Когда теплоход появился в поле зрения, Лёня сбавил темп – никуда эта лодка не денется. Однако в следующий момент кто-то, стоящий на главной палубе, усиленно замахал ему. Лёня признал в махавшей Леночку – девушку врача.
«Чего это она?» – подумал Лёня.
И хотя жест Леночки был вполне дружелюбный, Лёня почему-то сразу подумал о плохом.
– Что, задумал опоздать? – игриво спросила Леночка, когда Лёня уже поднимался по трапу.
– Нет, просто загулялся.
– Вот как? Ну, смотри, а то у нас тут один уже потерялся!
– Как? Когда? – разволновался Лёня.
– Сегодня вот подошла к капитану девушка и говорит, что познакомилась на теплоходе с парнем, он якобы дал ей свой номер и назвался Китом, а теперь сам не объявляется и телефон не отвечает! И так уже четвертый день, представляешь?! Мне кажется, он просто от нее сбежал, но капитан почему-то так не думает. Он вообще сразу нахмурился и велел найти пропавшего как можно скорее. Только как его найдешь-то, если никто не знает ни его имени-фамилии, ни как он выглядит! Она говорит, что он был очень неприметный, но толком сказать ничего не может! Растяпа!
– И когда начнутся поиски? – осторожно спросил Лёня, чувствуя, как по его спине скользит капелька пота.
– Прямо сейчас. Админ и Антон пройдутся по каютам. Всех уже попросили занять свои места. Будут проверять по спискам. Ты тоже иди на свое место.
– Хорошо, – кое-как вымолвил Лёня.
– Ты чего так побледнел? – изумилась Леночка. – Не бойся, на все про все уйдет не больше часа.
– Не сомневаюсь.
Лёня со всех ног помчался в свою каюту, на ходу расталкивая людей.
Оказавшись в каюте, он быстро побросал в сумку все, что видел, и осмотрелся: кажется, не осталось ничего компрометирующего. Он уже достал ключи. Руки его тряслись, точно он готовился прыгнуть с парашютом. Как вдруг зазвонил его мобильный. Кто это еще?! Лишь бы не Таня. Теперь не до нее. На табло светился незнакомый номер.
– Алло?!
– Привет, братец!
– Кит?! Ты жив?! – взвизгнул Леня, едва не упав от неожиданности.
– Надеюсь, я не очень тебя огорчил? – с коварной ухмылкой спросил Кит.
– Ты даже не представляешь, как я рад тебя слышать! Я думал, ты умер! Я считал, что убил тебя!
– Да-да-да, я тоже думал, что погиб! Признаюсь, если бы не спасательный круг, мне пришлось бы совсем худо…
– Где ты сейчас?
– В каком-то поселке недалеко от Самары…
– Как тебе удалось выбраться?
– Это долгая история. В общем, мне помог твой спасательный круг и проплывающая мимо баржа.
– Прости! Я был не в себе… Меня просто взбесило твое поведение… – начал оправдываться Лёня.
– Я больше не буду разговаривать с тобой на открытых палубах, – заметил Кит.
– Ты правда не злишься?
– Незачем. У нас ведь с тобой еще незаконченное дело есть, – напомнил Кит.
– Ах, это…
– Да-да, это. Как там, кстати, дела?
Лёня выдохнул.
– Сейчас другое важно, – ответил он. – Тебя тут твоя подружка потеряла.
– Эта, которая Марина?
– Я не знаю. Но она тут всех на уши поставила. Скоро админ начнет ходить по каютам и искать тебя. И будет очень некстати, если они обнаружат, что ты и я знакомы. Я не объявил о твоей пропаже, и это более чем странно, согласен? К тому же об этом может узнать Таня. А я не хочу привлекать к себе лишнее внимание.
– Ясное дело, не хочешь, – хмыкнул Кит. – И я тоже этого не хочу, – добавил он.
– Ты можешь позвонить этой Марине и сказать, что нашелся?
– Нет, не могу – мой телефон утонул. У меня нет ее номера.
– Черт! Что же делать?
– Надо срочно что-то придумать… – размышлял Кит.
В итоге Лёня вспомнил, что у него есть номер Джамала. Они тут же сочинили историю о том, что Кит когда-то выпил с Джамалом, а теперь решил позвонить и сообщить, что опоздал на теплоход, и на самом деле он в полном порядке и искать его не надо! Главной целью всего этого сочинительства было, конечно же, то, чтобы в течение следующего часа к Лёне никто не заявился. И это сработало! Никто не пришел и друзья-шантажисты восторжествовали.
Когда Лёня сообщил Киту о том, что Таня рассказала мужу о дочери, пронырливый друг первым делом спросил, рассказала ли Таня об измене. Лёня сообщил, что еще не говорила.