– Алло? Алло?! Мам, это ты?
От неожиданности у Тани перехватило дыхание, она понимала, что, если сейчас же не начнет говорить, Диана может бросить трубку или, еще хуже, что-либо заподозрит!
Таня не знала, что сказать, но инстинктивно чувствовала, что прямые и гневные обвинения только усугубят ситуацию.
– Привет, Диана. Это Таня – твоя подруга. Помнишь меня? – пожалуй, чересчур тихо начала она.
– Привет… Таня. – Голос собеседницы дрогнул, и Таня поняла, что Диана очень удивлена.
– Как поживаешь? – На этот раз дрогнул голос Тани.
– Нормально.
– А ты сейчас где?
– А ты?
– Я в Чебоксарах. Я приехала на недельку-другую маму повидать и зашла вот к твоей… А она дала мне твой номер.
– А… Я бы увиделась с тобой, но сейчас нахожусь очень далеко и, честно говоря, не знаю, когда вернусь, – сухо сообщила девушка.
Установилось молчание.
– Ты была на теплоходе, да? – вдруг спросила Таня. – Я узнала тебя, но не хотела себе верить, да и ты почему-то молчала. Почему?
– Знаешь, мне сейчас немного некогда…
– Пожалуйста, – взмолилась Таня, – просто расскажи, что произошло на самом деле?
На том конце провода раздался усталый вздох, похожий на вырвавшееся разочарование опытной матери, уставшей объяснять своему ребенку законы мира сего.
– Я не понимаю, что должна тебе рассказать, – наконец усмехнулась Диана. – Извини, Тань, я занята. Поговорим в следующий раз, ладно? До скорых встреч!
И прежде чем Таня успела что-то сказать, Диана бросила трубку.
Второй раз Таня до нее уже не дозвонилась – телефон оказался вне зоны доступа.
Таня отнесла телефон от уха. Ей было плохо как никогда. На злость и ненависть уже не оставалось сил. Она заплакала.
7
Где-то на живописном песчаном берегу сидела черноволосая девушка. Она задумчиво перебирала части разбитого телефона, а перед глазами быстро-быстро проносился последний месяц ее жизни…
Однажды в одной скандальной газетке она прочла маленькую заметку о том, что миллионер отправляется путешествовать на отечественном теплоходе в окружении матери, жены и… мешочка весьма ценных и очень дорогих украшений. Как они об этом узнали, и по сей день загадка, но в голове девушки созрел некий план. Тогда она уже знала, что этой женой была ее подруга детства. Наверное, все ее одноклассницы, одногруппницы и прочие «подруги» тоже об этом знали. Чужая жизнь всегда всех волнует, а если ты еще и благополучна, то тебе не избежать завистников.
Девушка купила билет на теплоход. Она планировала украсть драгоценности и тихо сойти в каком-нибудь городке. Она думала, что из корабельного сейфа украсть будет проще, чем из охраняемого дома. Она не знала тогда, какой волокитой все это обернется! Во-первых, она не собиралась показываться Тане на глаза. Но пока она разведывала обстановку, случилось непредвиденное: ее посадили за Танин столик! К сожалению, воровка слишком поздно поняла, что происходит, и не успела вовремя среагировать. Таня вонзила в нее свой ошеломленный взгляд, но промолчала. Воровка тоже промолчала, но у нее не было уверенности, что Таня ее не узнала. Зато она точно поняла, что ее план сорвался и нужно либо сходить с теплохода, либо ждать попутного ветра. Воровка выбрала второе.
Попутный ветер объявился в лице Леонида. Она бы не обратила на него внимания, но он так открыто расспрашивал о ее прошлом и о Тане, что девушка сразу смекнула: они каким-то образом связаны друг с другом. Она начала наблюдать за ними. Многое становится очевидным, когда знаешь, куда смотреть. Она заметила, что они не просто знакомы, она видела их вместе, и не раз! Сейчас можно сказать, что Таня была крайне неосторожной и стала бы легкой наживкой для опытного шантажиста, что, впрочем, вскоре и произошло.
Девушка удовлетворенно улыбнулась.
Слухи ходили неявные, неправдоподобные… Она подумала, что это шанс, ее прикрытие! Однако она по-прежнему ничего не знала. Она начала следить за Таней и Леонидом. Постепенно ей начало казаться, что он нечестен с ней. Было в нем что-то лживое… Она чувствовала, что он в игре, но не могла понять, в какой роли. Однажды она услышала обрывок разговора, из чего ей стало ясно, что Таню шантажирует этот самый Леонид и его сообщник. Шантаж – дело явно невыигрышное, потому что тот, кто затевает эту игру, всегда проигрывает. Для Таниных «друзей» все так и вышло.