«Это не может быть правдой, я скоро проснусь», - думал он, разглядывая дорожку, убегающую за темные силуэты деревьев.
Из темноты вынырнули две фигуры - высокая женщина и приземистый, полноватый мужчина.
Марк услышал голоса, парочка о чем-то тихо переговаривалась, приближаясь к нему.
Чем ближе они подходили, тем пристальнее вглядывалась в него женщина. Соломенная челка, волосы до плеч, тонкие черты лица. Копия его знакомой из бара, только одежда другая - мешковатая куртка до колен, джинсы, кроссовки.
- Марк? - в ее голосе удивление мешалось с радостью.
- Ты его знаешь? - дернул ее за рукав спутник, темноволосый очкарик с зачесанными назад волосами, оплывшими щеками и толстым носом. Он походил на бомжа своим куцым пальтецом и штанами с отвисшими коленками.
Она не ответила, выдернула рукав и подошла к скамейке.
- Ты меня преследуешь? Тебе мало моего кошелька?! - воскликнул Марк.
- Какой кошелек? О чем ты?
- Мой, который ты увела в баре!
От такой наглости он подскочил и застыл, не зная, что делать дальше.
- Ты меня с кем-то путаешь... Ты меня не помнишь? Я - Алена, мы учились вместе.
Она подошла ближе, и в свете фонаря Марк рассмотрел ее глаза - дымчато-серый и прозрачно голубой.
- Алена? Ну что ты, конечно помню! - он заторопился, пытаясь объясниться, путаясь в словах. - Какая-то фантасмагория просто. Я сегодня, буквально пару часов назад, встретил одну девушку - очень похожую на тебя. Она меня опоила и обворовала. Прости! Рад тебя видеть! Очень!
- Я тоже рада тебя видеть, - выдохнула Алена, зачарованно вглядываясь в его лицо. - Вот уж не думала, что такое чудо случится!
- Кто это? - бесцеремонно влез в беседу толстяк. Похоже, его не учили хорошим манерам.
- Это мой одноклассник бывший, Марк .... Марк познакомься, это мой друг Витя Крот.
Крот нехотя протянул короткопалую ладошку и с видимым неудовольствием пожал руку нового знакомого, которому едва дотягивал до подмышек.
- А что ты тут делаешь? Один, ночью? - спросила она.
- Да я заблудился, - ответил Марк. - Не понимаю, что случилось. Меня отравили, похоже. Может поэтому я потерял ориентацию в пространстве. Такое чувство, будто сплю и не могу проснуться. Прости, чушь несу какую-то...
- Ну почему - чушь, ничего не чушь! Хорошо, что мы тебя встретили! Сидел бы всю ночь один в парке.
- Да, я тоже ужасно рад нашей встрече, - Марк снял очки, повертел их в руках, снова надел, не зная, куда девать руки от внезапно накатившего смущения.
- Мне не очень удобно предлагать такое мужчине, но в конце концов мы сто лет знакомы... может, пойдем ко мне? Я совсем рядом живу. Переночуешь у меня, а утром поедешь домой.
- А как твои к этому отнесутся?
- Да я одна живу, пойдем! - она взяла его под руку и потянула из парка, бросив приятелю, - Крот, ты иди, мы сами дойдем, не надо нас провожать.
- Ладно, пока, - буркнул он, развернулся и побрел прочь.
- Как-то ты не очень вежливо с ним, - сказал Марк.
- Да он не обидчивый. Мы с ним - свои люди.
Марк шел и не мог поверить, что она идет с ним рядом. Волновался, как мальчишка, удивляясь давно забытому чувству. Разглядывал ее искоса, когда они проходили под фонарем, радовался тому, что она так близко, когда их снова накрывала темнота.
- Ты прическу поменяла? - спросил он вдруг невпопад. - Я тебя другой помню.
- Это парик, - ответила она смущенно, приглаживая и без того гладкие пряди.
- Понятно.
- А ты не изменился совсем. Все такой же. Я тебя сразу узнала. Я бы тебя узнала из миллиона...
Алена замолчала, и он молчал тоже. Его снова накрыло, как тогда, в юности. Жаль, что Марк так и не решился признаться. Не мог даже помыслить, что такое прекрасное создание может ответить ему взаимностью. И хотя она улыбалась, когда он, на нее засмотревшись, забывал вовремя отвернуться, ему казалось, что это не ответное чувство, а насмешка.
Похоже, он ошибался. Судя по тому, как она обрадовалась, Марк не совсем ей безразличен... Может, еще есть шанс все исправить?
Парк кончился и потянулись мрачные, темные строения. Без света в окнах они казались вымершими.
- Вот тут я живу, - сказала Алена, ступая в арку между домами. Марк шел, нащупывая почву под ногами, и ему казалось, что его спутница вот-вот исчезнет, растает в кромешной тьме, и он останется совсем один.
«Нет, такое может быть только в кошмарном сне. Как они тут живут без фонарей?»
Во дворе оказалось чуточку светлее. Бледная луна заглядывала в пустой квадрат двора, обсаженный редкими чахлыми деревьями. Посередине нелепо торчала одинокая горка, а рядом с ней скрипели под ветром изломанные качели.