А затем линии столкнулись с оглушительным грохотом.
Ралдорон прыгнул, рубанул гудящим мечом вниз и зацепил за край щита. Яркий свет ослепил его, когда керамит был уничтожен разрушающим полем. Клинок гудел и трещал, отсекая руку Повелителю Ночи.
Линия обороны на мгновение прогнулась под ударом Кровавых Ангелов, но выдержала.
Из-за стены щитов на воинов обрушился шквал огня, и еще больше сыновей Сангвиния пали. Ветераны Ралдорона разрывали оборонительные порядки Восьмого Легиона, обрушивая щиты вниз и стреляя из болтеров в Астартес, стоявших за ними, но Повелители Ночи держались. Их линия перестроилась и укрепилась.
— Илашоварат! — взревели командиры Восьмого в свои вокс-передатчики. — Вперед!
Повелители Ночи издали бессловесный крик и еще крепче сомкнули щиты. Выстроившись в гигантский сжатый кулак, они выдвинулись вперед. Кровавые Ангелы молотили по стене, сражая противников, но напор со стороны Повелителей Ночи был огромным. Алые сабатоны заскрипели по окровавленному рокриту, когда сыновья Конрада Керза продвинулись вперед на три шага и снова опустили щиты, перестраиваясь для нового рывка.
— Илашоварат! — раздался приказ во второй раз.
Ряды Восьмого вновь с силой надавили, оттеснив Ралдорона и его людей еще на несколько шагов назад к башне. Захватив позицию, они опустили щиты и приготовились.
Первый Капитан нанес удар и зацепил своего противника, но щиты, расположенные под углом, не давали возможности нанести смертельный удар. Керамитовая пластина перед ним имела несколько дымящихся пробоин, но держалась. Ралдорон ослабил хватку и вновь ткнул острием. Лезвие и энергетическое поле двигались вместе, пытаясь разрезать поверхность. Они медленно прогрызали металл, двигаясь в направлении укрывшегося Повелителя Ночи несмотря на то, что щит прорывателя был мощным и поддавался деформации с огромным усилием.
— Илашоварат!
Рукотворная стена Повелителей Ночи с визгом врезалась в броню Кровавых Ангелов, заставляя их отступить. Ралдорон рассчитал расстояние до южной башни Врат Гелиоса. Двести метров. Каждый новый натиск легионеров Восьмого приближал сыновей Сангвиния на несколько метров к сторожевому форту. Да, враги гибли от выстрелов людей Тейна, летящих сверху, но недостаточно быстро…
— Илашоварат!
— Илашоварат!
— Илашоварат!..
Ударный кулак Повелителей Ночи двинулся дальше. Грохот оружия, бьющего по керамиту, являл собою звук сотни барабанов, отбивающих самые разные ритмы. Ралдорону не было никакой необходимости проталкивать свой клинок сквозь металл — его меч сам вонзился в щит перед ним, когда легионер, прикрывавшийся им, был вынужден двинуться вперед.
Болты, выпущенные прорывателями, разорвались на броне Первого Капитана, но Ралдорон ждал так долго, как только мог.
— Илашоварат!
Их спины уже почти упирались в стену…
— Илашоварат!
Башня была позади них: массивная, непокоренная. Ее укрепленные порталы стояли на пути цели Повелителей Ночи — захвате Врат Гелиоса…
— Илашоварат!
На других участках Стены Дневного Света разыгрывались похожие сцены. Ралдорон гадал, пали ли какие-нибудь ворота, высадился ли враг на Стене в другом месте, или же уже сломил ее оборону и проник во Дворец…
— Илашоварат!
У него был лишь короткий вокс-контакт с командованием Бастиона Бхаб, но Первый Капитан не получил никаких указаний…
— Илашоварат!
Орудия Тейна обрушили свой смертоносный огонь на Повелителей Ночи. Восьмой Легион ответил тем же, обрушив мощь плазменных пушек на бастионы. И вот фигуры в желтых доспехах, охваченные пламенем, отступили назад…
— Илашоварат!
Ворота находились в десяти метрах позади него.
Момент настал.
— Сейчас! — передал по воксу Ралдорон.
Портал распахнулся, откатываясь в сторону, словно надгробие на древней могиле. Огоньки линз мигали на уровне, в два раза превышающем человеческий рост.
В темноте камеры зарычали сервоприводы.
— Разделиться! — взревел Ралдорон.
Он выдернул клинок из вражеского щита, и люди откатились назад. Стена легионеров Магистра Войны, освобожденная от сопротивления, беспорядочно хлынула вперед, когда в камере башни послышалась поступь гигантов, направляющихся к стене…
Дредноуты открыли огонь еще до того, как появились на хребте бастиона.
Первые выстрелы роторных пушек скосили передние ряды людей Скрайвока. Керамит разлетался на куски под ударами тысяч снарядов, и стена щитов рухнула. Три дредноута модели «Контемптор» в первозданном багрянце, сверкающем в кровавом дожде, с грохотом вырвались из башни и набросились на Повелителей Ночи. Ряды воинов в синих доспехах были сбиты с ног. На глазах Ралдорона дредноут подбросил своим силовым кулаком одного из противников в воздух, заставив того с безумным криком перелететь через зубчатую стену и рухнуть на противоположной стороне.