«Шкаф», окинув парня внимательным взглядом, сделал первое, чего не сделали бы бандиты, гнавшиеся за ним ‒ он просто сел рядом и положил себе на колени АК, направив ствол в сторону пленника. Его колючий взгляд сверлил парня и казалось, видел его насквозь, а палец лежал на спусковом крючке, готовый к любым неожиданностям. Бандиты скорее всего вырубили бы его и связали. Затем последовало второе, чего они бы никогда не сделали:
– Пить хочешь? – вопрос оказался неожиданным, но очень своевременным.
– Да, ‒ просипел парень и его глаза загорелись.
Пленник ухватил протянутую флягу и принялся жадно пить. Вода была прохладной и казалась невероятно вкусной. Утолив жажду, он закрыл глаза, пытаясь преодолеть внезапно нахлынувшее головокружение. «Шкаф» тем временем закрыл дверь и сделал водителю знак трогаться. Машина снова поехала.
– Как звать? – строго спросил «шкаф», когда парень закончил пить.
Тот слегка затуманенным взглядом осмотрел своих новых знакомых, пытаясь сообразить кем же они могут являться и что им отвечать. Его преследователи вряд ли стали бы задавать ему подобные вопросы.
– Андрей.
– Я – Макс, – представился «шкаф». ‒ Если будешь вести себя хорошо – мы тебя не обидим. Даю слово.
Андрей попытался совладать со своим телом, которое била дрожь то ли от холода, то ли от волнения. Он не сильно верил в такое понятие как «слово», кто бы ему его не давал. Лишь бартер нынче мог иметь какой-то вес, но ему нечего было им предложить в обмен на свою жизнь.
– Ладно, – смиренно ответил он, когда дрожь, как ему показалось, немного уменьшилась. – Что вам от меня надо? И как я здесь вообще оказался?
Водитель разглядывал его в зеркальце заднего вида. Его взгляд был острым и пристальным, иногда он хмурился, но Андрей готов был поклясться, что это добрый взгляд.
– Случайно успели отбить тебя у плохих ребят, – ответил Макс. – Они хотели тебя завалить, но на твое счастье нам понравилась эта тачка и мы решили завалить их. Так что в благодарочку ты ответишь на некоторые вопросы. Идёт?
Андрей некоторое время немигающим, полным недоверия взглядом, смотрел на Макса, затем все же кивнул. А что ещё он мог сделать? Другого выбора у него не было.
«Эти странные и, судя по внешнему виду, определенно опасные дядьки, убили «волков» просто ради машины. Серьёзно?!», – думал парень.
Не в силах принять такой ход событий, он с изумлением озвучил свои мысли вместо ответа.
– Конечно, нет, – ухмыльнулся Макс и, подумав, признался. – Ну ладно, из-за неё тоже, но в основном, потому что тебя пожалели.
– Нам показалось, что гораздо проще будет найти общий язык с тобой, чем с ними, – подал голос водитель.
– Во-от, – протянул Макс, все ещё ухмыляясь. – Ну что, ты будешь отвечать или придется тебя пытать?
Андрей поежился и инстинктивно немного отодвинулся. Улыбка Макса казалась искренней, но совсем не совпадала с его словами, и Андрей волновался по поводу того, что не может разгадать что же именно на уме у этих двоих. Слишком уж необычно для бандитов они себя вели. Чтобы упростить для себя картину Андрей решил отталкиваться от мысли, что они его не убьют. Пока что, по крайней мере.
– Конечно, буду говорить, – сказал он и попытался улыбнуться, но улыбка вышла уж чересчур натянутой.
– Ок. Тогда для начала расскажи откуда ты взялся на этой дороге? И почему тебя хотели завалить хозяева машины?
Андрей собрался с мыслями. Это оказалось не так уж просто.
– Я бежал от них. Три дня шёл на юг. Старался держаться в лесу, чтобы не попасться им на глаза, но в конце концов настолько устал, что решил выйти на дорогу.
– От кого бежал? ‒ уточнил Макс.
– От «волков», от кого же ещё.
‒ Что за «волки»?
Впервые Андрей позволил себе сомневающийся взгляд. Что же все-таки здесь происходит? Что это за вопрос? Как могут люди, находящиеся в самой глубине территории местной банды, не знать кто такие «степные волки»? Может, это какие-то разведчики банды конкурентов? Но как может быть, чтобы они пришли на чужую территорию, не владея вообще никакой информацией?
‒ «Степные волки», – объяснил он и стал перечислять варианты. – Бандиты, сукины дети, ублюдки, не знаю как ещё их можно назвать…
«Стоп! Это что, какая-то новая извращенная игра «волков»?», – от такой мысли у Андрея внутри снова все похолодело, но Макс задал очередной вопрос и на него следовало отвечать.
– Бандиты? Расскажи подробнее, – заинтересовался он.