– Да, – послышался тихий ответ.
– Я советую тебе и твоей семейке не задерживаться на теплоходе. Я буду знать, когда вы сойдете на берег, и только тогда начну действовать. Понятно?
– Да. Это все?
– Подожди-подожди… – улыбнулся Кит, – давай обговорим детали. Наверняка вы уже и полиции успели обо мне рассказать. Вдруг они захотят оцепить весь теплоход? Согласись, я очень рискую…
– Если бы ты пришел в прошлый раз, черт тебя подери… – гневным шепотом прошептала Таня.
– Не будем о прошлом, детка, – прервал ее Кит. – Я просто хочу быть уверенным в твоем соучастии, понимаешь?
– Я предупрежу всех, что полиция может спугнуть тебя, – нехотя сдалась девушка.
– Нужно, чтобы ты не просто предупредила, а убедила их в этом! В противном случае ничего не выйдет, – пояснил Кит.
– Я поняла тебя.
– Ты осознаешь, что от того, насколько будешь убедительной, зависит твое благополучие?
– Конечно, осознаю.
– Тогда старайся.
Таня недовольно хмыкнула.
– Где меня будут поджидать стражи порядка?
– Я отправлю их на верхнюю палубу к шлюпкам.
– Неплохая идея! Пусть сторожат все четыре! – рассмеялся Кит.
– Я должна идти.
– Еще кое-что: я не знаю, кому и что разболтал твой муженек, но у меня такое чувство, что всему теплоходу известно, что тебя шантажируют. Как думаешь, это плохо? Мне кажется, плохо, потому что в этом случае тебе будет очень непросто сделать так, чтобы в день прибытия теплохода все подозрительные лица находились выше нижней палубы. Выше, ты поняла?
– Поняла.
– Отлично! Если что, звони, дорогая. Мы с тобой теперь на короткой ноге, – усмехнулся Кит и с этими словами бросил трубку, довольный состоявшимся разговором.
Глава 10. Последний день плавания
1
Таня, Василий и капитан сидели за столиком в каюте последнего. Девушка включила всю свою изобретательность и добилась того, что на этот раз Антонины Васильевны с ними не было: жадность и недоверие свекрови могли спутать ей все карты.
Василий по-прежнему был холоден с Таней, хотя эта холодность, возможно, была притворной. Вчера Василий как бы между прочим спросил ее: скучает ли она по дочери? «Он готов простить!» – уверяла себя Таня и надеялась, что скоро Василий оттает (иногда она забывала, что изменила мужу и все еще врет ему).
– Расскажи капитану о требованиях шантажиста, – попросил жену Василий.
– Мужчина сказал, – тихо заговорила она, – чтобы завтра – в последний день круиза, перед тем как сойти на берег, я оставила все драгоценности в носовой части шлюпки под номером три. После чего я должна покинуть теплоход и тут же уехать. Он был очень настойчив и груб, поэтому, думаю, шутить с ним не стоит.
– Жесткие требования, – рассудил капитан.
– Да, жесткие. Но я предлагаю пойти на его условия, а в нужный момент просто взять его с поличным!
Василий осуждающе посмотрел на жену.
– Никуда он с этого теплохода не денется! – заверила мужа Таня.
– Все это излишне. Ты ведь уже все мне рассказала, – пожал плечами Василий.
– Но я хочу поймать его, видеть его лицо! – горячо объявила Таня.
– Хорошо, тогда скажи ему, что он проиграл, а по местонахождению его телефона полиция вычислит этого олуха. Сейчас это в два счета делается, – рассудил Василий.
– Узнав, что его раскрыли, он наверняка избавится от телефона, и они его никогда не найдут! Да когда полиция узнает подробности, то сама предложит ловить на живца, вот увидишь! – уверенно сказала Таня. – Только уж поздно будет, его и след простынет…
На миг Таню сковал страх: а вдруг Василий не согласится на эту затею? Что тогда?
– Человек, занимающийся шантажом, должен сидеть в тюрьме, – рассудительным тоном произнес капитан. – А вы уверены, что он ничего не подозревает? – спросил он ее.
– Абсолютно. Иначе он не позвонил бы мне, так ведь?
– Так, – согласился капитан.
– Очень рискованно оставлять драгоценности в простых шлюпках… – продолжал сомневаться Василий. – Вообще-то можно оставить там и пустой пакет или положить туда что-нибудь другое…
– А если за мной будут следить? А если он вдруг что-то заподозрит? Тогда он точно не придет, и мы никогда его не поймаем! – продолжала настаивать Таня.
Она видела, что муж становится все мрачнее и мрачнее. Если бы рядом была его мать, в этой игре она бы точно проиграла. Но, к счастью, в этот раз Таня не только была с мужем один на один, но еще и имела ничего не подозревающего союзника – капитана. Было видно, что тому нравилась ее затея.