<p>
Теперь и остальные увидели, что камень весь состоит из небольших пластинок, плотно прижатых друг к другу.</p>
<p>
- Он же… огромный! - пробормотала Риа, подходя ближе.</p>
<p>
- Неужто стая его одолела? Как же так? - почему-то расстроился за стрекота Лионелл.</p>
<p>
- Одолела, но только Гиллим им в этом помог.</p>
<p>
- Как так? - встрепенулся Иэнку.</p>
<p>
- Вот, смотрите, - Самдей указал рукой в черный обгоревший участок, - Это прежде была морда стрекота. Видно, когда он нагнал Гиллима, Гиллим все таки успел огненным шаром по нему жахнуть. Не убил, но ранил. А видно недалеко эта стая пробегала. На запах крови сбежались и добили раненого.</p>
<p>
- Значит отец близко, - оглядываясь по сторонам проговорил Иэнку.</p>
<p>
- Близко должен быть, - кивнул Самдей. - Пока не стемнело, поглядывайте по сторонам, может найдем.</p>
<p>
- О, вон там кости! И там… - показал рукой Йона.</p>
<p>
- Это волколачьи кости, не видишь что ли, что огромные? - отмахнулся Самдей. - Дорого им стрекот свою жизнь продал, не меньше десятка убил. А теперь ходу, ходу!</p>
<p>
Отряд снова бросился бежать.</p>
<p>
Стремительно темнело. Иэнку на бегу все сокрушался, что не сможет исполнить клятву.</p>
<p>
- Как я вернусь в Галаш то, - жалобно бормотал он.</p>
<p>
- Не можем мы сейчас искать Гиллима, пойми ты! - произнес Космин. - Погоня за нами.</p>
<p>
- Да понимаю я, - отмахнулся парень. - Думал, мне бог поможет, а все словно против…</p>
<p>
Тут он вскрикнул и полетел на землю. Зазвенело серебро, словно рассыпалось по траве.</p>
<p>
- Иэнку! Давай руку! - бросилась к нему Риа.</p>
<p>
- Я ничего, я в порядке, - Иэнку тут же вскочил на ноги. - Бежим дальше!</p>
<p>
- Ты сперва мешок подними, - посоветовал Самдей. - Я слышал, как он улетел у тебя.</p>
<p>
- Нет, мой на спине. Я споткнулся о что-то, это оно звенело.</p>
<p>
Засмеявшись, Самдей шагнул вперед и склонился, шаря по траве руками.</p>
<p>
- Что ты там ищешь? - спросил Лионелл тяжело дыша.</p>
<p>
- Гиллима кости, - послышался ответ. - А вот и они. Под ноги тебе отец бросился. Хочет, чтоб ты клятву выполнил.</p>
<p>
- Что ты говоришь, дядя Самдей?</p>
<p>
- А вот сам погляди!</p>
<p>
- О бог мой! И правда, Гиллим под ноги сыну бросился! - Разглядев в темноте белеющие, человеческие кости с остатками одежды сказал Лионелл. - Спасибо, тебе, Гиллим!</p>
<p>
- И за то, что в прошлый раз спас нас своим предательством, тоже, спасибо, - произнес Самдей. - Помоги нам от волколаков скрыться и в Галаш попасть, и простим мы тебе обиду. А теперь собираем кости и снова вперед. Река уже близко должна быть.</p>
<p>
Охотники снова бросились бежать.</p>
<p>
В небе вдруг выкатилась яркая луна и подняв голову, Йона произнес:</p>
<p>
- Благодарствую, Гиллим.</p>
<p>
- А и правда, помогает он нам, - улыбнулась, тяжело дыша, Риа.</p>
<p>
Впереди блеснула серебристая полоска воды.</p>
<p>
- Река! Еще немножко поднажмем, ребята!</p>
<p>
Выбежали на берег и не раздеваясь бросились в холодную воду. Плыть с тяжелыми мешками и полностью одетыми было не просто. К счастью, посередине реки попался небольшой островок. Выбравшись на отмель, охотники перевели дыхание.</p>
<p>
Но едва он снова бросились в воду, ветер донес до них слабые отзвуки лая.</p>
<p>
- Быстрее! - застонал Самдей, бешено работая руками. - Быстрее, ребята! Нам только б еще пять минут!</p>
<p>
Но пяти минут у них не было. Не успели выйти из воды, как с противоположного берега до них донесся яростный лай — стая выскочила из травы и вожак успел их заметить.</p>
<p>
- О боже, они сейчас будут тут! - крикнула Риа, когда псы бросились в воду. И плавали они гораздо лучше и быстрее людей.</p>
<p>
- Бежим! Бежим, бежим! Ищите деревья, скалы! Куда можно забраться, чтоб не навалились всем скопом! - кричал Самдей.</p>
<p>
Но равнина была пуста — ни кустика. Псы лаяли уже на этом берегу. Вот-вот нагонят.</p>
<p>
- Простите, меня, ребята, если чем обидела, - выхватывая меч, попросила Риа. - вы мне как братья были!</p>
<p>
- И меня простите, друзья, если что не так, - попросил Йона.</p>
<p>
- Я задержу их! Бегите! - вдруг крикнул Иэнку.</p>
<p>
- Вот дурак! Стойте! - приказал Самдей. - В боевой порядок!</p>
<p>
Охотники остановились и сбросив мешки встали: Лионелл, Космин, Алин и Иэнку впереди, с мечами, за ними Риа и Йона с луками, а Самдей сбоку, со свитками в руках.</p>