- Эванс! Ты где? Ты живой? - кричал Рон, сквозь шум разрезающих воздух веток, он вновь попытался остановиться и найти глазами своего партнера, но ива не прекращала дубасить ветвями куда попало и Рон оставил эту затею.
Он наконец добежал в зону недосягаемости ветвей-убийц, и согнулся пополам, пытаясь отдышаться, когда заметил неподалеку Эванса, который ничком лежал на траве и часто дышал. Рон на четвереньках дополз до аврора и осмотрел на наличие повреждений. Но Эванс не был задет ветками, он лишь переводил дух, словно только что пробежал марафон и большими от ужаса глазами, смотрел на дерево, махающее своей кроной, как вертолет лопастями.
- Я и забыл, что она такая…
- …чекнутая? - закончил за него Рон и Эванс кивнул. - Я с ней имел близкое знакомство на третьем курсе, так что воспоминания мои об этом славном дереве еще свежие. Ладно, вставай, нам нужно отключить ее.
- Отключить? Эту штуку можно отключить? - Эванс прокряхтел, вставая с прохладной земли, принимая руку Рона, но не оторвал взгляда от бушующего дерева.
- О да, поверь человеку, у которого лучший друг - Гарри Поттер, - хмыкнул Рон и оглянулся в поисках какой-нибудь тяжелой ветки. - Ага, вот тебя-то мы и возьмем, - Рон направил волшебную палочку на длинную ветку, видимо, отломанную от кроны ивы и левитировал к сучку-выключателю, сосредоточившись так сильно, что даже высунул кончик языка. Раздался щелчок и ива замерла. Рон самодовольно хмыкнул, повертел палочку между пальцев и засунул в карман джинсов.
Стало непривычно тихо, словно кто-то наколдовал заклятие Оглохни. Ночная улица была пустынна, даже ветер как-то внезапно стих, только где-то вдалеке слышался собачий лай. Небо не было затянутым тучами, виднелись миллиарды звезд, рассыпанные по иссиня-черному небу, да половинка молочного диска Луны. Рон обеспокоенно огляделся. Подозрительная тишина пугала еще больше шума ожесточенной битвы.
- Словно затишье перед бурей, - невесело усмехнулся за его спиной Эванс, словно прочитал мысли Рона.
- Ладно, погнали. Мы должны найти Гарри.
Рон, как тот, кто по несчастливым обстоятельствам, в виде крестного Гарри Сириуса, а позднее и самого Гарри, который искал Волдеморта и Снейпа, уже имел небольшой опыт в проникновении в Хижину по этому узкому туннелю, полез первым, сгибаясь в три погибели. Пять лет назад, когда они лезли сюда, Рону приходилось сгинаться под углом в девяносто градусов, а ближе к хижине, он вообще полз по пластунски. Потом еще и лежать пришлось в одном положении минут тридцать, пока Гарри слушал разговор Темного Лорда и профессора зельеварения. Теперь же, Рон полз на животе весь путь до хижины, потому что успел вырасти в несколько футов и туннель стал еще меньше и ниже. Они ползли несколько минут, абсолютно не разговаривая, потому что это было бы тяжело, когда тебе так сильно давят на живот, а потому их пыхтение и шум курток, эхом отдавались от каменных стен и уходил на метры вперед. Рон испугался, что их легко услышат в самой хижине. Он остановился и громко зашипел, призывая пыхтящего как паровоз на вокзале Эванса, затухнуть.
- Не шуми так сильно, Эванс, - громко прошептал Рон. Он не мог повернуться, потому что проход был невероятно узок, а потому надеялся, что Эванс его понял и пополз дальше.
К счастью, Эванс не зря работал аврором, потому как по мере их продвижения вперед, Рону пару раз сильно хотелось обернуться и убедиться, что тот все еще ползет сзади, ибо делал он это максимально тихо. Тихо было и в самой хижине. Не было слышно ни одного голоса, словно там никого нет. Рон невольно подумал, что Пожиратели решили пойти и подремать, но навряд ли они стали бы так расслабляться, зная, что вскоре сюда приедет армия авроров для их ареста и спасения Гарри. Рон осторожно отодвинул мешающие ящики в сторону и аккуратно вылез. Пол под тяжестью его ног тут же страшно заскрипел и парень испуганно замер, ожидая удара. Но несколько минут ничего не происходило, поэтому Рон прошептал: “Люмос” и на конце палочки зажегся белый шарик света. Свет из палочки осветил комнату и Рон крутился на одном месте, чтобы не наделать еще больше шуму. Эванс, уже успевший бесшумно вылезти, стоял по правую руку и тоже освещал комнату.
