— Выслушай меня. Так вот рисунок на обоях был нарисован Вильямом Моррисом в 1880. Они были переизданы исключительно для Отеля Карлайл. Никто в мире не мог иметь этих обоев. Но это до сих пор волнует меня — почему рисунки выглядят такими знакомыми? Я подумал о том, что видел их прежде не только в Карлайле.
— Окей.
— Тогда я накопал кое-что по поводу истории отеля. Ты знаешь, что его владельцами была семья по фамилии Флад? Та же самая семья, что отдала свое здание под школу Дачезне. Миссис Флад — Роуз была одной из главных законодательниц моды. Было бы разумно предположить, что она лично подобрала обои. Потребовалось немало хлопот, чтобы воспроизвести их, для этого им практически требовалось купить всю фабрику. И это заставило меня задуматься, а вдруг она их очень сильно любила и поэтому…
— Она оклеила ими свою спальню, — закончила Мими. — Тогда, получается, Виктория была на чердаке, все это время?
— Это мое предположение. Либо она находится в особняке Ньюпорт, тот, где сейчас ребята. Сейчас это музей, поэтому я подумал, что будет лучше, если мы проверим и его и послал их туда. Поэтому тебе не придется отвечать перед Обществом Сохранения Ньюпорта, если что-то пойдет не так, как случилось давеча.
— Хорошо мыслишь, но ты ведь знаешь, что если ты не прав, я сотру твою память и ты не сможешь больше работать с нами.
— Обещаешь?
Мими и Оливер побежали вверх по лестнице в спальню миссис Флад. Классы на верхнем этаже были заброшенными уже несколько лет, после того, как многие студенты Красной Крови клялись в том, что слышали оттуда завывания призраков и даже видели их. Какими глупыми бывают люди, они даже понятия не имеют, что такое призраки! Скорее всего здесь просто дурачились вампиры. Но эту часть дома администрация все же опечатала, чтобы успокоить людей. Это было хорошее место, чтобы спрятать кого-нибудь, потому что заклинание отвлечения защищало его от людей. В следствие этого, вампиры могли делать там, все что хотели. Но если сложить все воедино, получается Виктория была здесь, прямо перед их носом, а это было очень оскорбительно для них. Кто-то словно дразнил их.
Мими прижала ухо к двери. Она услышала кое-что — жуткое кряхтение и какое-то шарканье. Она толкнула дверь. Но ее сдерживало какое-то сильное блокирующее заклинание. Черт! Она не была специалистом в области преобразования и уничтожения заклинания, с этим она встречалась только тогда, когда баловалась Темными Искусствами.
— Попробуй дестанционно, — предложил Оливер.
— Я пытаюсь, — сказала Мими, досадно, что она не подумала об этом раньше. Она сосредоточилась на двери и представила как она разлетается на куски и взрываясь, открывает ей проход.
Дверная ручка задергалась и задрожала, но дверь осталась запертой. Страшный кряхтящий шум становился громче, сопровождаемый испуганным, низким стоном. Виктория? Что происходит за дверью? Сердце Мими бешено застучало. Она чувствовала волны страха, исходящие из-за двери.
Она попыталась снова и покачала головой. Что бы ни держало дверь, это было очень сильным. Она будто была набита цементом внутри. "Это очень сложно!" проворчала она. Она посмотрела в окно. Уже стемнело. Небо отливало цветом серого песка, первый признак света на горизонте. Уже совсем скоро покажется полумесяц.
— Она там, — призвал Оливер, толкая плечом дверь, будто это могло бы помочь.
Мими хотела ответить, но прежде чем она заговорила, из комнаты раздался крик. Он был настолько пронзительным, что она забыла о том, что хотела сказать. У них больше не было ни секунды. Викторию собирались сжечь.
Она должна снять "охрану". Сейчас.
Азраил шагнула в завесу глома, могучий и ужасный Ангел Смерти, белая королева, владеющая темным мечом, отливающим светом из небес. Она расправила свои шестифутовые крылья. Она произнесла слова, которые до нее произносил только Михаил.
"Охрана" пала и в одно мгновение глом наполнился духами каждого живущего ныне вампира, Мими разглядела через всю толпу этих душ одну девушку. Она, съежившись в углу, кричала. Эта была та девушка, чей дух до этого времени был скрыт от Ковена.
Виктория!
