V
Ильин стоял перед горой узлов и туесов, громоздившихся у входа в пещеру, и решительно говорил:
- Ни в коем случае не возьму, Варфоломей Михайлович! Можно подумать, вы меня в кругосветное путешествие снаряжаете. Еще раз повторяю: через двадцать дней я - кровь из носу! - должен быть в вашем кратере.
- Кто вам сказал, что обязаны все это съесть? Не забывайте: по меньшей мере неделю вы потратите на подъем по Ворскле до волока на Донец. Придется нанимать гребцов или бурлаков, а они в еде ох как проворны. Потом, учтите, в хазарских землях вы за деньги ничего не купите. Кочевники предпочитают обмен товара на товар. Вот и сторгуете себе лошадей...
- Да я кафтан малиновый отдам...
- На такую диковину они не клюнут. Это не викинги, склонные к щегольству... Кстати, если уж вы непременно хотите что-то дать в возмещение этого добра - оставьте мне кафтан. Я хоть иной раз облачусь в него, налью винца, почитаю Платона - все представишь себя ближе к дому...
- Идет, - повеселел Ильин. - Тогда поутру погружаюсь и...
- Оружие есть? - озабоченно перебил Воздвиженский.
- Есть, - Виктор показал ладонь.
Оба рассмеялись.
- Знаете, Виктор Михайлович, у вас тоже имеется шанс стать героем какой-нибудь былины.
- А что, могут напасть? - посерьезнел Ильин.
- После разгрома каганата там сейчас кочуют разбойные племена, вроде того, что возглавлял Сол-свистун.
- Вовремя вы про него вспомнили, Варфоломей Михайлович, - обрадовался Ильин. - Я совсем забыл вас расспросить, что это за язык свиста - он был широко распространен у хазар?
- Да, особенно часто его применяли в войске... А почему это вас заинтересовало?
- Чем больше узнаю, тем сильнее поражаюсь емкости былинных символов. Ведь вот Соловей-разбойник свистит по-змеиному, да еще сидит на двенадцати дубах. Раньше я вокруг этого места столько кружил в своей диссертации, но так и не смог что-то вразумительное сказать. А теперь, с этими двенадцатью коленами, все на место встает... Кстати, вы ведь обещали найти в Библии цитаты, относящиеся к потерявшемуся племени Данову...
Схимник молча прошел к сундучку с книгами, достал из него тяжелый фолиант и раскрыл у выхода, чтобы свет падал на пергамент. Быстро найдя место из книги Бытия, которое прежде цитировал, показал Ильину. Тот с восхищением сказал:
- Ну и память у вас!.. Скажите, а есть в Библии еще места, сходные по смыслу?
- Сколько угодно. Правда, этот славянский перевод не полон - в еврейском тексте Библии далее говорится, что символом Дана будет яхонт, а цвет его знамени - голубой, нарисована на нем змея... Теперь открываем книгу Числа, глава двадцать первая: "И сказал Господь Моисею: сделай себе змея и выставь его на знамя". Ну и, наконец, слова Христа из Евангелия от Иоанна, глава третья: "И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно быть вознесену Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в него, не погиб, но имел жизнь вечную".
- Из Евангелия я знаю, - сказал Ильин. - Мне Добрыня показывал.
- Он до таких тонкостей дошел? - удивился Воздвиженский.
- Подсказали, говорит... Сам-то он, насколько я понимаю, больше мечом владеть горазд, на коне ездить. Всадник, одним словом.
- Заблудившийся всадник, - с горечью сказал схимник.
- Почему же заблудившийся? - возразил Ильин. - Он идет прямым путем, знает, чего хочет...
- Если Север не сумел предугадать исхода борьбы, значит, он давно уже сбился с дороги... Когда я был в хазарском рабстве, не раз слышал предание о том, что Дан в давние-давние времена оседлал дорогу, по которой огнепоклонники совершали паломничество в страну вечного льда. Что это? Я думаю, речь идет о той эпохе, когда предки хазар вышли к Каспию и на Волгу и пресекли общение между славянством и индоиранцами.
- В ваших соображениях что-то есть... В былинах и сказках богатыри бьются со Змеем, чтобы освободить воды, запечатанные им. Не о морском ли пути в Индию и Иран идет речь?..
- В Итиле я разговаривал с индийскими купцами. Они передавали, что их предки приходили в Иран - когда он еще не был захвачен мусульманами, - и вместе с персами шли к вечным снегам Кавказа, чтобы принести жертвы богу Агни, борющемуся с мировым Змеем. Они жгли нефть...
- Агни - Огонь, бог огня... Все совпадает. И то, что приходили на Кавказ - северный предел Иранской державы... Дальше-то дорога действительно была перекрыта... А снеговые вершины стали как бы заменой страны вечного льда... Торир говорил мне, что скандинавы верят в ледяной остров Туле, жилище богов...
- Вот видите, сколько интересных материй для вашей научной работы. Может, для того вас сюда и ввергла судьба, чтобы вы затем человечество к познанной истине приобщили... Чтобы заблудившемуся всаднику путь указали...
- Да, былины теперь надо в корне пересмотреть, очистить от наслоений. Там ведь, что ни строчка, то намек на истинные события. Вот, скажем, в рассказе об Илье Муромце - сначала князь Владимир заключает его в темницу, а затем выпускает, когда приходится все силы бросать на борьбу со Змеем. Это ведь искаженный пересказ истории Святополка - с той разницей, что Владимир тут уже полуположительный персонаж... Да и не только былины - все древнерусское искусства в новом свете теперь предстает. Взять, к примеру, такой вопрос, над которым я голову ломал: почему именно в Новгородской школе иконописи излюбленным сюжетом было "Чудо Георгия о змие"? Да и вообще конные святые - Федор Тирон, Федор Стратилат, Мина, Димитрий Солунский - это, как правило, работа новгородских иконописцев. Как-то сие не находило сколько-нибудь убедительного объяснения. Теперь понимаю: Новгород единственная из земель Руси, где вече победило князя, демократия восторжествовала над деспотией. А поскольку с вечем тесно связаны волхвы, это означает и победу языческого духа терпимости над тоталитарным учением. Конечно, в форме идеограммы, зеркально перевернутой христианской церковью. Впрочем, не только былины теперь можно переосмыслить. Те же духовные стихи взять, что в будущие века слепые старцы по Руси разнесут: один из главных сюжетов был о Егории Храбром. Своего рода церковная контрпропаганда. Это же в закодированном виде восхваление деятельности Ярослава. В крещении он Георгий, и именно по его приказу по всей стране введут празднование дня святого Георгия. Для того, чтобы легитимизировать, проще говоря узаконить дом Ярославов, всадника, популярного в языческой среде, отожествят с христианским патроном великого князя. Благо выдумывать ничего не надо греки уже проделали это в Каппадокии...