- Предлагаю, все таки обследовать хижину, - прошептал Эванс. - Может, здесь кто-нибудь есть.
- На нас еще не набросились, хотя мы торчим здесь уже минут десять, как мишени, - прошептал в ответ Рон, но все же сделал маленький шажок вперед, морщась от прозвучавшего продолжительного скрипа половиц. - Развалина, она и есть развалина, - пробурчал Рон и Эванс прыснул.
Когда свет упал на стоявшую в дальнем углу комнаты разваленную кровать, Рон поперхнулся воздухом. На грязных простынях виднелся человеческий силуэт. Неизвестный лежал на боку, спиной к Рону и не подавал признаков жизни. Рон подозвал Эванса к себе и, переглянувшись, они осторожно начали приближаться к кровати. Половицы отчаянно скрипели, отзеркаливая каждый их шаг и Рон мысленно перебрал все известные ему ругательства. Когда расстояние сократилось, позволяя свету двух волшебных палочек полностью осветить найденного ими человека, Рон снова ругнулся, но уже громко и отчетливо. Это был Гарри. Он лежал на боку, совершенно не двигаясь, левая рука безвольно свисала с кровати, доставая длинными пальцами до пыльного пола, очки лежали рядом с ним, на кровати. Рон похлопал его по щекам, применил заклятие оживления, но Гарри не реагировал, продолжая лежать неподвижной куклой, равнодушной ко всему миру. Паника охватила его с ног до головы и он отчаянно взглянул на Эванса. Свет от отпущенной им палочки, вырисовывал его высокий силуэт белым контуром на черном холсте.
- Давай левитируем его? - выдохнул Рон и Эванс согласно закачал головой, видимо не доверяя сейчас своему голосу.
- Вингардиум левиоса, - практически прошептал Рон и тело Гарри медленно взлетело вверх над кроватью.
***
Несколько минут Рон словно пребывал в страшном кошмаре. Он зло взлохматил свои волосы и прижался спиной к холодной стенке больничного коридора. Рон понимал, что происходило почти час тому назад, но не мог вспомнить ничего, потому что все было скрыто за непроглядным туманом, как будто вокруг тогда кружила не одна сотня дементоров. Он туманно помнил, как они с горем пополам вытащили Гарри из хижины, потом аппарировали к Мунго, где их приняли колдомедики. Перед глазами стояло бледное лицо лучшего друга, слившееся с белой простыней на каталке. Колдомедики их с Эвансом не пустили в реанимацию, а сказали ждать в приемном покое. И Рон принялся ждать, вгрызаясь в ногти, взлохмачивая волосы и расхаживая туда-сюда. Эванс аппарировал в Министерство, чтобы сообщить всем, что Гарри нашли. И только он успел подумать о Джинни, как двери распахнулись и коридор наполнился голосами. Гермиона и Джинни мигом подлетели к Рону.
- Что случилось? Почему он в реанимации? Почему Эванс ничего не говорит? - Джинни вцепилась в его мантию мертвой хваткой и когда он не ответил, она резко дернула за нее, так что Рон покачнулся. - Не молчи, Мерлин тебя побери!
- Джинни, я прошу тебя, успокойся, - Гермиона, стоявшая сзади, успокаивающе положила руку на ее плечо, но Джинни не реагировала. Она продолжала смотреть Рону в глаза, а ее собственные уже блестели от слез.
Перед глазами вновь возник образ Гарри, неподвижно лежащий на грязной, рухлой кровати, его безвольная, холодная рука, бледное лицо. И он словно перенесся на пять лет назад, во 2 мая 1998 года, когда рыдающий Хагрид, кладет такое же неподвижное тело перед ухмыляющимся Волдемортом. Когда Гермиона и Джинни кричат от горя, невидящим взглядом сверлят Гарри на холодной земле, а Рону кажется, что его маленький мир рухнул, погас и остался вместе с оставленным в замке мертвым братом и лежащим перед ним лучшим другом. Рон моргнул, прогоняя видение и подался неожиданному порыву - обнял вцепившуюся в него сестру. Джинни охнула, всхлипнула и прижалась к Рону, спрятав лицо в шее. Он перевел взгляд на Гермиону. Та смотрела на них с нежностью, глаза были полны слез и она вытерла их рукавом мантии. Сзади стоял мистер Робардс, улыбаясь краешком губ.