- А что от меня требуется? - немного растерялся я.
- Просто стой за спиной Хивуюра. Разговаривать будет он. Возможно, будет легкая проверка на прочность, но ты не сюсюкай с ними. Покажи им свою силу, но не убивай и они сразу успокоятся...
Проклятая жаба! Самому пойти - это не статусно, видите ли...
Скольких я тогда убил? Когда преговоры провалились, так по сути и не начавшись, и мне пришлось этого идиота Хивуюра вытаскивать на своем горбу из той дыры?
Ну, ладно, не на горбу - его вытаскивал какой-то демон, которому я пригрозил расправой и в доказательство, что я легко претворю в жизнь свою угрозу, изничтожил на его глазах десяток таких как он.
А ведь этот идиот, Хивуюр, когда пришел в себя в Ишакши по возвращении, тут же начал верещать, что это я сорвал переговоры! И получить бы мне от Эрруу, но вот только я вернулся с подписанным договром от своенравной Архидемоницы...
Все дело в том, что когда я пробился обратно к порталу - возле него нас ждала самолично Ливруш...
Ростом больше пяти метров гуманоидная хищно-красивая демоница, закованная в массивный митриловый доспех, закрывающий полностью все тело, кроме головы. Длинные, сильно загнутые назад, белые рога, отсутствие на голове волос, гладкая на вид кожа алого цвета...
Ее лицо можно было бы назвать очень красивым, если бы не пылающие ярко-белым пламенем глаза. А так - полные темные губы, высокие скулы и очень изящная линия нижней челюсти.
- И куда это мы собрались? - произнесла она приятным грудным голосом. Когда она открывала рот, я видел, что внутри нее пылает белое пламя.
Вот тут-то я и заметил, что демоница держит в руках здоровенную митриловую алебарду, при этом чуть поигрывая ей, как будто она не весила и грамма. Хотя, только на вид в ней было около полутоны.
Честно говоря, я сильно струхнул - одно дело мешать с грязью рядовых и даже Старших, а совсем другое полноценно махаться с целым Архидемоном. И ладно он был бы магом - расклад был бы еще неплох: ни он ни я бы не лезли в ближний бой и только обменивались бы ударами, но я точно знал, что как только Архидемон-рыцарь поймет, что я никто и ничто в ближнем бою - он меня размажет тонким слоем. С удара. Правда возможны варианты, но даже что бы просто не умереть в первую минуту мне придется выложиться на все сто.
- Домой. - проклекотал я и продолжил, чуть наклонив голову на правое плечо: - Тут нам, вроде как не рады...
- С чего ты взял, сладенький? - фыркнула она: - Ну, подрались немного - с кем не бывает?
Я неуверенно шевельнул щупальцами. Конечно же, лучше разговаривать, чем подыхать. К тому же я слышал, что в Адской Вселенной просто так умереть не получится. Как говорится, смерть от лап демона - это только начало страданий. Я произнес:
- Тогда, может, подпишем договор? Правда...- я выразительно покосился на пребывающего в беспамятстве Хивуюра и продолжил: -...посол немного не в состоянии это сделать.
- Подпиши ты? В чем проблема?
Много лет спустя я подумал, что Эрруу таким образом указал оппозиции их место в иерархии иллитидов. Причем - чужими руками.
*****
Я отложил воспоминание в сторону. Между нами с Ливруш возникло нечто вроде делового товарищества. Убив пятерых Старших и больше сотни низших я продемонстрировал, что достоин не только разговора, но и того что бы со мной вели дела.
Я даже сохранил координаты того мира. Может когда-нибудь...
Наклонив голову на левое плечо (вспомнилась моя старая привычка), я подумал о том, что иметь контакты с офицером Легиона в моем положении очень не плохо.
Конечно, впускать сюда весь Легион я и не подумаю, но воспользоваться контрактом типа 'душа за услугу' почему бы и нет?
Нет-нет-нет - я конечно и не подумаю продавать свою душу. Зачем? Это же глупость! Для этого вполне сойдут души врагов...
Вынырнув из воспоминаний о своем темного прошлом, я раскрыл глаза.
