Таня не знала, как лучше начать разговор на интересующую ее тему, и уже начала нервно кусать губы.
– Твоя дочка? – поинтересовалась тетя Лена, бросив беглый взгляд на маленькую девочку.
– Да! Мы вот гуляли по окрестностям и решили дойти сюда, – ухватилась Таня за вопрос. – Я помню, как мы с Дианой гуляли в этих местах. Было очень интересно!
– Да, наверное… – с сонной улыбкой ответила тетя Лена.
– Я приехала в гости, но ненадолго, – начала рассказывать Таня. – Чебоксары – хороший город, но мне здесь тесно. Это чувствуют почти все после приезда из Москвы.
– Да, наверное, – бегло улыбнулась тетя Лена, пригладив рукой прическу.
Таня украдкой взглянула на собеседницу. Анжела была права – из нее лишнего слова не вытянешь.
Таня решила, что будет просто задавать вопросы, а уж что-нибудь на них ей отвечать придется.
– А вы в Москве не бывали? – начала она.
– О нет, не доводилось. Я как-то уже здесь привыкла, и туда мне не хочется, – поспешно высказалась женщина.
– Ясно, – понимающе кивнула Таня. – А Диана? Как она? – после небольшой паузы спросила девушка.
– Хорошо! У Дианочки все хорошо! – закивала взволнованная женщина.
Таня нерешительно улыбнулась.
«Нет, – подумала она, – Анжела не права, думая, что Диана избегает своей матери. Скорее всего, они общаются. А еще мать любит свою дочь. Очень любит. И если она нервничает, то только потому, что переживает за нее».
– Я помню, как мы играли еще у нас во дворе, – поспешила добавить Таня, пока собеседница не ушла от опасной темы, – а еще мы катались на велосипедах.
– О, это было хорошее время… – тяжело вздохнув, ответила Дианина мама.
– А Диана с вами не живет?
– Нет, но иногда приезжает в гости.
– Она замужем? – жадно спросила Таня, не желая отступать.
– Была, но теперь вот развелась.
– А вы не знаете, где она? Когда приедет?
– Хочешь встретиться? – Тетя Лена впервые за все время проявила интерес.
– Да, очень хочу!
– Диана, наверное, была бы рада, правда, сейчас она постоянно занята.
– А чем она занимается?
– У нее сложная работа, – нахмурилась тетя Лена, – я стараюсь не мучить ее лишними вопросами.
– Ясно. А она вам звонит?
– Иногда.
– Как часто?
– Наверное, раз в неделю… – немного подумав, ответила тетя Лена.
– А может, вы дадите мне ее номер?
Тетя Лена насторожилась, переступила с ноги на ногу и неуверенно покачала головой.
– Дианочка очень занята. Обычно она сама звонит, когда освобождается. Если хочешь, я скажу ей, что ты заходила, когда она позвонит, – предложила она.
– О, нет-нет, – махнула рукой Таня. – Такие «телеграммы» мне ни к чему, я хотела бы ее увидеть! Но если это пока невозможно, то дайте хотя бы ее номер. Обещаю, я не буду отвлекать ее, просто спрошу, как дела, и, может быть, если она захочет, договорюсь о встрече, – самым убедительным образом заверила она недоверчивую собеседницу.
Тетя Лена заколебалась. Похоже, Диана не давала никаких распоряжений относительно того, давать или не давать ее номер посторонним.
– Хорошо, – вскоре согласилась мама Дианы, очевидно руководствуясь какими-то своими принципами.
Таня записала номер. Что интересно, это был другой номер – не тот, который она получила от следователя.
«Желание выйти замуж за иностранца, разные номера, – размышляла Таня, – постоянные разъезды, встревоженная мать… Чем же занимается Диана? И если она такая занятая, то есть ли у нее время совершать круизы по скромной российской речушке?»
– Надеюсь, мы скоро увидимся, – выразила надежду Таня, но на самом деле всем своим нутром желая диаметрально противоположного. – А у вас нет ее фотографии? – спохватилась она. – Мне очень хочется увидеть, какая она теперь стала, – добавила девушка.
– Ну… – засомневалась тетя Лена. – Тогда давай поднимемся? – неуверенно предложила она.
Таня с Розочкой на руках зашла в старый подъезд. Она уже забыла, каково это, когда в коридоре нет света и пахнет мусором… Теперь ее память освежил наглядный пример.
Таня помнила, куда идти, но из вежливости не обгоняла хозяйку.
Перед входом в квартиру горела тусклая лампа. Тетя Лена загремела ключами.
Хозяйка пропустила гостей в квартиру. Таня быстро осмотрелась и изумилась. Здесь мало что осталось прежним. В квартире был сделан ремонт, своим метким взглядом Таня отметила, что не самый дешевый. Мать Дианы не бедствовала.
Тетя Лена оставила гостей в прихожей и исчезла в узком коридоре – очевидно, пошла за фотографиями. Спустя минуту она вернулась с толстым альбомом. Таня, затаив дыхание, уже протянула было к нему руки, но тетя Лена не дала его ей, а принялась листать альбом сама.