Ильин помолчал, осмысливая услышанное, затем неуверенно начал:
- Так выходит... на престол Киевский Святополк законное право имеет он сын истинного великого князя.
- В любом случае - он первый наследник. Ведь старший сын Владимира Вышеслав недавно умер от неизвестной причины.
- Не Святополк ли...
- Нет-нет, - быстро возразил Добрыня. - Святополк все время под приглядом у отца, до Турова-то от Киева рукой подать, да и соглядатаев хватает... К тому же слух до меня дошел, будто недавно его вместе с женой в темницу ввергли по Владимирову указу. А престол похотел он Борису передать, который сейчас в Ростове княжит.
- Ладно, будущее покажет. Вернемся теперь к матери Святополка. Ты говоришь, она была гречанкой, значит, и веру исповедовала христианскую.
- Конечно.
- Выходит, Святополк, которого она наверняка Воспитала в ненависти к Владимиру...
- Тут все перепутано. Слушай внимательно. Буду говорить по порядку... Я сказал уже: стоило Владимиру сесть на Киевский стол, как он по моему совету воздвиг новое капище, куда собрал все изваяния богов, а над прочими вознес Перуна, бога воинов, вызолотил ему усы. И стали совершаться в святилище богатые требы... Но что потом произошло, не ведаю - сразу после захвата Киева Владимир меня посадником в Новгород поставил. Когда же через восемь лет он прислал ко мне греков-попов и повелел крестить народ, я их выгнал. Новгородцы как один поднялись, пожгли дома христиан... Тогда Владимир послал тысяцкого Путяту с дружиной - дабы крестила она мечом и огнем. Долго мы бились...
- Но летопись... - не утерпел Ильин и тут же прикусил язык. Ведь совсем недавно он размышлял об этом и пришел к выводу, что сообщения летописцев могли быть сфальсифицированы впоследствии, чтобы изобразить любимого героя народных преданий проводником новой религии.
- Какая летопись? - подозрительно уставился на него волхв.
- Да понимаешь, мне встречались сведения о том, что ты сначала ставил над Волховом идолов, а потом порубил их.
- Я?! - Добрыня рванул на груди ожерелье, и медвежьи зубы посыпались на земляной пол пещеры. - Я воин! Я любил битвы и пожары, я любил пиры и дружину! У меня столько жен и наложниц было!..
- Успокойся, почтеннейший. - Ильин был не рад, что опять задел любимую болячку старика. - Прости, что я не даю тебе договорить о причинах перемены Владимира.
- Не знаю! Сам хотел бы доискаться! - хрипло выкрикнул Добрыня. Обманул племянник! Это мне наказание за тот грех - за Ярополка...
- Давай вернемся к разговору о Святополке. Ты хотел что-то сказать о нем.
- За Святополка народ, потому что молодой князь хочет возродить нашу веру, он тайно сносился со старыми волхвами, а когда сидел на княжении в Турове, то открыто участвовал в жертвоприношениях Перуну. Я думаю, по чьему-то доносу Владимир и повелел схватить его Великий князь знает, что людям ненавистны чужеземные попы, что никто не ходит в выстроенные им церкви. Но он почему-то с удивительной настойчивостью каждый год велит дружинщикам избивать праздничные толпы в день Купалы, в Перунов день, рубить украшенное лентами майское дерево, разгонять русалии... Но среди воинов тоже много людей, верных старине.
- Ты хочешь сказать, что Святополк опирается на большие силы, подспудно зреющие повсюду?.. - задумчиво проговорил Ильин. - Новый Юлиан Отступник?.. Знаешь, был такой император?
- Знаю, - сказал Добрыня.
Виктор в который раз с удивлением отметил, что познания волхва намного превосходят его прежние представления о мировоззренческом уровне языческих жрецов Древней Руси.
- Его церковники называют по-гречески Апостатом... Наши мудрецы говорили, что с этого великого цесаря могло бы начаться восстановление древней Истины. Но он погиб, процарствовав всего два года, совсем молодым. Случайное копье поразило его в мелкой стычке с персами.
- Не слишком ли много странных случайностей? - риторически вопросил Ильин. - Впрочем, не будем пытаться разрешить неразрешимое. Меня куда больше интересует судьба Святополка. Что-то тут не так. Вряд ли он поддерживает языч... прошу прощения, славянскую веру только из ненависти к Владимиру. Если мать его христианка, да еще жертва его, с позволения сказать, отца, он вряд ли отошел от того, что закладывалось в его душе с детства.
- Он просто понял, где правда, - убежденно сказал Добрыня.
- Что ж, может быть, это самое разумное объяснение. Но мне кажется, должна существовать еще какая-то причина. Был какой-то толчок...
- Я Святополка видел последний раз, когда ему было десять лет. Подарил я ему тогда жеребенка вороного... Какой он ныне, князь Туровский? Что пережил, передумал за свои тридцать четыре года? Не ведаю.
- Знаешь, - осторожно, боясь расплескать забрезжившую догадку, заговорил Ильин. - Я, кажется, понял, в чем дело... Святополк знает тайну того, почему было принято решение о христианизации Руси. И Владимир догадался об этом - поэтому и засадил его в тюрьму. Произошло это недавно, иначе вряд ли великий князь отпустил бы сына на княжение даже в Туров. Да-да, я думаю, Святополк обладает неким знанием, которое способно поколебать престол отца...
- Значит, его убьют! - Добрыня вскочил на ноги. Взволнованно заговорил, схватив Ильина за плечи. - Ты мудр, о пришелец! Боги открыли тебе Знание... Воистину, ты говоришь правду - решение Владимира заточить Святополка и его жену было внезапным, выходит, что-то произошло, выходит, есть какая-то тайна.
Он бросился к догоравшему костру, плеснул в него остатки крови из сосуда и, воздев руки, воскликнул:
- Благодарю тебя, Сварог, ты послал нам премудрого. Ум его проницает скрытое, слова его обличают неправду. Слава тебе, дарующий огонь!..
Ильин смущенно ковырял веточкой утоптанную землю. Как легко прослыть здесь провидцем, обладая элементарными навыками логического анализа. Ему было неловко слушать вдохновенные возгласы Добрыни, но и возражать не имело смысла.