Я провел ночь, сидя на полу в позе 'лотоса' в одной из комнат на втором этаже. Окна выходили прямо на восток. Поскольку квартал Учих находился за пределами основной территории Конохи, то ничто не мешало лучам восходящего солнца врываться через окно и освещать меня.
Поднявшись, я подошел к окну и, опустив взгляд вниз, увидел ожесточенно тренирующуюся в саду Пакуру, одетую в трофейную форму Кири. Месть, конечно, мощнейший стимул, но она со смаком пожирала и сильнейших, а потом выплевывала на обочину жизни погадку из того что осталось.
Нужно уделить ей внимание, что бы она не зациклилась на одной лишь мести. В бою это может создать неприятные ситуации.
Я уже хотел выйти, что бы поговорить с ней по душам, и даже повернулся к выходу, но в этот момент мои сокомандницы, с утра пораньше, высыпали на тренировку и присоединились к Пакуре.
Услышав веселый смех, я решил, что мое вмешательство может быть лишним в данный момент.
А вот джинчурррики уже дошла до грани. За ночь она обследовала нижний этаж подвала и сейчас свернулась в позу эмбриона возле лестницы и даже не плакала, а выла.
Слетать по-быстрому за стимуляторами? Или так справлюсь? В принципе, тогда у биджу не было и шанса, а сейчас будет, конечно, по-опаснее, но тоже победить меня демонической кошке Ниби не удастся.
Я медленно спустился по лестнице вниз. Возле двери в подвал меня ждали два моих клона. Один держал в руках большую простынь и такое же полотенце, а другой - миску с еле теплым густым наваристым куриным бульоном и горящую масляную лампу.
Открыв дверь, я вошел вовнутрь. Клоны последовали за мной.
Из тьмы доносился тихий плач-вой. Пора.
Я убрал стену, что стояла на лестнице, и подошел к сидящей возле стены девушке.
Она плакала без слез.
Опустившись перед ней на колени, я взял бульон и стал кормить ее с ложечки. Вначале она не хотела и отпихивалась, но сил у нее уже практически не было.
Это было похоже на кормление маленького котенка тем, что он не хочет. Вроде бы и пытается сопротивляться и в то же время получается очень неубедительно ввиду почти полного отсутствия физических возможностей.
А потом я увидел в ее глазах решение. Ну, навроде, 'а почему бы и нет?'...
И она смирилась со своей судьбой.
Потом я ее замотал в белую простыню и, взяв на руки, вынес из подвала.
Положив Югито в ванну, я стал обмывать ее тело теплой водой, заодно вылечивая и восстанавливая.
Самолично вымыв ее(если честно, то влечения ее обнаженное тело у меня вызвало ровно столько, сколько вызывает мокрая кошка на улице у нормального человека) я вытер ее и, замотав ее в полотенце, понес на второй этаж.
- И что теперь? - спросила она слабым голосом.
- Я верну тебе твоего биджу. Потом мы все вместе поедим и я расскажу вам о моих планах на будущее.
- Я боялась, что ты ее убил...
Я положил ее на предварительно раскатанный клоном на полу футон и, чуть раскрыв полотенце, положил на ее живот ладонь.
Здесь, в ее внутреннем мире, ничего не изменилось. Лишь Югито сменила форму Кумо на полотенце. Темный-темный лес слегка шелестел под дуновениями невидимого и неощущаемого ветерека.
Стальной кубик все так же сиротливо лежал в траве, куда я его и уронил.
Я посмотрел на свои руки. Щупалец не было, но кожа у меня была полупрозрачной, как у древнего старика.
Что, из-за не полной силы я и не полностью здесь выгляжу? Эдакий переходный образ между иллитидом и человеком. Ничего хорошего. На вид, наверное, еще более мерзкий чем иллитид.
Хмыкнув, я посмотрел на стальной кубик. Под моим взглядом тот поднялся на уровень моих глаз и резко увеличился в размере фактически став на землю.
Его грани стали становиться прозрачными и, в конце концов, исчезли.
Внутри куба находилась сине-белая огненная масса. Я ощущал чужой страх и растерянность. Все это было сдобрено яростью и обидой. Пару секунд биджу ничего не делал, изучая окружение и пытаясь понять, почему его освободили, а потом она он взрывообразно раздулся став раз в пять меня выше.