— ДА!
— Тогда приступим!
Практически слитный крик толпы удовлетворил робота, и тот неспешно удалился в коридор, полный его мелких товарищей с колбами на спине.
Дверь за механоидом закрылась, но открылись другие, те самые, через которые люди и попали в этот зал. Так же включилось и освещение, до этого представленное только одним прожектором, светящим в центр зала.
Толпа выдохнула и начала делиться на мелкие группки, стараясь при этом не обращать внимания на тела, лежащие вокруг импровизированной арены. Тут же появились и первые самопровозглашенные лидеры, ставшие ядром будущих охотничьих партий.
И Георг, сам того не желая, стал одним из лидеров.
Первым к нему подошел кот, сразу же начавший тереться о его ноги. За котом Степан — его хозяин. Именно в этот момент Георг и узнал, как зовут владельца столь приставучего кота:
— Я это, Степан! А кота Васькой звать! — неуверенно представился мужчина и протянул руку. — Мы бы хотели…
Тут Степана прервал девичий голос из-за его спины:
— Евгения, я с вами! Буду приглядывать за тобой!
Из-за Степана вышла та самая девица, что продырявила Георга пулей. И приглядывать она собиралась за Георгом, чему последний конечно же был не рад. Ладно кот и его хозяин, оба не простые личности и он как-то к ним уже привык, но девушка, которая с двух метров не может попасть в противника — плохое приобретение. О чем он собственно ей и рассказал, не стесняясь в красках описать все, что он о ней думает. На самом деле его рука давно уже пришла в норму, но роль надо играть до конца.
Впрочем, нужной реакции его гневная тирада не принесла — вместо того, чтобы разреветься и убежать, Евгения покрепче сжала пистолет, вставший на затворную задержку, и начала кричать в ответ:
— Да я тебя! Я, значит, о нем забочусь! Хочу помочь и загладить вину! Как ты с простреленной рукой! А он! Гонит меня! Я с вами!
Девица не разревелась, но слезы все же навернулись на ее зеленых глазах.
Очень знакомых зеленых глазах, но Георг так и не смог вспомнить, где же он ее видел. А он точно с ней уже встречался, но тут суматоха последних дней, в которой чего только не было. И кого только не было.
— Плевать! — произнес Георг и отвернулся от Степана и Евгении, занятой знакомством с котом.
Хочет идти — пусть идет, за ранение Георг на нее не в обиде, со всеми бывает, особенно если в первый раз… А вот как охотник на дичь от нее толку точно не будет. Но если не будет путаться под ногами, то пусть остается…
Тем временем люди делились на группы, оглашая зал гневными криками и слезными мольбами.
Слабый искал сильного, сильному слабые были не нужны, классика…
Кое-где даже драки начались, апофеозом которых стала короткая очередь из трех выстрелов, пополнившая коллекцию трупов на полу. А роботы с колбами на спинах будто этого только и ждали — сразу рванули к все еще живым донорам.
Не всем были по нраву мечи и копья — огнестрельное оружие, вот из-за чего и вышел весь сыр-бор с перестрелкой. Георг и сам бы не отказался от ствола, но тем, кому повезло разжиться таким оружием, сразу же объединились в одну большую группу, и, как показала практика, не боялись пускать его в ход. Заинтересованные личности подходили и к Евгении, но видя, что патронов у нее нет, уходили искать дальше.
Минут через десять, по субъективному подсчету Георга, все более или менее устаканилось, группы были сформированы, и остался лишь один человек, так и не решивший, куда и с кем идти. Молодой парень без среднего пальца на правой руке вместо того, чтобы примкнуть хоть к кому-нибудь, все еще стоял на одном месте, да с громким звоном подбрасывал вверх монету, играя в орла и решку.
— Мяу! — кот напомнил Георгу о времени и они одни из первых покинули зал, вернувшись в такой знакомый механический лабиринт. Но на этот раз все двери были открыты, как открыты и технические лючки, которых было слишком много. Стены превратились в решето, но думать об этом было поздно — вновь завыла сирена, извещающая о начале охоты.
Но выла она недолго — и без того громкий шум тепловозного ревуна заглушил писк, визг и топот будущей добычи, спешащей убраться как можно дальше от источников неприятного звука и покинуть свои норы и укрытия. А еще был топот и близкий крик: