— Смотри, где блуждаешь, девочка, — сказал я. — Любопытство может привести к неприятностям.
Ее плечи напряглись еще больше. Она взмахнула своими короткими волосами через плечо, топая ботинками по траве, как будто я только что испортил ей утро.
Негодникам нужно как-то преподать урок, верно?
Я не толкал её. Я просто подтолкнул её мысли в том направлении, в котором они все равно должны были развиваться. К несчастью для нее, она уже была довольно неуклюжей.
Ее ноги запутались, и от толчка ремешок на сумке порвался. Книги выпали на траву, бумаги разлетелись по лужицам, ее бумажный стаканчик открылся, и его содержимое разлилось повсюду. Мне пришлось сжать челюсти, чтобы сдержать смех, который вырывался наружу. Стоя прямо перед ступеньками, с которых она только что сошла, я скрестил руки на груди и наблюдал, как она пытается присесть на корточки в своей юбке, неловко хватаясь одной рукой за ее заднюю часть, чтобы удержать ее опущенной. Ее голова дернулась назад, любопытные глаза искали, и они встретились с моими лишь на короткое мгновение, прежде чем она снова отвела взгляд.
Она выглядела еще симпатичнее со своими веснушчатыми щеками, покрасневшими от смущения.
Ее подруга подбежала за ней, и они ушли вместе. Я наблюдал, как она идет через двор, но мои глаза сузились, когда она подошла к своей группе и села. Хэдли — что, во имя Люцифера, она делала с Хэдли? Я никогда раньше не видел ее с ними. Имела ли она вообще какое-либо представление о том, кто они такие? На что они способны?
Это не имело значения. Не должно иметь значения. Она все равно стала бы моей добычей. Но странное желание предупредить ее кольнуло в глубине моего сознания. Это было желание, которое я быстро отогнал. Я не славился репутацией стража, я был известен лишь одним среди людей.
Я убийца. Охотник. Не защитник. Даже для крошечных смертных девочек без инстинкта самосохранения.
Был вечер, когда я снова нашел ее. Я на некоторое время отвлекся от монотонности двора и прогулялся по одному из дальних уголков кампуса. Под деревьями были разбросаны скамейки и столы, где студенты сидели, сгорбившись над своими ноутбуками. Я сразу узнал ее, она сидела, скрестив ноги, за столом для пикника с открытым ноутбуком перед собой. Теперь на ремешке ее сумки с книгами был завязан массивный узел, а в правой руке она держала еще один стаканчик кофе. Неужели эта девушка полностью сидела на кофеине? Неудивительно, что ее сердцебиение было таким учащенным.
Может быть, я заставлю его биться ещё быстрее.
Я задержался позади нее, просто вне поля ее зрения. Ее браузер был открыт на веб-странице с названием «Массовые смерти, безумие и криптиды: жуткая история Абелаума». Она потерла глаза, прежде чем вернуться к чтению, и выделила отрывок, который скопировала и вставила в другой документ.
В нем говорилось, что в Абелауме находится целый зверинец мест с привидениями и историческими памятниками. Одним из таких мест является церковь Святого Таддеуса, расположенная в миле от печально известной шахты Уайт Пайн, где были освобождены выжившие после катастрофы 1899 года.
Какого черта она искала в Св. Таддеусе?
— Делаешь домашнее задание по истории?
Она подпрыгнула при звуке моего голоса и повернула голову, чтобы посмотреть на меня снизу вверх. Этот нервный взгляд, учащенное сердцебиение, быстрое моргание, прежде чем она отвела взгляд — этого было достаточно, чтобы заставить меня затаить дыхание и не придвигаться ближе.
Я был заперт слишком долго, если простой взгляд человека вызывал у меня такие чувства.
Но на меня часто смотрели. Множество жаждущих взглядов. Всё дело в ней. Её взгляд. Её запах. Искушение для меня. Обычно я не поддавался искушению.
— С чего ты взял, что это для истории? — пробормотала она, слегка повернув ноутбук, как будто хотела скрыть от меня экран, и ее рука сжалась на коленях. Может быть, я снова увижу, как вспыхнет маленький огонек адского пламени. Ее волоски уже встали дыбом.
Я пожал плечами, неторопливо подходя к столу, чтобы прислониться к нему, моя тень нависла над ней. Черт, от нее вкусно пахло. Теплая кровь, мята и шалфей, кофе и что-то вроде гранолы. С этой девушкой было откровенно опасно находиться рядом.
— Всего лишь догадка. Может быть, тебе нравится исследовать запечатанные церкви ради развлечения.
Она захлопнула свой ноутбук. Взгляд, который она направила на меня, вызвал улыбку на моем лице.
— Ты, блять, заблудился? — сказала она, повторяя мои предыдущие слова, обращенные к ней. Столько дерзости в таком маленьком теле.