Нельзя было утверждать с уверенностью, что амулеты и кресты предотвратят переселение беса в тела обитательниц палаты, но всё же это была хоть какая-то защита для них.
Затем Тим окатил бесноватого святой водой. На того это, похоже, не подействовало. Он зарычал, поднимаясь с пола.
- Выходите из палаты, быстро! - кричал Тим больным.
От страха они едва держались на ногах. Андрей принялся выталкивать их в коридор.
Бесноватый, замахиваясь капельницей, ринулся на Тима, но тот подставил под удар сумку и одновременно двинул ему ногой в пах. Бесноватый взвыл и отбежал к окну. Тиму показалось, что на противника не столько подействовал удар, сколько отпугнуло содержимое сумки.
«Что-то на него подействовало, но что? - думал Тим, запуская руку в сумку. - Африканские амулеты? Соль? Чеснок? Заговорённые иконки?...»
Он принялся выгребать всё это из сумки и швырять в бесноватого. Тот уворачивался от летевших в него предметов, словно они жглись, как расплавленный металл.
«Парализующее не действует, так я и знал!» - в смятении подумал Тим.
Ему подвернулся ещё один шприц, на этот раз со святой водой. Он стремительно заправил его в трубку. В кармане зазвонил мобильный телефон, но Тиму было не до него. Он поправил сбившиеся очки и с силой дунул в трубку. Шприц впился бесноватому в спину чуть повыше поясницы. Бесноватый рявкнул и изогнулся дугой. Его трясло как в агонии до тех пор, пока он не выдернул шприц.
Тим принялся чертить на полу линию мелом, через равные промежутки рисуя кабалистические знаки. Бесноватый какое-то время сидел на полу, шумно дыша и налитыми кровью глазами наблюдая за действиями молодого человека, потом, изрыгнув грязное ругательство, встал и начал дёргать оконную раму. Попытки открыть её ни к чему не привели - после недавней покраски рамы слиплись с косяками. Тогда бесноватый попробовал вырваться в коридор. Но тут непреодолимым препятствием на его пути встала меловая полоса. Он словно наткнулся на невидимую преграду. Налетев на неё в прыжке, он рухнул на пол и покатился, завывая.
- Действует! - воскликнул Андрей. - Действует! Нельзя дать ему выйти из палаты!
Линия протянулась от стены до стены, отхватив почти треть всей площади палаты и перекрыв бесноватому путь к двери. Тим на всякий случай повёл черту и вверх по стене.
Тем временем коридор за дверью наполнился голосами. В палату заглянула бледная медсестра.
- Что тут происходит? - срывающимся голосом закричала она.
Увидев полуголого окровавленного мужчину, сидящего на корточках посреди разгромленной палаты, она взвизгнула и скрылась за дверью.
Бесноватый снова бросился на черту, и снова отпрянул. Друзья заметили, что в тот миг, когда перед ним вырастала невидимая преграда, его лицо как будто сминалось, как бывает, когда налетаешь на стекло.
- Держит... - Тим передвигался по полу на четвереньках и торопливо рисовал вдоль линии знаки и символы. - Я знал, что оно будет держать...
Наконец он достал телефон. Звонил реаниматолог Вадим Григорьевич. Не далее как двадцать минут назад у Сайтаровой снова остановилось сердце.
- Неудивительно, ведь у нас тут появился одержимый, - отдуваясь, ответил Тим. - Только что, как раз двадцать минут... Пока бес в этом мужике, сердце Сайтаровой не забьётся... Не знаю, как долго... Бес может выйти из мужчины в любой момент, а может не выйти до утра. А может вообще остаться в нём. Пока ничего нельзя сказать точно. Я вам ещё позвоню.
Одержимый, сутулясь и скаля прокуренные зубы, прошёлся вдоль черты, выматерил обоих приятелей, пригрозил их зарезать, вдруг метнулся к табуретке, схватил её и запустил в Тима. Табуретка свободно перелетела через черту, но Тим успел отпрянуть, и она вылетела в раскрывшуюся дверь, устроив в коридоре переполох. Там уже собралась внушительная толпа пациентов из соседних палат, разбуженных криками. Медсестра уговаривала их разойтись.
Вслед за табуреткой в друзей полетели подушки, тумбочка, чайник, бутылка, термос, радиоприёмник, ваза с цветами. Бесноватый выдвинул кровать и толкнул её в приятелей с такой силой, что им пришлось убраться за дверь.
В коридоре на них накинулась медсестра.
- Вы, собственно, кто такие? Что вы тут делаете?
- Мы из Службы спасения, - солгал Тим. - Вы, конечно, уже знаете, что здесь происходит. В больнице маньяк.
- Да, мне сказали. Милиция сейчас будет... Но вы что, заранее знали, что он появится?
- Есть версия, что маньяки, которые периодически появляются у вас, это проявление особого рода полтергейста, - Тим старался говорить бесстрастным тоном. - Поэтому мы взяли ваше учреждение под особый контроль. Однако вопросы потом, а сейчас уговорите людей запереться в комнатах. Так будет лучше для них же самих.