Роман Драганести седеше на големия стол на Господаря върху подиума. В миналото Господаря на сборището седеше сам, но сега имаше промени. От двете страни на стола на Роман имаше по един по-малък. Жена му Шана се бе настанила от лявата му страна, а свещеникът, отец Андрю, седеше отдясно. Те очевидно бяха главните му съветници. И двамата бяха смъртни.
Накъде отиваше вампирският свят? Защо Роман бе дал такава власт на тези двама смъртни в свят, в който те не принадлежат? С възмутено пуфтене Ванда седна до Грегори.
Роман отрази присъствието й с царствено кимане. Ванда му се намръщи в отговор.
Седящ на маса близо до подиума, Ласло Весто драскаше бележки с писалка върху антично изглеждащ пергамент. Той бе химик в Роматех, но също така притежаваше и престижната длъжност на секретар на сборището. Ванда завъртя очи. Той спокойно можеше да използва перо и мастилница или може би папирус и парче въглен.
— Господи, дайте на горкия мъж един лаптоп — измърмори тя на Грегори.
— Има един — прошепна й той. — Но на тези срещи предпочитат да се придържат към традицията.
— Тези срещи са цяло посмешище — измърмори Ванда. Предполагаше, че Ласло все още записва решението, което бе разстроило Корки. — Какво стана с Корки?
— Добри новини за теб — прошепна Грегори. — Роман отхвърли иска й срещу теб.
— Време беше. Очевидно не съм наранила гърлото й.
— Тогава Корки настоя, че единственото честно решение би било Роман да свали съдебния процес срещу нея, но той отказа.
— Какъв процес? — попита Ванда.
— Не си ли чула? Известният модел Симон съди Корки. Помниш ли, че наех Симон за Фангерсайс, ДВД-то с упражнения за зъбите? Корки обяви в предаването си, че Симон използва изкуствени зъби.
Ванда избухна в смях, гласът й проехтя в тихата зала. Дузина мъже й изшъткаха. Ласло изпусна писалката си и я погледна изплашено. След това хвърли поглед към Роман.
Ванда млъкна насред смеха си и прочисти гърлото си. По дяволите. Тези стари вампири трябваше да извадят бастуните от задниците си. Тя отвори уста да каже точно това, но Грегори докосна ръката й.
— Недей — прошепна й. — Не го заговаряй, ако той не се е обърнал пръв към теб.
— Ласло — започна тихо Роман.
— Да, сър? — секретарят на сборището се заигра с едно от копчетата на лабораторната си престилка.
— След като Ванда Барковски най-накрая пристигна, нека продължим с останалите дела срещу нея.
Останалите дела? В множествено число? Тя се огледа наоколо разтревожена. Жената на Роман й се усмихна съчувствено.
Във Ванда се разрази гняв и тя стисна юмруци. Не се нуждаеше от ничие съчувствие. По дяволите, тя бе жилава.
Ласло порови из купчина листа и извади един от тях, а след това още един и още един. Три листа? Гневът й се разпали неимоверно.
Ласло я погледна нервно, след това продължи:
— Срещу Ванда Барковски има повдигнати три обвинения. Първото е — неоснователно освобождаване от работа, допринесло за загубата на средства и душевна травма. Второто обвинение — безразсъдно отнасяне към работната среда, довело до леко нараняване и душевна травма. Третото обвинение — нападение със смъртоносно оръжие, довело до физическо нараняване и душевна травма.
Ванда скочи на крака.
— Това са пълни глупости! Кой ме съди? — почервенялото й от гняв лице огледа залата. — Къде сте задници? Ще ви покажа какво е душевна травма!
— Моля те, седни — тихо каза Роман.
— Имам право да се срещна с обвинителите си. — Забеляза трима бивши служители, привели се на задния ред. — Ето къде сте, копелета!
— Ванда, седни! — нареди Роман.
Тя се обърна, за да го погледне. По дяволите, той я познаваше от 1950 и вярваше на глупостите на тези мрънкащи размирници? Посочи го с пръст.
— Ти…
Ахна, когато Грегори я хвана за ръката и я дръпна да седне на мястото си. Той я погледна предупредително.
Ванда пое рязко въздух. Добре. Трябваше да се успокои.
— Какво пледирате, госпожице Барковски? — попита Роман.
Тя сключи ръце, докато кокалчетата й не побеляха.
— Невинна.
— Не сте уволнили първия ищец? — Роман погледна към Ласло. — Името му?
Ласло огледа първия лист, след това дръпна нервно едно от копчетата си.
— Той иска да се обръщаме към него със сценичното му име — Джем Стоунс2.
Из стаята се разнесе кикот, след това рязко спря, когато Роман прочисти гърлото си.