Мы подъехали к дому и быстро прошаркали внутрь. Даже не дожидаясь подсказки, Оливер снял обувь у входной двери и прошел по коридору в ванную. Оливер, настолько привыкший к моему участию в его ночных делах, ждал меня у ванны, уставившись на свою маленькую корзинку с игрушками.
Потянувшись к нему, я задрал его рубашку, и он тут же поднял руки. Сняв с него остальную одежду, я подвел его к игрушкам.
— Приготовь свои игрушки, пока я настрою тебе ванну.
— Да, Папочка. — Оливер порылся в корзинке, выбирая пару игрушек, и первым выбрал утенка-пирата.
Я проверил температуру воды, затем добавил пузырьков. Удовлетворенный уровнем, выключил воду и помог ему залезть. Откинувшись на спину, Оливер погрузил свое тело в воду, поднял резиновую уточку в воздух и закружил ее по кругу.
Было уже так поздно, что вместо того чтобы дать ему время поиграть, как я обычно делал, я взял мочалку и сразу же принялся его мыть.
Приведя своего мальчика в порядок, я откинул назад его мокрые волосы и повернул его голову к себе.
— Я собираюсь приготовить тебе что-нибудь перекусить перед сном. Ты хочешь остаться в ванне и поиграть или хочешь выйти и заняться чем-нибудь другим?
— Можно мне пораскрашивать, Папочка?
— Конечно, — ответил я, потянувшись к пробке, чтобы слить воду.
Встав, я включил душ и быстро ополоснул его, чтобы смыть остатки пены. Помогая ему выбраться из ванны, я оставил его завернутым в полотенце и стоящим на коврике для ванны, а сам достал из его комода кое-какую одежду — симпатичные трусики с изображением пожарной машины и большую белую футболку для сна
Я нашел его там, где оставил, и потянулся за другим полотенцем. Накинув полотенце ему на голову, энергично взъерошил ему волосы, отчего он захихикал и заерзал на месте.
Я стянул полотенце с его головы и одарил притворным взглядом.
— О, это смешно?
— Да, Папочка, — ответил он, прижимая ладони ко рту, его глаза сияли от радости.
Зарычав, я накинул полотенце ему на голову и сделал это снова, только чтобы услышать его смех.
— Ладно, Солнышко, — сказал я, подхватывая полотенце, в которое он был завернут, и бросая его в корзину для белья вместе с тем, которым я вытирал ему волосы. — Подними ногу.
Он оперся на мои плечи, чтобы не упасть, пока я надевал на него нижнее белье. Зная, что делать, он поднял руки и подождал, пока я надену на него футболку. Натянув на него через голову белый хлопок, я наклонился вперед и поцеловал его в губы, а затем вдохнул запах его волос.
— Мое Солнышко пахнет так приятно и чисто… идеально для объятий.
Зная, что ему нужно перекусить перед сном, я отстранился и повел его на кухню. Пока он раскрашивал дракона, я быстро приготовил ему несколько тостов с яблочным маслом — его любимые. Нарезав ломтики хлеба на небольшие кусочки, я поставил перед ним тарелку и чашку с молоком.
Проведя рукой по его волосам и поцеловав в висок, я повернулся и прибрался на кухне. К тому времени, как я закончил, Оливер доедал свой последний тост.
— Ладно, Солнышко. Пора спать.
Оливер кивнул, взял свои тарелку и поильник и поставил их в раковину.
— Ты знаешь, что делать. Иди, выбери книгу, пока я приму душ.
— Да, Папочка, — ответил он, останавливаясь передо мной, приподнимаясь на цыпочки и запрокидывая голову… безмолвно прося поцелуя.
Я поцеловал его в губы и издал громкий чмокающий звук.
— На вкус как яблоки.
Он улыбнулся мне и повернулся, чтобы закончить нашу рутину. Я последовал за ним по коридору, но направился в ванную, в то время как он зашел в свою спальню.
Раздевшись, я быстро выполнил свои приготовления перед сном, не обращая внимания на то, насколько правильным было то, как мои вещи смешались с вещами Оливера. Войдя в спальню, я улыбнулся, обнаружив, что Оливер уже спит на животе, вытянув вбок ногу и сжимая в руке книгу.
