Небольшой стакан пива или некрепкого вина не содержат алкоголя в таком количестве, чтобы нанести вред организму. Опасность кроется в характерной особенности этих напитков возбуждать к ним аппетит. Один глоток порождает желание сделать еще один глоток, и еще, и еще до тех пор, пока не будет выпито слишком много. Когда такое бесконтрольное употребление входит в привычку, все тело наполняется ядом, убивая умственные и моральные способности. Намного лучше было бы для человечества, чтобы алкогольные напитки никогда не были созданы. Огромный вред, наносимый вследствие злоупотребления алкоголем, во много раз превышает то крошечное недоказанное удовольствие, получаемое от разумного использования алкоголя. Усмирять свои привычки —- долг каждого вокалиста или оратора: горло, голос и те части тела, которые связаны со звукоизвлечением, больше всего страдают от бесконтрольного употребления алкогольных напитков. Единственный выход не употреблять алкоголь совсем. Исходя из самой природы алкоголя, его умеренное употребление как установившаяся привычка — это иллюзия; все те, кто обычно употребляют тонизирующие средства, редко осознают, что привычка уже сформирована. Они не замечают того факта, что разрушают свой голос.
Ни один из видов виски и бренди не подходит в качестве тонизирующего средства из-за содержания слишком большого количества спирта. При некоторых недугах, таких как нервная болезнь, дизентерия, грипп и так далее, виски можно использовать как лекарство для взрослых, но следите за тем, чтобы это не стало привычкой. Человек, который выпивает виски или бренди, вне зависимости от того хочет ли он пить, проживет недолго. Те, у кого уже сформировалась эта привычка употребления алкогольных напитков для утоления жажды, должны носить с собой баночку растертой калиевой соли. Когда бы ни возникла жажда, медленно рассасывайте во рту небольшой кусочек калиевой соли. Она напрочь избавит вас от всякого желания пить на некоторое время. Когда снова захочется пить, повторите прием калиевой соли.
Если спиртные напитки вредны для голоса, то еще более опасна сама привычка с точки зрения распространенной практики подделывания продуктов на спиртных фабриках. Так говорят те, кто знают об этом, а те, кто вовсе не являются трезвенниками, говорят, что в этой стране не производят пива, подходящего для употребления. То же самое верно в большей или меньшей степени в отношении всех алкогольных напитков.
Принцип девятнадцатый. Так как табак является ядом и употребляется только через органы дыхания, он может быть опасен для тех, для кого голос рабочий инструмент.
Если не считать почти что животного удовольствия от удовлетворения привычки, нет абсолютно никакой пользы от потребления табака, не важно в каком виде он принимается. Табак воздействует на слизистую оболочку ротовой полости и глотки, очерствляет их и вызывает так называемый эффект «горла курильщика». Табак травмирует нервы и органы пищеварительной системы, что, в свою очередь, отражается на голосе. Особенно вредно курение трубки или сигарет; курение, жевание табака и использование нюхательного табака одинаково плохо сказывается на горле. Так или иначе, употребление табака не приносит ничего хорошего. Если вы его раб, дорогой читатель, вы должны это прекратить. Есть только один способ сделать это — бросить тотчас же и придерживаться этого решения. Курильщик, который только вечно собирается это сделать или думает отказаться от табака постепенно, никогда не бросит.
Принцип двадцатый. Здравый смысл и сила воли никогда не должны становиться рабами страстей.
Деятельность певцов и актеров связана с выражением эмоций. Их образ жизни и все, что их окружает, способствует их раздражительности и потери контроля над собой. Гнев, ревность, зависть, грусть, сексуальные отношения — это те страсти, которые, выходя из-под контроля, могут сократить карьеру певца или даже его жизнь. Самоконтроль обычно рассматривается как следствие сильной воли. В некотором смысле это может быть правдой, но мы часто встречаем людей с превосходной силой воли в их повседневном труде, в то же время проявляющих безнадежную слабость к малейшему искушению и очевидно бессильных контролировать соблазны плоти. Эта слабость может брать начало от недостатка высокой морали или от недостатка твердости духа. Богослов сказал бы, они падают потому, что у них нет силы, которую можно черпать в вере. Хотя я не оспариваю эту точку зрения, я должен найти и другое объяснение.