Раптор был столь опьянен полетом, что вспомнил о пистолете всего за пару минут до столкновения. Он позволил себе сделать три очереди: две ушли в никуда, а третья разорвала смертного человека в яркой униформе. Тело солдата расцвело тычинками ребер и лепестками грудной клетки.
Стена резко выросла перед Люкорифом, и он изменил курс, чтобы с убийственной силой врезаться в Имперского Кулака. Раб Императора отлетел с такой чудовищной инерцией, что отколол треснувший кусок крепостного зубца и рухнул в ослепительный огненный сумрак за стеной. Сам же Люкориф был отброшен в сторону и врезался в рокрит. Двигатели его ранца продолжали работать, но поверхность укреплений была столь скользкой от жизненной влаги, льющейся с небес, что на мгновение Раптор потерял равновесие, лежа на краю стены. Перед ним зияла пропасть дороги в каньоне, отделяющей город от оборонительных сооружений.
Импульс реактивных струй и болезненный толчок искривленных стоп отбросили его назад на парапет, где на Люкорифа набросились смертные. Плохо слушающейся рукой он поднял свой бездействующий цепной меч, чтобы отразить отчаянные штыковые удары трех солдат Имперской Армии. Они стреляли из своего оружия и наносили удары штыками, царапая краску его доспеха, а Раптор неуклюже отбивался, в ответ круша кулаками черепа смертных. Время замедлилось. В голове Люкорифа стоял звон. К нему уже бежали Имперские Кулаки, а их болтеры издавали характерный рык при стрельбе…
Макро-снаряд ударил в стену в пятидесяти метрах от сыновей Дорна, разбросав клубы огня, бьющиеся в предсмертных конвульсиях тела и шквал смертоносных обломков.
Время снова вернулось в привычный ритм. Он рывком поднялся, нажимая пальцем на пусковой механизм цепного меча и встретил первого нападавшего, повернувшись к нему. Зубья меча не вгрызлись в поверхность доспеха, скользя по керамиту под брызг искр. Это ввело противника в замешательство, и болт лоялиста огненной кометой пролетел мимо головы Люкорифа, травмировав сетчатку Раптора вспышкой микродвигателя. Повелитель Ночи же был быстр и действовал инстинктивно — он прикончил врага выстрелом в глазную щель, разнеся его шлем и омыв себя кровью.
Второй Имперский Кулак, направлявшийся к нему, был сбит ревущим собратом Люкорифа. Удар его падения был достаточно силен, чтобы сокрушить керамит.
Повелители Ночи с грохотом приземлялись вокруг, рыча цепными клинками и болтерами. Шквал насилия, трескучий хор разрывов масс-реактивных снарядов… И никто из рабов Ложного Императора не мог бросить им вызов.
Люкориф был на Стенах. После всего, что он пережил, Раптор, наконец, достиг укреплений Дворца.
Атака застала защитников врасплох, но на парапете стены не было никаких других сил Магистра Войны — лишь синий и красный цвета доспехов Повелителей Ночи, что отливали чернотой в огненной мгле. Люкориф обратил взгляд вверх, на шпили Императорского Дворца, что купались в свете и величии, невзирая на полыхающую битву вокруг.
Сердца Повелителя Ночи бешено колотились от масштабов его достижений. Он поднял руки и возопил в небо:
— Mino premiesh a minos murantiath! — воин кричал на нострамском. Слова его были звучными, словно капли дождя, барабанящего по рокриту. — Мы первые на стене!
Он собрал своих воинов и приказал им охранять зону высадки.
Скрайвок уже приближался.
ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
Вторая линия
Ордо Редуктор
Мизмандра играет свою роль
Внешние оборонительные сооружения Дворца, Стена Дневного Света,
секция 16-ать, 15-ое число, месяц Квартус
Был только грохот.
С обеих сторон стреляло такое огромное количество орудий, что их залпы не существовали поодиночке, а сливались воедино в нечто плотное и осязаемое, напоминающее каменную глыбы. Рокот канонады поглотил все остальные звуки и превратил их в часть неразрывного целого. Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы противостоять этой силе, которая сотрясала всю землю и заставляла дрожать каждую клетку человеческого тела.
В этом царстве войны грохот был королем, беспощадно подавляющим все прочие ощущения. Время от времени из рокота взрывов вырывались и более громкие звуки: рев реактивного самолета, прямое попадание макро-пушки в облицовку защитной линии, пронзительный визг умирающих пустотных щитов или де близкий подрыв бомбы… На секунду они перекрывали общую какофонию битвы, а затем все вновь сливалось воедино.