Вытащив из-под него одеяло, я выпрямил его ноги, убрал книгу и забрался под одеяло вместе с ним. Почувствовав, что я рядом, Оливер перевернулся и уткнулся мне в грудь.
— Люблю тебя, Папочка, — пробормотал он. — Спокойной ночи.
Я поцеловал его в макушку и крепко прижал к себе. Я никогда не устану слышать это от него.
— Я тоже тебя люблю. Сладких снов, Солнышко.
Глава 13
Оливер
Мой телефон зазвонил на журнальном столике рядом со мной, когда я лежал на полу и смотрел, как мои поезда кружат вокруг меня, иногда останавливая их, чтобы отрегулировать рельсы. Обычно я не обращал внимание на телефон, когда играл, но это был особая мелодия, которую я выбрал специально для Реда… кряканье утки.
Я сел и быстро потянулся за телефоном, а поезд продолжал кружить вокруг меня. Затем нажал на уведомление и улыбнулся, прочитав сообщение Реда.
Ред: Привет, это Ред.
Ред: Что ты делаешь?
Я высунул язык, печатая ответ.
Я: Играю со своими поездами.
Ред: Круто!
Ред: У тебя есть синий? Я люблю синий.
Я: Да! У меня даже есть небольшой сигнал, который отключается и издает шум, когда поезд проезжает по нему.
Я снял короткое видео о том, как поезд проезжает по сигналу, и отправил его Реду.
Ред: Это так круто!
Ред: Думаю, мне, возможно, придется попросить набор поездов на Рождество.
Я: Или… ты можешь как-нибудь прийти и поиграть со мной.
Ред: ДА!
— Солнышко, с кем ты переписываешься?
Я оглянулся через плечо на Папочку. Он лежал на диване с книгой на груди, и его взгляд был сосредоточен на мне.
— С Редом, — просто сказал я, когда мой телефон снова крякнул. — Я рассказал ему о своих поездах. Он сказал, что хочет попросить такой же на Рождество, но потом я сказал, что он мог бы прийти и поиграть со мной.
— Хорошая идея, — сказал Папочка, снова берясь за книгу. — Я напишу Нейту и назначу дату. Как насчет следующих выходных?
— Потрясающе!
Я посмотрел на свой телефон, чтобы увидеть, что написал Ред.
Ред: Я могу взять с собой свои машинки, и мы сможем построить целый город!
Я: Хорошо!
Я: Мой Папочка сказал, что позже напишет твоему Папочке, чтобы договорить о встрече на следующих выходных!
Ред: А-а-а!!! Я так взволнован!!! А-А-А!!!
Хихикая, я опустился обратно на пол, и в этот момент позвонила тетя Милли.
В спешке отправить сообщение Реду, я случайно сбросил ее звонок.
Я: Мне звонит тетя. Мне пора идти. Увидимся позже!
Ред: Пока!
— Только что звонила тетя Милли. — Я поднялся с пола и вздохнул. В волнении от встречи с друзьями Маршалла, похода в клуб и стресса на работе я совсем забыл о приглашении тети Холли на ужин.
Прежде чем я успел рассказать Папочке, мой телефон снова зазвонил.
— Привет, тетя Милли.
— Оливер, ты только что сбросил меня?
— Случайно!
— Что ж, Холли сказала, что пригласила тебя сегодня на ужин. Когда вы приедете?
— Ну, — ответил я, тыча пальм в ковер. — Я вроде как забыл.
Она вздохнула, явно не ожидая ничего другого.
— Ужин в пять. Увидимся с тобой и Маршаллом.
— Тетя Милли… — заныл я в трубку, но меня прервали.
— Не надо мне тут никаких «тетя Милли». Если ты не придешь сегодня вечером, мы с тетей Холли навестим тебя на следующей неделе. Ты не узнаешь, в какой день и во сколько, но мы придем.
Я ахнул от ее угрозы. Я не мог допустить, чтобы мои тети прервали наше с Папочкой время.
— Отлично, ты высказала свою точку зрения.
— Ужин в пять, — повторила она.