Рано или поздно кто-то должен был кинуть ей в лицо подобные обвинения, так почему бы не сейчас?
— Вы явились сюда без приглашения, чтобы меня оклеветать? — уточнила она спокойно. Оконная рама за спиной захлопнулась и снова приоткрылась под мощным порывом ветра, холодный воздух пошевелил волосы на затылке — не обернулась.
Губы Гидеона искривились в подобии улыбки, однако взгляд был не теплее ветра за окном и все так же впивался в выбранную им жертву.
— Отсутствие ранений на теле, ядов в теле и магических следов на, в и вокруг тела ещё не говорят о вашей непричастности, — возразил весомо Глава СБ. — Вы — потомок Грерогеров, и этим все сказано.
— Грерогеры были целителями, — отрезала Амелия, чувствуя, как внутри закипает гнев. Да как он смеет? Ее род спас миллионы жизней.
Гидеон усмехнулся чуть мягче, окинул ее оценивающим взглядом; прищурился.
— Значит, не признаетесь?
— Не в чем признаваться, — твердо ответила Мэл. Неужели гость правда рассчитывал на признание в ответ на свои нелепые обвинения? — Четыре дня назад мой муж умер в собственной постели. Сердце. Сам господин Досс, королевский целитель, это подтвердил и запротоколировал. А до этого лорд Бриверивз несколько месяцев испытывал недомогание. Его также наблюдал господин Досс, и вам об этом прекрасно известно. Если у вас остались вопросы касательно здоровья моего мужа, вам следует обратиться к королевскому целителю, а не ко мне. Я не владею магией, и это вы тоже прекрасно знаете.
Мужчина продолжал смотреть на нее и улыбаться.
— А вы мне нравитесь, Амелия, — заявил затем.
Она изумленно распахнула глаза. Происходил какой-то сюрреалистический бред. Может, ей все это приснилось? Мэл с трудом поборола желание ущипнуть себя, чтобы удостовериться в реальности происходящего. Нет, все было на самом деле, но мотивы этого человека оставались далеко за пределами ее понимания.
Может, ему и правда нравились хладнокровные убийцы, такие, как он сам?
— Я любила своего мужа, — сочла необходимым отметить Амелия.
Чистая правда — любила. Когда-то. Очень давно.
Гидеон снова по-кошачьи прищурился.
— И именно поэтому двенадцать лет назад вы подали прошение о разводе, аргументируя это жестоким обращением с вами?
— Это были фантазии избалованной малолетней дурочки. — Удивительно, прошло столько лет, а она до сих пор помнила, с какой формулировкой Гидеон, тогда ещё помощник главы службы безопасности, выставил ее вон.
— У вас отличная память, — оценил мужчина, очевидно, тоже не страдающий забывчивостью.
— И умение учиться на собственных ошибках, — сухо добавила Мэл.
В тот день, будучи с позором выдворенной из здания СБ, она многое для себя уяснила. А главное то, что, несмотря на закон, по которому брак якобы можно было расторгнуть в связи с чрезвычайными обстоятельствами, фактически аристократы не разводились никогда. Супруг мог объявить надоевшую супругу недееспособной и сослать в монастырь. Но если молодая женщина являлась с прошением о разводе, демонстрируя синяки и ссадины на своем теле, она могла рассчитывать лишь на то, что ее «глупости» не предадут огласке. Мыслимо ли, наговаривать на самих Бриверивзов?
Запястья снова заныли, и Мэл мысленно помянула погоду недобрым словом.
Гидеон помолчал, продолжая сжигать ее взглядом. Амелия спокойно смотрела в ответ. Обвинения в убийстве были беспочвенны, всего лишь предположение, которым он надеялся сбить ее с толку. Не выйдет.
Она полагала, что гость продолжит давить, однако он снова удивил ее, резко изменив тему.
— Сколько вы должны кредиторам?
Амелия позволила себе насмешливый взгляд в ответ.
— Только не говорите, что и вы один из них. В последние годы только недальновидный человек мог одолжить моему супругу денег. — Сердце бешено колотилось в груди, но с Гидеоном следовало говорить только так: дерзость на дерзость.
Однако шутку Глава СБ не оценил, лишь дернул уголком тонких губ, несколько раздраженно.
— Три миллиона двести тысяч, — озвучил точную сумму сам.
Пришел черед Амелии поджимать губы — визитер подготовился. Так хотел повесить на нее убийство, что в процессе поднял все грязное белье Бриверивзов? Или же специально интересовался именно финансами? Мэл слишком устала за последние дни, чтобы разгадывать загадки, и уж точно не собиралась действовать по заранее написанному кем-то сценарию.
— Вы хотите арестовать меня за долги или за убийство? — уточнила она холодно. — Прошу вас сперва определиться и только потом отвлекать меня от дел.