- Прибавить к этой дате пятьдесят семь лет! - Анна даже подпрыгнула от нетерпения. - Ура! Немедленно отправляемся в путь. Надо скорее разыскать пришельцев и выбрать наиболее подходящую воронку... Хорошо бы до зимы успеть домой... Я хоть и сержусь на папа, но ужасно по нем соскучилась.
Она тараторила так без умолку, пока Ильин не расхохотался. Прикусив губу, Анна обиженно умолкла.
- Ну что ты сразу и надулась, как мышь на крупу. Меня в восторг приводит твой оптимизм, я бы тоже хотел до холодов в свой век попасть.
- Но какие же препятствия для этого? - через силу спросила княжна.
- Да ведь пришельцы на дороге не валяются. Они, если и есть в этих краях, таятся от посторонних, скрывают свое происхождение. Ты подумай, куда мы попали - начни ты объяснять, откуда взялась здесь, тебя живо как оборотня порешат.
Восторг немедленно сменился унынием. Глаза Бестужевой подозрительно заблестели.
- Но ты же сам говорил... Как это жестоко...
- Анюта, успокойся, ради бога. Я сейчас скажу все по порядку. Обменяемся мыслями, может, к чему путному придем.
- Да ты никак и чудодейственную силу святых мощей под сомнение берешь? - набычившись, спросил Иван. - Подвижники веры не от бога, а от какой-то там энергии дух укрепляют, великие знамения не от молитвенных бдений, а от простого напряжения бывают?.. Разуй глаза, еретик, за спиной твоей бесы от радости пляшут.
Но Ильин выловил из его тирады только фразу о мощах, пропустив остальное мимо ушей.
- Э-э, да ведь ты даешь еще одно подтверждение моей гипотезы. Именно останки умерших мигрантов должны оставаться как бы вне действия физических законов. Отсюда и рассказы о сиянии, исходящем от мумий, о чудесных исцелениях. Возможно, энергетическое поле, сохраняющееся вокруг этого, с позволения сказать, антивещества, действительно обладает определенным лечебным действием.
Иван поспешно перекрестился и ушел в избу, всем своим видом показывая, что не желает слушать богомерзкие рассуждения.
- Ну что ты с ним поделаешь, - развел руками Ильин. - Не могу же я ради сохранения добрых отношений отступать от своих естественнонаучных убеждений...
- Перетерпит, - сказал Овцын. - Не обращай внимания. Скажи лучше, как же нам этих пришельцев отыскать - коли они таятся от всех...
- Надо расспрашивать людей о необычных явлениях, о чудаках, силачах, вообще необыкновенных личностях.
- Этак мы заурядным странникам-богомольцам уподобимся; кои всяческие россказни собирают, - скептически скривив рот, отозвался коллежский секретарь.
- Да, как это ни хлопотно, а придется любые слухи ловить и достоверность их проверять. Хочешь домой?
В ответ Овцын только плечами передернул: спрашиваешь!
Наступившую паузу нарушила Анна:
- Не угодить бы нам самим в злые кудесники - приметит кто-нибудь, как мы искрами сыплем...
- Тренироваться надо, чтобы сдерживать свои эмоции. Мы ведь уже способны в определенной степени направлять свою энергию... Кстати сказать, ты меня еще на одну мысль натолкнула: не связано ли монашеское учение о воздержании, о смирении, о покаянии с необходимостью подавлять энергетические выбросы? Ведь во многих житиях говорилось о том, что отшельники обладали сказочным могуществом, но вели весьма миролюбивый образ жизни. Помню из "Повести о водворении христианства в Ростове", что некий старец Аврамий каменное изваяние Велеса сокрушил, прикоснувшись к нему посохом. А идол, судя по описанию, напоминал колоссов острова Пасхи, помните, я вам о них рассказывал?
- Конечно, - отозвалась Анна. - Если принять твою гипотезу, можно легко объяснить, как их перемещали на несколько верст - допустим на минуту, что на острове действовали пришельцы из иного времени...
- Да, наш Иван доказал бы маловерам, как можно перетащить статую без всяких катков, - со смешком заметил Овцын.
- Знаете что? - вдруг воскликнула княжна. - Ведь с помощью теории мигрантов - давайте будем так ее называть - можно и многие другие непонятные вещи объяснить. Например, открытия, опередившие свою эпоху, религиозные откровения. Откуда, скажем, Леонардо да Винчи про вертолет знал да еще подробное его устройство начертил?
- Верно! - У Ильина даже дыхание перехватило, когда он представил, какую бездну мировых загадок можно решить с помощью его гипотезы. - И не только пришельцы из будущего... Ой, братцы, я ведь, кажется, доказательство нашел, что люди, попавшие в канал времени, назад возвращались. Значит, находили иные воронки...
Овцын и Анна инстинктивно подались к Ильину, словно от него должно было прийти немедленное спасение.
- Все основатели мировых религий надолго скрывались из мира, а появившись перед людьми через многие годы, выступали с проповедью, переворачивавшей их сознание. Пример: Будда шесть лет провел в уединении, а потом потряс своих соотечественников изложением истин, которые на века опережали духовное развитие тогдашнего общества. И тем самым обеспечил могучий расцвет человека. А Христос - он ведь тоже долгое время провел в некой пустыне, а когда вернулся к гражданской жизни, стал провозвестником небывалой морали.
Из избушки послышалось недоброе ворчание, с тихим потрескиванием у ног Ильина рассыпался огненный шар.
- Иван, будет тебе злиться! - умоляюще произнесла Анна. - Ну просто слово сказать невозможно, того и гляди тебе на мозоль наступишь. А еще старообрядец! Ты бы хоть то в соображение принял, что вас Герцен стихийными революционерами считает.
- Считал, - уточнил Ильин.
III
Ильин пришел к Святовиду, чтобы поставить его в известность о решении четверки уйти в Новгород. Старик молча слушал его, сидя у каменки, постреливавшей угольками.
Под сводами избы клубился непроницаемый полог дыма. Только присев на корточки, можно было спокойно говорить. Но Виктор волновался, поэтому то и дело вскакивал, и тогда глаза его наполнялись слезами, в горле начинало першить.
Справившись с кашлем в очередной раз, Ильин закончил свою довольно несвязную речь риторическим вопросом:
- Разве мы не правы, что хотим отыскать свое место в этой жизни?
Волхв поднял на него глаза. Из-за кустистых бровей, из-за полумрака Виктор не мог понять, с каким выражением смотрит старик. Молчание становилось нестерпимым, и Ильин почти крикнул: