— Девятнадцатого столения, — пропели они, все хором.
Пайпер засмеялась. — Это место, вероятно, старее часов. Если вы устали от пребывания там, переезжайте ко мне домой. У меня есть телевизор. Бьюсь об заклад, у этих стариков даже нет телевизора.
Многообещающее начало, размышляла Деминг. После нескольких дней утомительной, старательной дружбы с Пайпер Крандалл — обычное заимствование друг у друга одежды и болтовне о мальчиках — она планирует добраться до сути того, что именно случилось с Викторией Тейлор в ночь вечеринки по случаю дня рождения Джейми Кипа.
Переводчики: AnnNicols, mahhira, Annette84, FoxNat, Svetyska
Глава 28 Темный Ангел
Пайпер Крэндал была членом одной их самых солидных семей Нью-Йоркского Ковена, и ее бессмертное происхождение было безупречным. Крэндалы были преданы Ван Аленам. Дедушка и бабушка Пайпер были двумя самыми близкими из союзников Корделии и Лоуренса Ван Аленов в Ковене. Их богатство возросло в то же самое время, когда Лоуренса назначили Регисом.
Под маской дружбы, Деминг была в состоянии предпринять всесторонний просмотр подсознания Пайпер, не вызывя подозрения вампирских чувств. Пока что, Пайпер показывала только признак того, что она нормальный, с хорошим происхождением член Голубой Крови.
Деминг надеялась, что сможет исследовать глубокие и запутанные слои ее памяти. Существовало много способов скрыть правду, даже от самой себя, но рано или поздно поверхностная невинность показывала темную сердцевину вины. Но, даже если, Пайпер и была ответсвенна за смерть Виктории, то Деминг все еще необходимо было найти мотив. Это была колкая неопределенность — даже если Пайпер в тайне ненавидела Викторию, у нее должна была быть причина, чтобы убить ее. Что-то, что привело бы от скрытой враждебности до прямого насилия. Смерть Виктории была рассчетливой и жестокой, и, если Пайпер, приложила к этому руку, то у нее должна быть веская причина, чтобы поступить так. У Деминг были теории, основанные, главным образом на том, как девичья привязанность замаскировывалась под личиной горькой конкуренции и негодования. Она видела, как девушки убивали своих друзей и за меньшее, но пока ничего в Пайпер не указывало на то, что она испытывала что-либо другое, нежели привязанность к Виктории.
Другой головоломкой была природа видео: если Пайпер или кто-нибудь другой из друзей Виктории это сделал, почему они стремятся разоблачить вампиров, а?
В тот же день она пошла на их общий семинар. Как поняла Деминг, Духовное Начало личности был предметом-оправданием для этих привилегированных детей для чтения книг и просмотра фильмов, для разглагольствования на философские темы, о которых они не имели представления, таким образом они могли легко получить высший балл, подтягивающий их успеваемость (в конце года по этому предмету не сдавали экзамена, только две отчетные работы). Деминг находила все это приятным после своего последнего задания. Несколько месяцев назад, ей пришлось работать под приурытием в качестве работника на заводе потогонного производства, чтобы собрать доказательства того, что владельцы завода Голубая Кровь али использовали принуждение, что доводила работников до крайнего истощения.
Профессор, длиноволосый экс-хиппи, начал урок. — Что ж, как вам, понравился Потерянный рай? — спросил он. Вчера они смотрели фильм Адвокат Дьявола. Темой семинара этого года было описание зла в современном мире, дьявол как товар поп-культуры.
— Я ненавижу это, — немедля ответил парень. — Милтон превращается в дьявола Хитклифа с вилами. Он выставляет зло слишком обольстительным. — Он был худощав и застенчиво выглядившим, с вьющимися темными волосами и яркими синими глазами. Пол Рэйберн был одним из учеников, из числа детей Красной Крови, которому позволили обучаться здесь. Он, видимо, и не догадывался, что его окружали бессмертные. В Шанхае они называли таких людей паршивыми овцами, а Деминг не была заинтересована в овцах.
— Я не согласен. Я не вижу в Люцифере монстра. Я думаю, что он неправильно понят. Я имею в виду, что без него не было бы никакой истории, верно? — спросил другой темноволосый парень. Он развалился на своем стуле с ручкой во рту. Его густые темные волосы были зализаны в сторону ото лба, чтобы показать его проникающие темные глаза. Было в его лице что-то такое, что приковывало и привлекало, и также было что-то отталкивающиее в его губах, что намекало на то, что он наслаждается, наблюдая за тем, как невинные существа умирают.
И так, Подозреваемый, Под Номером Три, был: Брюс Каттинг. На сколько поняла Деминг, находившийся под воздействием темного ангела.
В отчетах Венаторов об этом не упоминалось. Хотя, конечно же, в Преисподней и были те, кто обещали следовать за Майклом и Габриеэль в Изгнании, но таких было немного. Деминг не хотела быть предвзятой в отношении его происхождения — это было так же глупо, как одержимость Красной Крови расами (как многие вампиры Голубой Крови, Деминг жила в различных циклах в различных этнических оболочках), — но тем не менее над этим стоило подумать. Вокруг осталось очень мало темных ангелов, кто не превратился в Серебряную Кровь. Брюс Каттинг, как и нынешний Регент, был одним из них.
— Интересная точка зрения, Брюс, — профессор кивнул. — История сатаны двигает, стимулирует повествование.
Брюс самодовольно усмехнулся своему оппоненту, но это только оскорбило несдержанный ответ Пола. — Но именно поэтому история дискредитирована — дьявол предстает в роли героя. Меня выворачивает от мысли, что желание Сатаны быть хорошим вызывает симпатию. Нам не следует поддерживать зло, — спорил он. — Вся эта идея идеализации ревности, зависти и тщеславия подобна тому, если бы Уолл Стрит, стал бы больше похож на огромною рекламу спасения богатых на рынке ценных бумаг, чем на язвительную полемику, которую имел в виду Оливер Стоун. Вместо того, чтобы ненавидеть Майкла Дугласа, зрители хотели быть им. Жадность, скупость — это хорошо, и им это нравилось. Здесь то же самое. Дьявол — это мы, и предполагается, что мы имеем отношение к его тщеславию? А что было неправильно в том, чтобы остаться в Раю? Неужели играть на лире и летать в облаках, действительно, так плохо? Я так не думаю, — Улыбнулся Пол.
Класс захихикал, Полу показалось, что он выиграл спор, но Брюс не собирался отступать и стал продолжать отстаивать свою точку зрения. "Трагический герой, да это так. Эта страна была основана на той же идее, что и история основана на…лучше всего править в Аду, чем прислуживать в Раю. Лучше быть независимым и хозяином самому себе, чем быть рабом," с торжеством сказал Брюс.
Пол насмехался. — Я не думаю, что Отцы-Основатели имели в виду Потерянный Рай, когда создавали Конституцию.
— А ты от куда знаешь? — Спросил Брюс. — Тебя там небыло.
На какой-то момент Деминг подумала, что Брюс раскроет свою бессмертную сущность и покажет свои клыки, чтобы испугать бедного человека до смерти. Конечно, Брюсу просто нравилось спорить, но у него были слабые познания в истории (Деминг могла бы поспорить, что он не был в том цикле). Скорее всего, его раздражало то, что Пол докопался до истины, сам того не зная. Джон Милтон, один из членов Конспирации, написал стих, в котором человечество предупреждали об искушении дьявола, а вместо этого Красная Кровь приняла это за трагическую историю с невыполненными обещаниями. Она подозревала то, что Брюс недоумевал как такой человек как Пол, скромняга с острым умом и способностью влияния с помощью своего мнения, приобрел популярность в своем классе.