В гломе Мими видела, как Сэм и Тед Леннокс пробираются к Виктории с другой стороны.
Потом, по необъяснимой причине Венаторы остановились и отвернувшись от Виктории, рванули к Мими. Их абсолютно одинаковые лица застыли в ужасе.
Что вы делаете? Нет…вернитесь…Викс…
Мими была очень близко, настолько, что могла дотронуться до руки Виктории. Их пальцы, в сумерках, соприкасались…
Но прежде чем она попыталась вытащить Викторию в реальный мир, что-то ударило Мими так сильно, словно это была огненная бомба и она почувствовала, как каждый атом в ее теле взорвался.
Переводчики: FoxNat, Marat_86, Svetyska, AnnNicols
Глава 25
Полумесяц
Мими моргнула, чтобы открыть глаза, она лежала на полу, вся покрытая опилками. Знакомое лицо нависло над ней. Она откашлялась. Что бы ни ударило ее, ей было очень больно. Ей показалось, что она сломала три ребра. Он вдохнула асбеста, который все еще "висел" в воздухе. Она удивилась тому, что была до сих пор жива, ей показалось, будто ее разорвало на миллион кусочков, которые потом снова воссоединились. Что это было? Заклинание крови? Должно быть это так. Что еще могло ударить ее так сильно, что она вылетела из дымовой завесы? Но если это было заклинание крови, почему она все еще здесь?
— Что случилось? — спросила она, задыхаясь. Она поняла, что она был внутри той самой комнаты на чердаке. Сломанная дверь лежала на полу, рядом с ней. Она огляделась, Оливер был прав, комната была оклеена теми самыми обоями, что были на том видео. Тот же сложный узор. Посередине комнаты стоял стул, веревка Венатора запуталась в его ножках. Видеокамера стояла напротив стула. Вот где снимался тот самый фильм с Викторией. Но ее здесь больше не было. Как они смогли исчезнуть так, что она даже не заметила их, особенно теперь, когда завеса было приоткрыта.
— Где она? Где Виктория? — прокаркала она.
В ответ, Оливер лишь неуверенно указал на мерцающий монитор компьютера на середине стола пустой комнаты.
На экране, Виктория Тэйлор горела в огне. Она плавилась, словно свеча в черном пламени. Ее вампирская кожа пригорала и скукоживалась, кровь становилась обсидианового цвета. И это означало только одно, она была уничтожена навсегда.
Виктория была в доме Ньюпорт. Братья Леннокс выскочили из завесы, мужественно борясь с огнем, но уже было слишком поздно. Ничто не могло остановить адский огонь, стоило ему только начать уничтожать бессмертную душу.
— Черт возьми! — кричал Сэм Леннокс, пиная горящий стул, пока его брат плакал рядом с ним.
Мими упала на пол, ее колени согнулись перед ней. Она все помнила: завесу, Викторию, Венаторов. Они были так близко. Венаторы могли спасти Викторию, но в последний момент Ленноксы развернулись, чтобы спасти Мими. Они видели, что заклинание крови направлялось к ней. Теперь они опоздали. Они все опоздали. Она оставила Комитет в опасности, ее чуть не убили — и ради чего было все это? Она не могла спасти Виктории, также как не могла спасти Кингсли. — О, Боже.
В конце концов от Виктории ничего не осталось, кроме кучки пепла.
Мими закрыла лицо руками и зарыдала. Она, провалила все и ей было так плохо, как никогда. Она была настолько бесполезна, почти также как Серебряная Кровь. Даже хуже.
Оливер спокойно закрыл компьютер.
Снаружи, на улице полумесяц сиял в его серебряной славе, высоко в небе.
Кардинал
Флоренция, 1452
Если верить Предателю, то получалось, что Андреас позволил Серебряной Крови контролировать церковь. Несомненно Андреас не знал этого. Он бы никогда не допустил такого богохульства. Если только… если только Андреас не был тем, кем считала его Томи. Если только он не был Майклом. Не был ее возлюбленным. Томи не знала чему или кому теперь верить. Такого раньше никогда не случалось. Она всегда могла распознать своего близнеца в каждом воплощении, и каждая фибра ее души говорила ей, что Майкл это Андреас. Как она могла так ошибаться? Она не могла этого понять. Этому должно быть другое объяснение. Она не могла принять этого. и все же…