тобой о бале!
Этого Синди уже не услышала.
В это самое время Джи, не нашедший администратора «студенческого хостела» (как было гордо написано над входом), понуро плелся обратно. Он добросовестно обошел все комнаты первого этажа, спросил, не проживает ли тут Синди Рей, но, разумеется, не получил вразумительного ответа, потому что девушки были новенькие и толком друг друга не знали. А большинство комнат и вовсе пустовало.
На второй этаж он почему-то не пошел, да если бы и пошел, то Миранда и Белла вряд ли открыли бы ему дверь, потому что в это время одна была в душе, а вторая решила еще вздремнуть…
Разочарованный Джи вышел из здания, завел скутер и уехал. Куда идти теперь, он просто не знал. Мобильный телефон Синди был выключен.
Через пять минут, когда звук отъезжающего скутера еще не успел раствориться в полуденном зное, Синди пробежала по двору, вознеслась на второй этаж общежития и пулей ворвалась в свою комнату.
— Где Ангел?!! — закричала она с порога диким голосом.
— Не ори. Какой ангел?
— Ты что, травы обкурилась?
— Я спрашиваю, куда вы дели моего Ангела?! — вне себя кричала Синди, схватив Миранду за плечи. — Где он?! Я спрашиваю, где он?!
Девушка сразу завизжала: