Ралдорон схватил штандарт у мертвого знаменосца и начал размахивать им над головой. Изодранный стяг треснул под навершием в виде крылатой капли крови.
— Ко мне, сыны Сангвиния! Ко мне!
Гвардия Смерти приняла на себя основную мощь взрыва, но сейчас они были выносливее, чем когда-либо, и несколько десятков отпрысков Повелителя Смерти заняли позиции на крепостной стене. Воины пошли в атаку с обеих сторон: Кровавые Ангелы сплотились для ожесточенного последнего боя, и побежали к фаланге из гниющего керамита и железной воли.
— Битва почти выиграна! Не дрогнем же, братья! — закричал Ралдорон. — Сбросьте их со стены! За Императора! За Сангвиния!
Наверху, услышав свое имя, Архиангел Ваала, самый совершенный из примархов, бросился в центр позиции Гвардии Смерти. Своим приземлением он убил троих еще до того, как пронзил противников копьем и мечом, рассекая их с презрительной легкостью.
— За примарха! За примарха!
Болтеры и голоса продолжали реветь, и две линии Кровавых Ангелов ринулись обратно к разрушенной части стены, наголову разбив предателей — ни один из них не остался в живых.
Сангвиний окинул взглядом потрепанные остатки рот Девятого Легиона и поднял копье острием вверх.
— Дело сделано! — выкрикнул Великий Ангел, и сыновья приветствовали его.
— Милорд! Берегитесь! — Ралдорон потянул за руку своего генетического отца, но ни один космодесантник не смог бы сдвинуть с места примарха…
Ангрон летел прямо на них, в исступлении размахивая крыльями и воя. Он откинул черный меч назад, занося его для удара, и Кровавые Ангелы открыли огонь. Болты рикошетили от доспехов и плоти Ангрона, не нанося ему вреда.
Сангвиний же замер на месте и опустил оружие.
— Милорд!.. — в отчаянии закричал Ралдорон.
— Не бойся, сын мой — он не сможет пройти. Защита Императора ослабевает, и вскоре Нерожденные будут свободно ходить по Терре, но пока даже Ангрону нельзя попасть во Дворец.
В словах Сангвиния была правда. Ангрон расправил крылья и остановился на некотором расстоянии от стены. Он кружил взад и вперед, не сводя с брата желтых глаз.
— Сангвиний! — зарычал Пожиратель Миров. — Иди ко мне! Давай же сразимся!
— Ты не пройдешь через эти стены: ни под ними, ни через них. И так будет до тех пор, пока наш отец не решит иначе, — ответил Сангвиний. — И ты знаешь, что это правда.
— Тогда выйди и сразись со мной: два красных ангела на поле битвы, где наш Отец не сможет вмешаться.
Сангвиний отсалютовал своему брату, словно Ангрон все еще оставался прежним неугомонным воином.
— Мы будем сражаться, брат мой — но не сегодня.
Ангрон взревел и развернулся — должно быть, он понимал правдивость слов Великого Ангела, потому оставил попытки перейти стену и полетел обратно на пылающие равнины, где силы Магистра Войны преследовали последних несчастных защитников крепости.
Сангвиний встал на краю разрушенной секции стены. Зубцы были полностью испарены мелта-батареями, а бастион изрыт глубокими воронками; неподалеку же пылали обломки осадной башни. Он взглянул на орды Хоруса: мутантов и предателей-космодесантников, поднял меч и воскликнул:
— Никто из вас не войдет внутрь! Все вы погибнете — таков приговор Императора! Помните эти слова, ибо они будут преследовать вас до самой смерти — до тех самых пор, пока вы не научитесь сожалеть о своем предательстве!
Примарх отвернулся прочь и обратил взор к своим сыновьям:
— Уберите трупы, Ралдорон. Сожгите Гвардию Смерти и бросьте пепел за стену. Пусть библиарии проверят все на наличие варп-порчи — сыновья Мортариона овладели новыми странными дарами.
— Милорд… — начал было Ралдорон.
— И отдыхай, пока можешь, — Сангвиний посмотрел в небеса. — Они будут пытаться одолеть нас снова и снова. Завеса между мирами истончается. Нерожденные уже идут.
У генетического отца Ралдорона больше не нашлось слов: он взмыл ввысь и полетел сверкающей пылинкой золота и белых перьев в сторону Дворца.
Первый Капитан окинул взглядом зону сражения на вершине стены. У апотекариев и технодесантников было много работы: десятки Кровавых Ангелов были мертвы или же умирали, а стена была сильно повреждена. Позиции, на которых внешние укрепления некогда прикрывали подножие стены, были усыпано слугами противника. В последующие часы тяжкого труда до людей Ралдорона, наконец, пришли донесения от командования Бастиона Бхаб — штурм противника провалился по всем фронтам.