— Да, — одними губами прошептал Миша. — Я знаю про «Дилос».
— Отлично! Тогда давай откровенность за откровенность, — сказал Виктор. — Скажи, кто тебе сообщил, что я будто бы журналист? И к слову, если ты не веришь, что я работаю в ОЗ, — можешь связаться отсюда с моим шефом. Он подтвердит. Никакого отношения к журналистике я не имею.
— Да верю я, верю! — махнул рукой Миша. — А кто прислал — не знаю. Вот, полюбопытствуй.
Он пошел к стойке и вывел переведенное на русский язык письмо прямо на экран. Текст довольно лаконично и корректно извещал о том, что в гостиницу прибывает некий журналист-инкогнито, который хочет все выведать и потом написать статью о судьбе безумной женщины, спасшейся с «Дилоса».
— Понимаешь, — продолжил смотритель, — в дневниках бабушки Кэй и так полно боли, перемешанной со страхом и безумием. Она вернулась совершенно седой, до конца жизни спала со светом и не подходила к океану. А ведь перед полетом она работала в лабораториях на берегу и любила купаться ночью. До «Дилоса», если верить воспоминаниям ее современников, не боялась ничего вообще. Мне не хотелось, чтобы кто-то снова тревожил покой Кэй.
Он помолчал и добавил:
— Знаешь, наверное я б тебя выгнал сразу, если бы ты знал, что Кэй — женщина. Но слишком уж нелепо выглядело, когда желающий написать статью о женщине не знает, что она не мужчина.
Миша переместил-таки поднос с пирожными на стол и взял одно себе.
— Извини, что так вышло. Не обижайся. Вот только не понимаю, зачем так было на тебя клеветать? — он пожал плечами и предложил: — Ты бери пирожные, угощайся!
— Спасибо! — вежливо поблагодарил Виктор и мысленно перевел дух. — Если не возражаешь, я сохраню письмо? Мне нужен не только перевод, но и оригинал. Надо будет прояснить кое-какие детали.
— Если надо, то пожалуйста. Хотя стоит ли возиться с такой гадостью, — Михаил неопределенно пожал плечами. — Но если для дела — изволь.
Виктор сохранил письмо в блокнот и откинулся на спинку стула. Пирожные выглядели очень соблазнительно, и все же в горло теперь не лезли. Виктор прекрасно понял, кто автор письма. Безусловно, это был Айк, точнее, составлявший часть его памяти предшественник. И он вырвался вперед. Что ни говори, а могло ведь и выгореть. Хорошо еще, что опять железный аналитик упустил из виду пресловутый человеческий фактор. И теперь, не в последнюю очередь благодаря этому самому письму, все наконец-то закрутилось в нужную сторону. Потянулась ниточка, мимоходом нашелся даже некий дневник. Если отбросить ложную скромность, то он, Виктор, просто молодец: ведь не каждый день удается человеку выиграть раунд-другой у квазира.
— А клеветал на меня компьютер, как бы странно это ни прозвучало для тебя как кибернетика.
Виктор взял пирожное и откусил: крем был восхитительным!
— Дико звучит — это верно, — Миша смущенно почесал в затылке. — Машины обычно не лгут, но могут, если им предоставить информацию о том, насколько правда будет вредна людям.
— Вот-вот! Ты ухватил суть. Компьютеру когда-то приказали зачистить все следы так, чтобы исчезли сведения обо всем, что на самом деле случилось с «Дилосом». И машина до сих пор занимается этим делом, только уже как составная часть потомка. Короче, Айк получил приказ и решил, что правда принесет много вреда.
— Айк? Какой-то ваш отдельский квазир?
— Точно!
— Да, тогда все может быть. В таком случае надо будет дневники скопировать, а то еще пропадут записи.
— Не помешает. Ты сам-то их читал?
— Ну так, пробежал вскользь, — уклончиво ответил парень. — Все как-то времени не хватает.
— Поделишься? — вкрадчиво спросил Виктор.
— Угу, сейчас скопирую и отдам.
— Отлично! Да, маленький вопрос: а почему «бабушка» Кэй? Произошло-то все около двухсот лет назад.
— Она — легенда острова и известна под этим… званием. Да и все эти «пра-» не хочется считать, честно говоря. Бабушка Кэй, и все — так проще, — он пожал плечами и скрылся за дверью.
Виктор заказал вторую чашку кофе, но не успел ее допить, как появился Миша.
— Готово!
Он протянул раскрытую ладонь. На ней лежала металлическая пластина — записывающее устройство от «черного ящика» робота. Хороший выбор носителя! С такого информацию нельзя было стереть, да и само устройство очень трудно уничтожить. Молодец, парень! Пожалуй, лучшее переносное хранилище ценной информации и подобрать сложно.