-Ты совсем потеряла стыд! – полузадушенно вопросила Елизавета, – что этот человек здесь делает?!
-Полина, позволь мне поговорить с ним, – поспешил вмешаться Андрей, вслед за всеми приметивший замершего чуть в стороне молодого человека, в распахнутом твидовом пиджаке.
-Нет, папа, я сделаю это сама, – обреченные нотки, скользнувшие в голосе дочери, несколько растревожили мужчину, но он предпочел не обострять и без того накаленную обстановку и молча отступил в сторону.
-Пойдем со мной, – холодно бросила Рябинина, приблизившись к приятной наружности парню, явно почувствовавшему себя слегка неуютно.
-Думаешь, это самый подходящий вариант? – неуверенно поинтересовался он, опасливо покосившись в сторону женщины, прожигающей его ненавистным взором.
-Пойдем со мной, Антон! – тверже повторила Полина, и ухватив парня под локоток, увлекла его в сторону лестницы.
-Хорошо, успокойся, я пришел только узнать: как он? – примирительно проговорил юноша.
Остановившись, молодая женщина посмотрела в глаза человеку, которого любила много лет подряд, любила, зная, что это чувство обречено и то, что она увидела, заставило ее сжаться от запоздалого понимания.
-Нет,- медленно произнесла Рябинина, – ты пришел убедиться, что твой соперник мертв.
-Что ты говоришь? – Антон попытался взять девушку за плечи. – Ты сама слышишь, что ты говоришь?
-Я вижу это в твоих глазах! - в дрожащем яростном голосе прозвучало ничем не прикрытое обвинение.
- Бред, ты слишком расстроена, это нервы, Полина, просто нервы! – обманчиво мягко возразил ее собеседник.
Но в голове Поли сейчас мелькали тысячи отнюдь не радужных мыслей и все они были раскаленными будто нагретый металл. Оттого напускное спокойствие Антона резануло по обнаженным чувствам.
-Бред говоришь? – срываясь на крик, она отступила на шаг назад.
Впрочем Антон мгновенно сократил это крохотное расстояние, стремясь удержать девушку в плотном кольце своих рук.
Доселе неизведанное чувство охватывало Полину, заставляя ускользать из объятий, внезапно почудившихся ей ужасающе тесными, до тех пор, пока она не ощутила позади себя стену, осознав, что бежать больше некуда.
-Успокойся, бедная моя девочка, – прошептали до боли знакомые губы, остановившись в опасной близости от ее собственных, в то время как горячие руки гладили бившееся в ледяном ознобе тело, привлекали к себе и обещали столь желанный покой.
Сдаваясь, Полина позволила им то, что много ночей подряд являлось ей в безнадежно запретных снах, приникнув к твердому мужскому плечу. Соленые капли вновь заструились по бледным щекам.
– Не плачь, - пробормотал он, стараясь скрыть глухое неуместное раздражение, - тут не о чем плакать, случилось просто то, что случилось и все, с его тягой к скорости как этого не произошло раньше!
Удар попал точно в цель, прежде чем Поля успела осознать его остроту. Очарование мимолетной близости разлетелось на тысячу ранящих осколков, заставив девушку оттолкнуть от себя обманчивые ладони.
-Полина, ты… –озадаченно запротестовал было юноша.
-Не трогай меня, – надломленно отозвалась Рябинина, – просто уходи и никогда больше не возвращайся.
В этом странном неживом тоне больше не было злости или обиды, лишь безликая констатация горького факта.
-Что с нами происходит? - судороженно сглотнув, спросил молодой человек, - Ты говоришь это мне? Просишь оставить тебя? Уйти навсегда....
-Я говорю это тебе, - невероятно устало повторила девушка, - потому, что ты вынуждаешь меня произнести эти слова. Но выбора у нас нет и ты знаешь это не хуже меня.
-О каком выборе ты говоришь? – сдавленно уточнил Антон, ощутив, как его медленно обхватывает липкая паутина страха, - твой выбор сделан давно! Мы оба приняли это решение и ничего не изменилось сейчас!
-Изменилось, – тихо ответила Поля, подтвердив его наихудшие опасения, – все изменилось.
-Что именно? Твоя любовь ко мне, моя к тебе, наши чувства? – больше он не пытался напускным равнодушием маскировать нараставшую волну паники.
-Решение. Изменилось мое решение.