Таня напряглась. Ей не нравился теперешний тон ее мужа. В его голосе послышались стальные нотки. Конечно, он всегда находил возможность обидеть ее. Но здесь было что-то другое…
– Много-много платьев под каждое ожерелье, – продолжал Василий. – Так ведь?
– Да, кажется, так… – еле слышно ответила Таня.
– А не слишком ли много?
– Если бы ты сказал, что лучше не брать их, я бы не взяла, – в тон мужу ответила Таня.
– Я думал, ты достаточно разумна и сама это понимаешь, – нахмурился Василий, по-прежнему не отводя взгляда от своего отчета.
Таня молчала до тех пор, пока не придумала, что сказать:
– Я не буду ничего надевать. Я ведь уже говорила тебе.
Василий коротко кивнул.
– Тебе в последнее время кто-то звонит, по-моему? – спросил он чуть погодя.
– Когда? – спросила Таня, делая вид, что не понимает, о чем идет речь.
– Да даже когда мы все вместе сидели на палубе. Тебе кто-то позвонил, и ты убежала…
Василий поднял на нее глаза. Таня вздрогнула.
– Это по поводу йоги, – пролепетала она. – Они спрашивали, буду ли я продлевать абонемент.
– И что ты ответила?
– Сказала, что еще не знаю. Потом я ушла, потому что, как ты знаешь, я не очень люблю эти пустые разговоры ни о чем, – пожала плечами Таня, чувствуя, что голос подводит ее.
– Понятно, – кивнул Василий. Казалось, ему в самом деле все было понятно, но Таня так и не смогла определить, поверил он ей или нет.
В следующий момент кто-то громогласно с ними поздоровался, и Таня вскрикнула – до того неожиданным это ей показалось.
– Тише-тише! Это всего лишь я! – отозвался Джамал. – Я просто хотел спросить, как проходит вечер?
– Хорошо проходит, – фыркнула Таня.
– А где же наша дорогая Антонина Васильевна? – быстро поинтересовался Джамал, делая вид, что не уловил раздражения в голосе Тани.
– Она отдыхает в каюте, – ответил Василий, покосившись на жену. – Повторите, пожалуйста, – попросил он бармена.
Таня сидела на месте, опустив голову и отчетливо понимая, что ее поведение выглядит более чем неуместно и подозрительно. «Нужно держать себя в руках!» – кричал ей здравый смысл.
– Тебе пришло СМС! – обратился к Тане Джамал, указывая на ее телефон, лежащий здесь же.
Таня быстро схватила телефон и убрала его в сумочку.
– Что за спешка? – засмеялся Джамал.
– Ничего смешного в этом не вижу, – хмуро заметила Таня, украдкой посмотрев на мужа.
Василий оставался таким же спокойным, правда его взгляд внимательно проследил за телефоном.
– Наверное, нам пора, – заметил он, когда Джамал попытался продолжить разговор.
– Да, пойдем, – согласилась Таня и облегченно вздохнула, едва они покинули ресторан.
4
Речной круиз продолжался, несмотря на неожиданные, а порой и опасные события, происходящие на теплоходе. Большинство отдыхающих эти события, конечно, не касались и только Таня считала дни до окончания путешествия, хотя и не знала, чем оно для нее закончится. Порой ей было так неспокойно, что она грубила и Василию, и его матери. Возмущению последней не было предела, и она не упускала случая назвать Таню «содержанкой». У Тани хватало ума промолчать. Сейчас ей не стоило наживать себе новых врагов, особенно в лице такого преданного Василию солдата.
На десятый день путешествия «Радищев» подошел к берегам долгожданной Астрахани. Солнечный город на протяжении всего путешествия не раз всплывал в разговорах туристов, и все, в большей или меньшей степени, ждали встречи с ним. Однако только два человека на теплоходе втайне надеялись на что-то необычное и невольно опасались чего-то такого, что всколыхнет их сердца. Это были Василий и его мать. Первый надеялся, что воспоминания детства не заставят себя ждать и он почувствует безмятежную, неведомую ранее радость. Ну а Антонина Васильевна впервые за долгое время испытывала робкое волнение. Она была в Астрахани так давно, что почти не помнила очертаний города, не то чтобы знать, где и что находится.
Из рассказа экскурсовода Антонина Васильевна узнала, что город очень изменился: исчезли узкие улочки, построили много театров и современных зданий. Из всех строений неизменным остался разве что Астраханский кремль – величественные белокаменные стены с красивыми башнями и колокольнями. Туристы, бродя среди древних церквей, подмечали формы их куполов, своеобразный склад белесых стен и красоту сложенных фресок… А что, как не это, вырисовывает лик России, показывает ее величие и рассказывает длинную историю великого государства?