Фигура в центре октаграммы поднялась, расправила крылья и подняла меч, показывая миру, что она прибыла.
Вначале Ралдорон не узнал его. Существо было огромным демоническим зверем, размерами превосходящими тех, с кем он сражался на Сигнусе. Но что-то в том, как она двигалась, внезапно заставило Первого Капитана убедиться в его принадлежности…
— Ангрон… Это Ангрон, — тихо сказал Ралдорон. — Во имя Императора, что с ним случилось?..
Даже издалека ярость примарха коснулась воина, пробуждая что-то горячее и омерзительное в сущности Кровавого Ангела.
Ангрон взревел. Смертоносные армии Хоруса хлынули вперед по ковру из мертвецов, покрывавшему внешние укрепления и стены. Первые десантные капсулы ударились о землю посреди них: люки широко распахнулись, и еще большее число космодесантников ринулись в атаку. «Когти Ужаса» спускались под углом к стенам. Гибнущая «Эгида» уничтожила некоторые капсулы, другие ударялись об укрепления и падали вниз, но большинство в нужный момент вытягивали когти, хватаясь за зубцы и крепко держась. Два модуля приземлились совсем рядом, между Ралдороном и его людьми, сражающимися с остатками Повелителей Ночи.
Пожиратели Миров вырвались изнутри, орошенные кровавым ливнем.
— Отец! — прогрохотал великан. Его свирепый и наглый голос, будучи полон неистовства, грохотал громче любой канонады и был слышим сквозь шум битвы. — Я пришел за тобой!
ТРИДЦАТЬ
Оборона прорвана
Врата открыты
Великая Мать
Внешние оборонительные сооружения Дворца, Стена Дневного Света,
секция 16-ать, 15-ое число, месяц Квартус
Кацухиро выбежал из туннеля, когда Бастион-16 был взорван. Пылающие куски рокрита — смертоносные, словно любое другое оружие — дождем посыпались на эту часть поля боя. Отныне внешние рубежи опустели, и с исчезновением форта ничто более не могло сдержать врага.
Орды Магистра Войны хлынули по расколотой земле, и к ним присоединялись твари и похуже — они появлялись из дыма и огня лишь ради того, чтобы убивать. Окруженный пламенем, Кацухиро не видел, как Ангрон упал с неба, но услышал его зов и увидел тех, кого призвал падший примарх…
— Отец! Я пришел за тобой!
Эти слова, казалось, сотрясли мир. Ужас и ярость захлестнули разум Кацухиро, заставив его бороться с самим собой. Когда Пожиратели Миров выскочили из огня с цепными мечами наперевес и принялись за свою ужасную работу, рубя людей и отсекая черепа как живым, так и мертвым, призывник побежал быстрее. Один из берсеркеров увидел и бросился за Кацухиро, и земля задрожала под тяжестью доспехов легионера даже сквозь артобстрел. Черепа на цепях подпрыгивали на некогда бело-голубых латах воина, истинный цвет которых ныне был почти полностью скрыт под толстым слоем запекшейся крови. Космодесантник, облаченный в силовую броню, двигался намного быстрее, чем Кацухиро, и бежал на призывника, скрипя сочленениями и размахивая цепным топором.
— Кровь! — закричал легионер, неразборчиво растягивая слова. — Черепа!
Солдат споткнулся и растянулся на земле. Он перевернулся, чтобы увидеть, как монстр прыгает на него, подняв оружие, дабы отсечь его голову от позвоночника.
Кацухиро невольно вскинул руку, а затем громкий хлопок и взрывная волна перегретого воздуха вышибли из него дух.
Топор так и не опустился.
Призывник поднял глаза и увидел, что остался один. Лишь поднявшись на ноги, он обнаружил, что останки космодесантника рассыпались по земле пузырящимися кусками.
Времени на раздумья не было, как не было и времени смотреть по сторонам. Все больше Пожирателей Миров пробирались сквозь пожары и взрывы под пронзительный вой затрубивших рогов. Десантные капсулы одна за другой врезались в землю и выпускали отряды легионеров, пока осадные башни занимали позиции, а позади них выстраивались полчища смертных. У всех на этом поле были равные шансы сразить Кацухиро, независимо от метода, который они изберут.
Укрепления Дворца без разбора усыпали смертью пространство перед собой. Далеко на юге рухнул щит одной из огромных осадных башен: он загорелся и взорвался, поднимаясь вверх, словно смоляной факел, брошенный в огонь. Секундой позже металлическая обшивка сооружения обрушилась вокруг нее и исчезла из виду, но конструктов все еще было много, а значит, и у Кацухиро было достаточно шансов погибнуть.
Алый гигант мчался сквозь пламя между башнями, и его меч метался перед ним, убивая всех, кто попадался ему на пути. Орудия Дворца обрушили на него всевозможные виды разрушений, но монстр по большей части оставался невредимым, а нанесенные ему повреждения сглаживались под кровавым дождем.